Страница 18 из 56
- И по сей день… Многочисленные тайные ложи, древние ордены, секты, душегубы, маньяки и садисты всех времен и народов – вот что такое правление румын! – Я содрогнулась.
Карлайл дополнил свое ужасающее повествование красочным рассказом о Владе Цепеше – прозванным Дракулой и колосажателем. Это был просто монстр, который по воле злого рока оказался на валахском троне в 1448 году.
- По историческим данным, число его жертв – более 100 тысяч человек! - Карлайл встал, подошел к панорамному окну, скрестил руки на груди, и вглядываясь в темноту, продолжил:
- Впоследствии он стал примером для русского царя Ивана Грозного, а тот превзошел все зверства даже тех лет, вырезая со своими опричниками целые города, и собственноручно топя в крови младенцев. Реки крови. - я замерла, забывая как дышать, отчетливо представляя себе картины кровавых расправ. Кажется, я даже слышала нескончаемый плач жертв этих бесчеловечных палачей-убийц.
Эдвард припомнил какую-то русскую помещицу, которая истязала и замучила до смерти в своем имении сотни молодых девушек и детей. Она принимала ванны из их крови желая обрести бессмертие или хотя бы омолодиться.
- Заметь, Белла, – сказал Эмметт, – это все творили люди. Обычные такие, ничем не примечательные смертные.
- Да, - поддержал его Карлайл, – а теперь представьте, что случится, если Румыны придут к власти в современном нам мире. Где люди развращены и жестоки, в большинстве своем. Многие ли устоят перед соблазном бессмертия и вседозволенности?
- Хватит! – взмолилась я, схватившись за голову. – Эдвард! Это чудовищно! И у них наша дочь! У них… - я не могла подобрать определения, названия этим монстрам, исчадиям ада…
Я завидовала Джейкобу. Я не могла потерять сознание, чтобы провалиться в темноту, исчезнуть, не осознавать, не чувствовать. Ничего.
- Прости, Белла, – Карлайл тронул меня за плечо, – мы все должны понимать, на что идем.
- Нет, отец! – воскликнул Эдвард, вглядываясь в его глаза.
Карлайл пояснил:
– У меня возникла мысль обратиться к Вольтури за помощью.
- Нет! - вскричала я. Мне вторили еще несколько голосов – Эсми, Розали, Эмметт…
- Подумайте, - вмешалась Элис, - они уже сумели один раз их одолеть.
- Эдвард, – она повернулась к нам, – это наш шанс. Старейшины могут помочь нам, я это вижу.
- Нет! – яростно вскричала я. – Как вы не понимаете, что Аро порочен и лжив! Он со своей неуемной страстью к коллекционированию, повернет ситуацию в свою пользу! – Меня била крупная дрожь от возмущения. – Он приберет нас троих к рукам! – Я метала взгляды на Элис и Эдварда. - Он ради этого готов был уничтожить нашу семью! Как вы не понимаете! Это он дал румынам в руки орудие против нас! Если бы не он… - раздался шорох шин по грунтовой дороге.
Я резко развернулась и поднялась на второй этаж к Джейкобу, не желая еще раз присутствовать при пересказе всех ужасных обстоятельств и подробностей случившегося.
Наверное, надо было поприветствовать семью Тани, но это было выше моих сил. Во мне закипало раздражение. Я все для себя решила.
Пусть родные строят любые хитроумные планы, какие только захотят. Я отправляюсь за дочерью. Даже если никто меня не поддержит. Хотя... почему никто? Через пару дней Джейк будет на ногах. И ему точно не придет в голову вступать в коалицию с мерзкими итальяшками.
Джейкоб пришел в сознание. Разве кому-то может быть хуже, чем мне? Мне показалось, что может.
Меня поддерживала моя злость и решимость. А он… Джейк был похож на человека, сгорающего живьем – в черных глазах отражался могильный мрак, мертвенно-бледные губы сжаты.
- Прости меня, Белла, – прошептал он в глубоком раскаянии.
Так! Надо вернуть ему боевое расположение духа. Пока рано думать о смерти как об избавлении, мой друг. Пока рано. Мы еще сразимся с тобой. Как прежде, плечо к плечу:
- Ты похож на побитую собаку, – произнесла я нелепые слова.
Джейк укоризненно взглянул на меня:
- Подразумевается, что это шутка, Белла? – внезапно он встревожился. – С тобой все хорошо?
- Думаешь, я сошла с ума? – Губы непроизвольно растянулись в подобии улыбки. – Нет, Джейк. К сожалению, нет. Я понимаю, что не время. Но ты мне нужен. Очень нужен. – Джейкоб попробовал встать. Я слишком резко уложила его обратно, и он скривился от боли.
- Я готов.
- Будешь готов, через пару дней.
- Я готов, – упрямо настаивал Джейк, в глазах его засветилась надежда, – рассказывай.
- К чему вы тут готовы, мелкие заговорщики? – В кабинет неслышно просочился Эмметт.
- Мы с Джейком идем за Несс! - Я упрямо выпятила подбородок, давая брату понять, что разговор на этом окончен и никаких возражений я не потерплю.
- Примете в отряд? – Эмметт обращался к Джейкобу, конечно, как же он признает мое превосходство. Командовать должны мужчины. Ну и пусть. Я радостно кинулась на него с объятьями.
- Полегче, сестренка! Я не один такой. Роуз и Джасперу, да и Эсми тоже не по душе эти реверансы с Вольтури. Кейт и Гаррет тоже против. Таня сомневается, но, похоже, примет доводы Карлайла.
- Вольтури? – хрипло прорычал Джейк. – Карлайл повредился рассудком!!?
- Эм, – попросила я, – введи Джейка в курс дела, он должен знать все подробности. А потом все вместе обсудим детали.
- Окей.
Я поспешила в гостиную. Надо образумить родных, отговорить Эдварда от этого смертельно опасного шага.
Спускаясь по лестнице, я уловила суть разговора, который показался мне интересным, Я знала, конечно, что в похищении участвовал оборотень, который и сообщил Элис о намерениях румын, но за переживаниями как то упустила этот момент из виду. Сейчас обсуждался как раз этот вопрос, я кивнула гостям и тихо встала рядом с Эдвардом, не желая прерывать говорящих.
- Ликантропы появились на земле гораздо раньше вампиров - говорил Карлайл.
- Элис, вспомни, пожалуйста, нападавшего еще раз? – попросил Эдвард, пристально вглядываясь сестре в глаза. – Да, это определенно вервольф, - кивнул он Карлайлу.
- Хм, дети луны, – задумчиво произнес Елеазар, – но откуда? Их почти истребили.
- Я прочел еще одну интересную мысль у Элис. – Эдвард обвел всех присутствующих взглядом. – Вспомните, как прошлой зимой у нас появились румыны? Насколько я знаю, никто их не приглашал.
Все согласились, с интересом глядя на моего мужа.
- А теперь припомните, как они были рады нашему союзу с волками… - брови Карлайла изумленно поползли вверх:
– Ты полагаешь, что они могли слышать мысли стаи?
- Да, - кивнул Эдвард, – именно это я и хочу сказать. Они узнали о предстоящей битве от волков. Потому что сами могут перевоплощаться.
В гостиной повисла напряженная тишина. На лицах родных читалось неподдельное изумление, шок, растерянность, недоверие.
Действительно, сложно поверить, что с вампирским телом, твердым как гранит и неизменным в вечности могут происходить такие немыслимые, непостижимые метаморфозы.
- Если человек может перевоплотиться в зверя, то почему бы не предположить, что и вампир может подвергаться трансформации? – размышлял Карлайл.
- Да, - соглашался Елеазар, – человек может стать волком, человек может стать вампиром, но чтобы вампир обращался... Нет, я о таком не слышал.
- Джаспер проверил след, – сообщила Элис, – вампирами там и не пахнет.
- Расскажите все, что знаете о вервольфах, – попросила я, обращаясь к Карлайлу и Эдварду, чувствуя, что информация, все прибывая, отчасти проясняет то, с чем же мы, на самом деле, столкнулись. От этого не прибывало уверенности, что мы справимся с румынами, но все же...
Карлайл начал рассказ:
- Вампиры, с подачи Вольтури, пренебрежительно относятся к оборотням. Многие тысячелетия мы не принимали их в расчет, даже говорить о них – моветон. Видимо, мы глубоко заблуждались. И слишком их недооценивали, – он с досадой развел руками, - вервольфы считаются сыновьями Лилит, в некоторых ранних апокрифах христианства, не вошедших в библейский канон, она упоминается как первая жена Адама, которая по преданию, возгордившись, сбежала от мужа, и в наказание была обречена рожать детей-демонов. Короли и принцы ночи – потомки демоницы и смертных. Они не могут перевоплощаться по собственному желанию. Можно сказать, что их свойство сродни одержимости, болезни. Это случается редко, раз в столетие во время полнолуния происходит превращение и длится оно восемь лет.