Полтора метра счастья

Один из залов был снят под частный банкет и, поскольку его устраивала китайская диаспора, а китайский я не знала, то на работу вызвали мою коллегу, второго администратора, Тиффани. Мне с ней приходилось пересекаться нечасто, потому что работали мы в разные смены, но даже когда мы сталкивались, она поначалу не спешила заводить со мной знакомство. Я была человеком простым, и если не концентрировалась намеренно на том, чтобы говорить культурно, то могла ляпнуть лишнего, или засмеяться громче положенного. Фани же явно была из другой среды. Она была настоящей представительницей высокого класса сферы услуг, очень ухоженная, очень правильная, очень угодливая. Она вся и во всем была очень. Поэтому, плюс к моим подругам из прежнего кафе, в подруги прибавились официантки из этого, а чуть надменная и деловая Тиффани лишь постепенно оттаивала, не желая тусоваться с молодыми и глуповатыми, по сравнению с ней, девчонками. Ей было лет двадцать пять, у неё уже имелось высшее образование. Поглядывая на неё, я иногда восхищалась её умением держать себя, одеваться. Когда приходили состоятельные или богатые клиенты, она выглядела наравне с ними, ничуть не уступая, хоть вытаскивай её из униформы и подставляй к олигарху, в супруги или любовницы. Но что-то подсказывало мне, что на любовницы она бы не согласилась.

Потом я заметила некоторое напряжение между ней и господином Юнгом. Вообще-то мой нынешний босс был приятным в общении, и чем дольше я работала, тем лучше он относился и разговаривал, и такую тенденцию замечали все работающие у него в ресторане. Но с Тиффани, работающей уже два года, он держался странно натянуто, резковато, и она сама, будто нарочно, приобретала ещё более холодный тон, когда обращалась к нему. Как и во всех немаленьких коллективах, я сумела найти человека – давно трудящуюся тут уборщицу – который хранил тайны и разносил любые слухи, настоящие и выдуманные. Негромким голосом и с неприкрытой радостью от того, что есть, кого удивить, почувствовать превосходство информированностью, женщина поведала мне, что ещё год назад Тиффани тонко и ненавязчиво пыталась очаровать молодого господина Юнга, явно намереваясь накинуть на него сети и стать женой миллионера. У него тогда ещё был свой автомобиль с водителем, и чуть ли не каждый раз, когда он заезжал, а у неё был конец смены, Фани просила её подвезти. Это было хорошей попыткой сблизиться. Однако господин Джереми почему-то стал реже приезжать. А когда понял – это был домысел уборщицы, но не исключено, что благодаря наблюдательности и опыту попадающий в цель, - что дела на самотёк пускать нельзя, и посещать ресторан необходимо, то продал машину и начал передвигаться на такси. Просить подвозить стало невозможно. Девушка поняла, что это камень в её огород, и с тех пор возымела большую гордость и отстраненность от происходящего.

Я не совала свой нос в чужие дела и поинтересовалась этим всем между прочим, просто осваиваясь и узнавая всё о месте, где намеревалась задержаться. С потоком клиентов и количеством дел, некогда было анализировать каждый случай и глубоко задумываться. Ресторан приобретал свойство моего второго дома. Однажды сюда даже заглянул Дэниэл, придя на встречу с партнером из адвокатской коллегии, а порой, когда освобождался пораньше, меня забирал с работы Хим, заезжая на недавно купленном авто поновее, взамен прежнему, хотя и наша предыдущая, старенькая машинка, мне тоже нравилась.

Вечер плавно шёл к концу. Химчан позвонил мне и предупредил, что где-то там опять аврал, сервера, от которых зависело функционирование нескольких банковских систем, забарахлили, и на устранение неполадок уйдёт много часов, притом что нужно будет понаблюдать после починки, чтобы не слетело всё вновь. В общем, его не будет до утра. Я привычно вздохнула и пошла рассчитывать собравшуюся уходить семейную пару зрелого возраста. Если никто больше не придёт, то можно начинать складываться. Вернувшись к кассе, чтобы положить наличные, я заметила рядом с собой Фани, наполовину переодевшуюся из рабочего в обычное, повседневное.

- Ещё не едешь домой? – Я покачала головой, пытаясь не сбиться и пересчитывая деньги. Закончив, я повернулась к ней, приятно польщённая тем, что она подошла ко мне.

- А вы уже закончили?

- Да, мои обязанности завершились. Там сейчас ребята уберутся после расходящихся гостей, и всё, - она поправила сумочку на плече. – Тебя забирают после работы или пешком?

- Пешком, - призналась я, и до сих пор не привыкнув к этому слову, начала с него: - Муж работает. Не может.

- Мм, ясно, - кивнула она. – Кем же он у тебя работает, что в такое время не освобождается?

- Программистом, - сказала я, и тут же смущенно хихикнула. Все, кто не был в курсе глобальности этой профессии, удивлялись, как это компьютерщики работают по ночам? – Ну, он ещё системный администратор и что-то вроде этого. Очень много фирм обслуживается, а он хороший специалист. Без него никуда.

- Да, я видела мельком, когда он как-то за тобой заезжал. Серьёзный тип по лицу.

- Безумно серьёзный, - многозначительно согласилась я и почему-то захотела секса с ним. Странная логика, но уж какую имею. Впрочем, нужна ли логика для того, чтобы захотеть своего супруга?

- Как тебя угораздило так рано замуж выйти? Погуляла бы ещё, - добродушно улыбалась Фани.

- Долгая история, - пожала я плечами. – Мне повезло найти своего человека. Грех было упускать. - Я заметила краем глаза движение у входа и, повернувшись к нему, обнаружила вчерашнего посетителя, с которым мы немного разговорились по душам. – Прости, - обратилась я к коллеге. – Пойду, приму заказ.

- Ладно, до встречи! Я тогда поехала домой, - махнула она и ушла в подсобные помещения, через которые всегда уходил персонал. Поправив блузку, я взяла меню и пошла к знакомому, имя которого не знала.

- Вечер добрый! – просияла я ему. Он увидел меня, когда я ещё подходила, и ответил тем же. – Что будете?

- Что и вчера, если можно. Напомнить?

- Не нужно, у меня хорошая память для хороших клиентов, - заверила я и подтвердила это, перечислив его вчерашний заказ. Мужчина довольно кивнул.

- Действительно, отличная. - Я развернулась в сторону кухни, и в зал вошло ещё двое мужчин. Я шла полубоком к ним, но даже так ощущала, что они навеселе, ведут себя немного развязно, говорят громче нужного и где-то, наверняка, выпили. Нет, они не были какими-то завалящими бродягами или теми, кого можно запросто выпроводить за нарушение приличий или дресс-кода. Добротно одетые и при деньгах, наглые от толщины своих кошельков, они были самой ненавистной разновидностью посетителей. И уселись они на соседний столик с тем, который взялась обслуживать я. К мужчинам, которые при рассмотрении тоже оказались корейцами, но англоговорящими, пошла официантка.

Взяв поднос с чаем с жасмином, я грациозно пошла между столиками, неся его к конечной цели. Два нетрезвых типа ещё что-то заказывали, когда я встала у столика рядом, и принялась составлять на него чашку, сахарницу и чайник. На какое-то мгновение позади воцарилась тишина, перешедшая в какое-то шушуканье.

- Не всегда у вас тут тихо, да? – понимающе пододвинул к себе чашку мой знакомый, косясь мне за спину, где сидели те двое. – Не все наши земляки воспитаны, к сожалению.

- Люди везде разные, - согласилась я и пошла за остальным заказом. Однако когда я вернулась вновь, меня уже ждало внимание персонажей «мне всё можно, я богат». Один из них даже развернулся на стуле и уставился на меня. Я надеялась, что он отвернётся, но вместо этого стало хуже: он заговорил, обращаясь ко мне. На корейском.

- Я подумал, что мне показалось, но нет, мои глаза меня не обманывают! Я же к тебе наведывался регулярно на одну улочку, где девочки доставляют радость взрослым дядям? – Я застыла, держа поднос в руках. Они затряслись, но я, превозмогая себя, тронулась и закончила путь, равнодушно продолжая расставлять тарелки перед моим клиентом. Он напрягся, глядя то на меня, то на тех двоих. – Эй, я с тобой разговариваю! Насосалась до онемения или язык минетами стерла?! – Мужчины заржали, озвучив всё, что пришло им в голову. Я окаменела, силясь не допустить слёз. Раньше меня это не трогало. Я была проституткой, и мне было плевать, кто и что говорил мне, как называл. Оскорбления были составляющей каждого дня моей жизни. А теперь мне стало чуть ли не плохо от того, что мне напомнили о моём прошлом, и не просто в лицо, а при человеке, который об этом даже не подозревал. Осознавая, что не должна поддаваться на провокации и показывать эмоции, я всё же успела подумать: «Химчан пристрелит вас, уроды!», но потом пришла более правильная мысль: «Я никогда не скажу ему об этом инциденте, потому что он и вправду может их убить». Я повернулась со скованной улыбкой к ним.

- Должно быть, вы ошиблись. В любом случае, ведите себя подобающе в нашем заведении.

- Ну уж нет, я не ошибся, - ухмыльнулся говоривший. – У тебя может во рту и тысяча побывала, а я не спутаю, кто мне сосал, крошка. Ты неплохо справлялась, а? Что насчет повторить за хорошие деньги? – Мужчина, который приходил второй день, поднялся и грозно навис над столом. Стало видно, что он шире в плечах в два раза этих избалованных ублюдков, и выше тоже.

- Вам что-то не ясно сказали? Ведите себя прилично в общественном месте.

- Ох, тоже мне – место! – хмыкнул второй, молчавший до того. – Еду подают шлюхи. Так и есть расхочется.

Не выдержав больше и, поскольку сделала всё от меня требующееся, я размашистыми шагами побыстрее удалилась за барную стойку, а оттуда в коридор, ведущий во внутренние помещения. Достигнув его, услышавшая ещё что-то вдогонку, я прижалась к стене и задрожала. Я думала, что порвала с прошлым, что покинула его, что оно не вернётся. Я решила, что теперь я уважаемая замужняя дама, которая устраивает свой благополучный семейный быт, но всё оказалось не так. Теребя рукава блузки на плечах, я чуть согнула ноги. Ничего не кончилось, я никогда не отмоюсь от того, что была минетчицей. Это клеймо, и я позорю им Химчана. Мало того, что детей не могу родить, так ещё и его жену все будут знать, как проститутку. А если услышит другой персонал? Если узнают? Если узнает господин Юнг, то меня выгонят. Позор, какой же позор! С таким послужным я никогда не найду престижной и достойной работы. И Фани, которая сегодня обратилась ко мне – я уже представляла, как она будет смотреть на меня впредь! Вернее, посмотрит один раз, в спину уволенной и рассчитанной потаскухи.

Я провела в закулисье ресторана не меньше сорока минут, боясь высунуться и не в силах заставить себя выйти в зал. Они ведь не успокоятся и продолжат потешаться. На глазах приятного и доброго человека, который тоже может теперь побрезговать брать из моих рук еду.

- Шилла, - коснулась меня Элис, двадцатилетняя официантка с которой мы были дружны больше всего. Я посмотрела на неё красными, но умудрившимися не выпустить слезы глазами. – Чего они там барагозили? Обзывались?

- Да так… не обращай внимание. Переживу, - выпрямилась я и, сжав волю в кулак, нарисовала улыбку на лице: - Все ушли? Закрываться пора…

- Мы и собирались, но там сидит последним твой клиент. Говорит, хочет, чтобы его ты посчитала. - Понимая, что меня ждёт новый стресс, я постаралась подготовиться к этому. Поправив волосы, я осторожно тронулась в зал. Итак, я пересидела неприятных мужиков, но не факт, что они не придут больше. Я же не смогу убегать постоянно, прятаться от них. Это смешно! Неужели всё-таки придётся поменять работу? Мне так понравилась эта!

Выйдя из укрытия, я медленно подступила к столику, за которым сидел всё тот же клиент, глядя на меня. Я захватила по пути счет и предусмотрительно положила его перед ним.

- Надеюсь, ваш вечер не был испорчен и вы ещё вернётесь в наше заведение, - несильно поклонилась я.

- Надеюсь, они не сильно вас обидели? – заботливо спросил он. Он не перешёл на «ты», значит, не принял к сведению то, что я шлюха. Была ею.

- Всё в порядке, пьяные люди всегда ведут себя неадекватно, - вымуштровано изобразила я бывалого администратора.

- К сожалению, пьяных в такой час много, и они не только неприятны, но бывают и опасны, - он поднялся. – Могу я вас проводить до дома?

- Проводить? – растерялась я. Это что, попытка ухаживать или как к этому отнестись? Эй, я замужняя дама! Я не могу. Пусть Химчан и на работе, но я умею и сама добираться. Пусть и поздней ночью, и да, это иногда опасно, брести переулками. И такой осадок на душе после всего этого… нехорошее ощущение от того, что эти двое могут бродить где-то неподалеку. Не хотелось бы с ними столкнуться один на один. – Я даже не знаю…

- Меня зовут Чунсу, - он протянул большую и крепкую руку. Я машинально пожала её своей маленькой, крошечной, я бы сказала, в его лапе. – Вы не подумайте ничего плохого. Я из гуманных и джентльменских соображений. Я мастер спорта, так что со мной вам явно будет безопаснее, учитывая, какие бывают встречные.

- Я… - Подумав, что на маньяка этот Чунсу никак не тянет, а вообще-то один из маньяков у меня муж, так что в принципе мне ничего страшно быть уже не должно, я рассудила, что дружба между мужчиной и женщиной вполне может быть, поэтому, почему бы и не обезопасить себя благородным обществом, которое ни к чему не принуждает? – Подождёте меня несколько минут? Я только переоденусь, и выйду.

Представившись друг другу, и коротко выяснив главные факты: возраст, семейное положение и места работ (он вместе с другом владел фитнес-центром в Сеуле), мы дошли до стоянки такси и сели в него. Оплаченное Чунсу, оно доехало до нашего подъезда, и мужчина выбрался вслед за мной, доведя меня до порога.

- Спасибо за доставку и охрану, - убедившись, что наше окно темное, я незаметно печально вздохнула.

- Не за что. Я сам терпеть не могу такое поведение, какое позволяют некоторые… - Я смотрела и не могла понять, поверил он их словам или нет? Он ведь понял всё, о чем они вещали. – Поэтому само собой разумеется лишний раз обезопасить беззащитную девушку от навязчивых идиотов. - Не такая уж я и беззащитная! А знаете, кто у меня муж? Нет, лучше не знайте. Так что да, сама по себе я мелкая и слабая. Но шустрая. И это выручало много раз.

- Тогда спокойной ночи, - ещё раз пожала я ему лапищу, улыбаясь.

- Шилла, а… не желаете посидеть где-нибудь и выпить чашку чая? – вдруг задержал он мою ладонь. Я забрала её обратно. – Дождливый и одинокий вечер. Хочется поболтать с кем-нибудь.

- Я бы с радостью, - заверила я. Да, я не против с ним общаться и дружить, но… как это со стороны выглядеть будет? Оправдываясь, я подняла руку с кольцом. – Вы уж простите, но я замужем, и как-то… ну, не могу я. И дело даже не в том, что он жутко ревнивый – а он жутко ревнивый, - засмеялась я, тащившаяся от этого пункта в характере Хима. – Дело в том, что я не хочу без его разрешения проводить ни с кем время. Из мужчин.

- Понимаю, - покивал Чунсу. – Что ж, тогда спокойной ночи! И, всё-таки, спросите у него разрешения на будущее. Я ещё загляну завтра к вам в ресторан.

Поднявшись, я взяла Тень на прогулку и, пошастав минут пять на улице, успокаиваясь и приходя в себя от обрушившихся на голову оскорблений и от мужчины, который явно испытывал ко мне симпатию, я не хотела идти в комнату, где нет Хима. Вечер, действительно, был одиноким. В другой раз соглашусь посидеть в кафе. Это ни к чему не обязывает. Просто чай. В тёплой обстановке.

Повесив куртку на вешалку после того, как тряхнула её от редких капель, я разделась и забралась в постель. Кем же я всё-таки была и стала? Добропорядочной супругой гениального программиста, или бездетной шлюхой, по-прежнему привлекающей мужчин? Мне нужно было внимание лишь одного, любимого. Пропадающего неизвестно где, со своими проводами, платами, сетками и серверами. Я села и набрала его мобильный. Он был отключен. Всякий раз, когда он уезжал ночью на работу, он либо не поднимал, либо отключался. Я перезвонила в офис, хотя знала, что там никто не возьмет. В офисе никого по ночам не было. С кем же работает Хим? Не в одиночку же! Что сложного в том, чтобы отвечать и брать трубку? Ничего сверхъестественного. В голову полезли плохие мысли, которым я прежде не позволяла приближаться. А что, если он меня обманывает? Да нет, смешно. Химчан никогда не предаст меня, не изменит. Вон, его даже за гея на работе принимали, так он был мне верен. Он, конечно, великий лжец и артист, но это в прошлом. Таком же, как и моя проституция? Оказалось, что оно продолжает идти рядом. Возможно ли от него избавиться? Хим, можешь ли ты вернуться к прежнему? Он ведь исправился. И если уж мой крутой муж любит, то всей душой. Он до меня и любил-то всего один раз, и очень долго, так что вряд ли разменяет наши с ним чувства на мимолётную связь. Разве что на давно забытую старую. Но Сора осталась не только в другом времени, но и в другом пространстве. Их разделяет океан, а больше изменять его ни с кем бы не потянуло. В круговерти мыслей, я уснула.

Разбудило меня четкое ощущение того, что на меня кто-то смотрит. Очень внимательно и пронзающе. Будильник ещё не звенел, а невыносимость чьего-то напряженного присутствия вытолкала меня из сна. Зевая, я приподнялась, потирая глаза. Ноябрьские утра не отличаются наличием света, поэтому я огляделась в полутьмах. Тёмный силуэт на стуле испугал меня, но в мгновение я опознала Хима.

- Привет! – потянулась я. – Доброе утро! Только вернулся?

- Полчаса назад, - пробасил он. Пугающе. Что с его голосом? Я отодвинулась к спинке кровати.

- Включи свет. - Он протянул руку и нажал на включатель. Лицо его было непроницаемым, но глаза горели огнём. – Что случилось? – беспокойство заставило вылезти из-под одеяла. Проползя на четвереньках по кровати, я приблизилась к Химу и положила свою руку на его, лежавшую на колене. – Всё в порядке?

- Кто подвёз тебя до дома? – сквозь зубы процедил он.

- Что? Кто… погоди, откуда ты знаешь? – ошарашилась я. Не следит же он за мной? Это было бы в духе лёгкого помешательства Хима, но пока верилось с трудом; оставлять молодую жену по ночам, чтобы следить, как долго она продержится быть верной.

- Какая разница? Кто это был? – Наверное, это соседка насплетничала. Точно. Из окна услышала, что кто-то подъехал, выглянула, а там меня мужик какой-то провожает. А поскольку все тётушки подъезда обожают Хима за аккуратность, вежливость и отзывчивость, и ненавидят меня за то, что с моим приездом им приходится слушать порно-концерты, то естественно, что они встанут на его сторону и постараются очернить меня в его глазах.

- Постоянный посетитель, - промямлила я. Вот дура! О чем думала, когда соглашалась? И я не могу объяснить причину, почему согласилась, тогда пришлось бы упомянуть хамов, и тогда Химчан достанет свою винтовку – а она у него где-то припрятана, я всё сильнее убеждалась в этом – найдёт их и пальнёт, не мудрствуя лукаво.

- И зачем он тебя подвез?

- Предложил… потому что опасно по ночам… ничего такого не подумай! – я помахала ладонью. – Он добрый, у него ребенок и мы просто общаемся. Ну, по-дружески. - Глаза Хима немного поутихли, и пламя пожара перестало в них плясать. Он взял мою руку в свою и наклонился вперед.

- Я не всегда могу тебя забрать, я знаю. Но лучше бери такси одна. Это не так уж дорого. Не экономь.

- Хим… а ты где был ночью? – спросила я, и он тут же натуральнейше приподнял брови.

- На работе, я же предупредил.

- А почему ты никогда не берешь там трубку? – прикусила я губу, обиженно на него посмотрев. Он растаял окончательно. Когда я корчила какие-нибудь мордашки, настроение Химчана поднималось, а любая злоба улетучивалась, как и не было её.

- Ну неудобно же. То ковыряюсь где-нибудь, то соединяю…

- Ковыряешь, коннектишься… ну-ну, - дернула я носом и отстранилась. – У меня тоже USB-порт ещё пригодный.

- Шилла! – засмеялся он и поднялся, пересев на постель. – Уж не думаешь ли ты, что я ночами с кем-то сплю?

- А почему бы так и не думать? Против этого никаких доказательств.

- Я воспользуюсь презумпцией невиновности. Пока вина не доказана – нельзя считать виноватым.

- Я беру в адвокаты Дэна. Он лучше меня тебя переговорит и докажет что-либо даже глухому.

- Так не честно. Вообще-то, он мой брат. Он должен защищать меня.

- Кто успел – тот и съел. Ищи другого. - Хим взял меня за плечи и опрокинул на одеяло.

- У меня есть немой свидетель. Можно его пригласить? Он продемонстрирует, что я не пользовался этой ночью его услугами. - Я обвила шею мужа руками и притянула его к себе ближе.

- Но мне надо собираться на учебу.

- Этому придётся подождать, - стянув за лямки вниз майку, он припал поцелуями к моей груди, и я выгнула спину от удовольствия. Возбужденный член уперся сквозь штаны в моё голое бедро. Разве с такими уликами поспоришь?