Страница 97 из 107
Отчаяние заполнило мое сознание до краев. Я не видела смысла ни в чем. Песнь, Лабиринт, прошлое, будущее – все теряло смысл. Я знала, чувствовала, что не выберусь отсюда.
Не выживу. Погибну ради спасения чужого мира.
Потом я уговаривала себя, поднималась и шла дальше.
А после, натыкаясь на новый тупик лабиринта, во весь голос кричала от страха и безысходности, от бессилия что-то изменить. И тогда приходила она, моя Тень-Хранительница.
Кем она была, откуда приходила, почему появлялась и почему исчезала? Я сотни раз задавала ей эти вопросы, но не получала ответа. Тень смеялась и уходила. Она играла со мной, давая мне еще немного сил. Ее не было рядом, но я понимала, что жива, пока ее бесплотная сущность следует за мной.
Светлые Сестры, Тень, сила стихий, кто угодно, не оставляйте меня, прошу…
Тиральд был прав, я слишком слаба…
Риэль
Мое сердце глухо билось в груди, отсчитывая удары тянущейся вечности. Мучительно долго тянется время, когда его остается так мало.
Я умею ждать как никто другой. Я знаком с этой мукой. Полторы сотни лет она сжимала мое горло ядовитой змеей, отравляя каждый миг жизни.
Я ждал своего шанса и сейчас, когда стоит только протянуть руку, не дрогну.
Несколько дней, проведенных у входа в Лабиринт, слились в невыносимую пытку. Ириан, этот глупый мальчишка, мнящий себя гением, беспрерывно бренчал на лютне. Гердаф костерил его на все лады. Талиеры вели себя смирно, будто на поминках. Глупцы!
Альгираэль то и дело уходил в лес молиться своим духам. А Ворон был глубоко опечален и казался окаменевшим. Он знал, что по его воле Агата отправилась на закланье. Из Лабиринта никто не возвращается прежним. Если, конечно, возвращается.
Я знаю это. Я помню, сколько стоит минута, проведенная там. Сколько ты платишь за вечность и одиночество. Лабиринт Снов безопасен. Тот, кто входит в него, никогда не умрет от меча, ножа, магии, или, яда. Он убьет самого себя – медленно и мучительного. Только побывав там, можно понять, что худший враг и жесточайший убийца – ты сам.
Подняв глаза от земли, я оценил обстановку. Солнце, садящееся где-то за темными кронами Ясного леса, оставило земли кроваво-красный флер алодрев. Ворон, сидя у одного из них, дремал. Выбеленная прядь на его виске казалась красной.
Я сдержанно улыбнулся. Кровь будет ему к лицу. К лицу мертвого.
Рука невольно сжала клинок. С каким же наслаждением я пролью его кровь, с каким удовольствием убью его. Ради этого стоило ждать столько лет.
В лагере спокойно. Все устали и измотаны. Даже певец уснул, бросив свою лютню. Эльф ушел молиться, а на карауле остался только один молодой талиер. Жаль мальчишку.
Я бесшумно поднялся, сжимая в руке амулет. Еще помню, как это делается.
Духи охотнее послушают меня, чем кого-то другого. Уж они-то помнят и мое имя и чья кровь в моих жилах.
Пара слов и талиеры спят. Даже Ворон. Тоска по женщине ослабила его. Глупец!
Мальчишка-огневик внезапно застонал, открывая глаза. Зря.
Природный дар дал ему силу, но вместе с тем погубил.
Я склонился над ним и крепко взял за голову. Он еще попытался бороться и ударил меня в спину кулаком, а после обмяк. Шейный позвонок негромко хрустнул, прерывая его жизнь.
Посмотрев на Ворона, я усмехнулся. Он так слаб и так ничтожен сейчас. Но убить его так – слишком просто. Тиральд Эддарис достоин ужасных мучений и получит их.
Я презрительно усмехнулся, глядя на них. Надо же! Никто не смел ощутить шлейф, исходящий от Аир – Рейто, единственного, что осталось от моего прошлого.
Тьма бы побрала этого Альгираэля, решившего день и ночь молиться духам. Вряд ли его кровь подойдет, но все же попробовать стоило.
Я поднялся на ноги и быстро направился вглубь рощи алодрев.
Глупцы! Они не знают, что в Лабиринт ведет еще один ход.
Агата
Свернувшись калачиком, я лежала, прикрыв глаза. На слезы и всхлипывания не осталось сил.
Время стало вечностью, так какая разница, сколько его прошло?
Я полежу совсем немного, только отдохну, вздремну чуть-чуть…
Я не замерзну, нет. Просто плотнее укутаюсь в плащ.
У меня нет сил.
Она явилась как всегда тихо. Ни дуновения ветерка, ни шороха, ни шелеста призрачного платья. Ее холодный взгляд ощущался неприятными уколами. Тень недовольна. Она злится и не уйдет.
- Почему ты не оставляешь меня? – простонала я, не открывая глаз.
- Ты умрешь, если пролежишь здесь еще немного.
- Нет, - слабо ответила ей.
- Тогда вставай, - это звучало приказом.
Я лишь помотала головой.
- Не могу. Оставь меня. Тебя нет…
- Ошибаешься, Агата. Я реальна, - прошипела она. – Я живу, пока живешь ты.
Я открыла глаза и привстала на локте.
Тень как будто преобразилась. Черты ее бледного лица, движения, жесты, даже мертвенно-пустые глаза - все казалось знакомым.
- Кто ты? – прошептала я.
Она глухо рассмеялась, отчего по телу прошлась рябь.
- Ты не узнаешь меня?
Тень склонилась ко мне. Ее прохладные пальцы схватили меня за подбородок, и я как будто заглянула в зеркало. Попыталась вырваться, но не смогла – хватка Тени была крепче.
- Ты сама создала меня, Агата, - проговорила она, хищно улыбаясь. – Я твоя вторая сторона, твоя тень, твое забытое имя. Пока жива ты, я буду рядом. Пока ты помнишь обо мне, я незримо следую за тобой. Мы неразлучны.
Она рассмеялась, а я заглянула в темноту ее глаз.
Мир закружился и исчез во всем черном…
Кажется, я поднялась на ноги и побежала.
Хватаясь руками за гладкие скользкие от влаги стены, пыталась найти выход, найти свет. Тьма сомкнулась надо мной и плотно схватила за плечи.