Страница 87 из 107
Позже вся эта мечтательность вылилась в увлечение туристическими походами. Я, будучи наивной первокурсницей, честно вступила в какой-то там студенческий клуб любителей активного отдыха. Случилось это в середине зимы и потому группа таких же, как я, сумасшедших энтузиастов, с тщательностью продумывала будущий летний поход в горы Северного Кавказа. От одной мысли об этом у меня начинало биться сердце, а голова кружилась будто от разреженного воздуха. Моих товарищей по клубу колбасило точно так же.
В общем, в намеченное время мы собрались с нехилого веса рюкзаками на вокзале, сели в поезд и двое суток тряслись в старом, пропахшем потом и пылью, вагоне времен моей бабушки. Еще тогда я отметила некое охлаждение к дальним странствиям. Окончательно же уверилась в нем, когда мы наконец-то очутились в горах.
В первый же день меня покусали какие-то летучие твари, оставив огромное покраснение и нестерпимый зуд. Затем одна девушка из нашей группы простудилась и своим чиханием разнесла всю эту заразу на остальных. В слезящихся от простуды глазах горы как-то быстро потеряли очарование, а нос напрочь отказался воспринимать чистый воздух. Через пару дней и вовсе прошел жуткий ливень, после которого мы, промокшие до нитки, решили вернуться в цивилизацию. И на свою удачу, сделали это вовремя. Буквально через три часа после возвращения в поселок по радио объявили о селевом сходе.
Мысль о том, что я чуть не погибла из-за дурацкой прихоти и романтической чуши в голове, не на шутку перепугала. После всех событий я начисто отказалась от дальнейших походов и, громко хлопнув дверь, покинула клуб. Кстати, оставшиеся там, замыслили новый поход и вроде бы успешное его осуществили.
Знай я тогда, что однажды мне придется не то, что спать – жить в лесу, под открытым небом, гнала б от себя все мечты подальше. Благо, что в новом мире меня еще не подводила погода. Не хватает только унылого дождика для пущей радости, потому как от красот эльфийского леса уже начинает подташнивать.
Вообще, только сейчас начала по-настоящему ценить комфорт уютного урбанизированного жилища. Решительно не понимаю тех, кто, сидя в теплой свежеотремонтированной однушке, грезит об огромных замках, лихом коне и рыцарских доспехах. Да еще жалеет, что, мол, не в ту эпоху родился. Люди! Цените то, что имеете. Поверьте истинной эллин-ран, иногда лучше сходить на почту, оплатить счет за свет, чем сидеть над хворостом в лесу и пытаться развести огонь. Принести из супермаркета кусок говядины проще и приятнее, чем часами выслеживать быструю лань, прыгая по лесу аки коза.
Бредя в грязном плаще, с немытой головой(благо, что тип волос позволяет не заботиться об этом по нескольку дней, а то бы еще и стыдно было – мужчины же кругом), некупанная и со стертыми заново ногами, я в сладких мечтах преставляла себе мягкую перину, ванну, до верха наполненную горячей водой и душистое мыло. Все это осталось в Ористайне. Здесь же лишь изредка удавалось умыться в ближайшем ручье.
Над нашей командой снова повисла тишина. Да и о чем говорить? Все устали, всем надоело идти через чащу самого опасного и непредсказуемого леса Аларэя. Кстати, о лесе. Он опять сменил обличье. Теперь виделись высокие темные стволы, чьи кроны закрывали собою небо. Кора деревьев испещрена глубокими бороздами и хранила среды многих лет. Здесь мне встречались и знакомые по собственному миру виды и те, что встречались исключительно в Аларэе.
Не видеть небо казалось непривычным, и я лишь по слипающимся глазам ощущала, что сейчас, ну, очень раннее утро.
Тиральд, шедший первым, приказал замедлить шаг, а потом и вовсе остановиться. На все мои вопросы, коих было как всегда много, он только поднял вверх указательный палец и посмотрел так сурово, что поневоле пришлось замолчать.
Вороний лорд оставил поводье лошади и подошел к одному из деревьев. Проведя ладонью, по коре, что-то шепнул. Незнакомая руна тут же проступила всполохом огня, оставляя четкое очертание выжженными линиями.
- Подождем немного, - проговорил он, обернувшись к нам.
- Что происходит, Агата? – шепнул Ириан, закутанный в черное до самых ушей. Менестрель здорово мерз по утрам и буквально дрожал от малейшего ветерка. Тонкая натура, что говорить.
- Мы ждем нашего проводника по Тропе Слез.
Ириан удивленно расширил глаза.
- Значит, мы почти у Лабиринта.
Я только кивнула.
- Интересно, кем окажется этот проводник?
- Понятие не имею.
- Может, он будет эльфом? Или дарритом? Вряд ли сюда зайдет простой человек, - мечтательно протянул менестрель. – А ведь я никогда не видел живых эльфов. И названия все какие красивые – Тропа Слез, Лабиринт Снов. Какая баллада красивая может выйти…
- Ириан, тише, - стараясь быть мягкой, урезонила я.
Ничего не имею против общительных людей. Но, когда те начинаются общаться в такой напряженный момент, иной раз и приложить чем тяжелым хочется.
Менестрель явно обиделся – насупился и замолчал. Вот что значит творческая возвышенная личность. Чуть что сразу в обиду, хорошо хоть не в слезы. Зато, если восхищается, то в полный голос. Короче, все эмоции сверху.
Я ощутила легкое касание к своему шлейфу. Такое нежное, едва ощутимое и бесконечно светлое, сияющее. Ощущение становилось все сильнее и сильнее. Похоже, некто, обладающий особой силой, быстро приближается к нам.
Через пару минут меж стволов мелькнула темно-зеленая ткань, послышался бойкий топот копыт. Я даже вышла вперед к Тиральду, чтобы получше разглядеть проводника.
Вскоре к нам навстречу выехал эльф. Настоящий светлый эльф. С белоснежными, длинными волосами, собранными в необычного плетения косу, чуть раскосыми льдисто-голубыми глазами, матовой светлой кожей и острыми, непривычно длинными, ушами.
Спешившись, эльф подошел к нам и грациозно кивнул в знак приветствия. Уголки его губ чуть приподнялись в легкой улыбке.