Страница 44 из 107
Стоп! А разве мы с ней разделимы? Агата – это я, но я – не Агата. Я…
Снова! Опять забыла свое имя. Нельзя так! Надо помнить кто я.
Со мной вообще творятся странные вещи. Такое ощущение, что Агата была во мне всегда. Она глубоко пряталась и лишний раз не высовывала нос на поверхность, была скрытой частью меня. А в новом мире Агата обрела свободу, получила возможность проявить себя на всю катушку.
Теперь я была новой. Все еще собой, но почему-то Агатой.
Ерт оказался не чем иным, как алтарем древних. Он чем-то напомнил мне Стоухендж. Такие же величественные камни окружали круглую поляну, мрачно темнея на фоне лесных сумерек. Внутри круга, образованного ими, не было ничего. Разве что каменная твердая платформа такой же идеальной формы.
Приблизившись к Ерту, я ощутила чье-то незримое присутствие. Как будто кто-то давным-давно знакомый легонько коснулся моего плеча и отошел в сторону, чтобы не мешать. Он дал мне понять: я здесь, я рядом. Так неощутимо и эфемерно, что я даже не испугалась, не вздрогнула.
Этот кто-то не был человеком и не принадлежал к миру материальному. Его шлейф был почти не виден и не ощутим, но от него тянуло теплом и добротой. Стоило мне только почувствовать это, как я поняла – Ерт защитит нас, чем бы он ни был. Здесь мы в безопасности.
Еле дождавшись остановки, я нетерпеливо спрыгнула с седле. Избавиться от вынужденного общества вороньего лорда, как я успела окрестить его, было просто высшим счастьем.
- Неужто так неприятно? – спросил он, спешиваясь следом.
- Не самое большое удовольствие, - в том же тоне ответила я. – Да и размяться хочется. Заодно.
- Как знаете, леди.
Я надменно кивнула и направилась к костру, который уже успел разжечь Гарон. Спесь у меня, говорите? Будет вам спесь!
Огонь приятно согревал кожу под холодившим шелком. Хворост ярко пылал, время от времени отправляя в небо ворох искр. Смотреть на пламя было сплошным удовольствием. К тому же, Ерт стал очень приветливым, подсвечиваясь всполохами костра.
- А что это за место? – спросила я у Гарона. Этот собеседник внушал мне куда больше доверия, чем безымянный лорд.
Честно говоря, уже и имени-то его знать не хотелось. Сидит вон со своими «людьми в черном» беседует, ну и пусть себе беседует. Главное, от меня подальше.
- Ерт был святилищем древних, леди Агата, - ответил мужчина. Шрам на его лице не выглядел таким ужасающим в темноте вечера. Наверное, до ранения Гарон был красавцем. – Эти камни зачарованы навечно. Никто не знает, какая магия держит их и какие ритуалы здесь проводились, но месту этому уже не одна тысяча лет.
Я посмотрела на каменную поверхность под своими ногами. Коснулась ее рукой и с удивлением обнаружила, что она теплая.
- Зимой здесь даже не ложится снег, - заметил мои манипуляции Гарон. – Путешественники предпочитают Ерт многим другим стоянкам. Это место хранит тех, кто ступил на него.
- И вы даже не знаете, для чего оно служило?
- Многие маги пытались разгадать секрет Ерта. И все тщетно. Символы, начертанные на камнях, слишком непонятны и сложны для человеческих чародеев.
- А эльфы?
- Темные творят свою магию, им нет дела до нашей. А светлые, - он махнул рукой. – Да если и узнают, никому не скажут.
- Сэр Гарон, а тот подземный ход, Галерея Мертвых, которым мы шли.
- Вы ощутили его?
- Да. Это не самое приятное, что я видела.
Мужчина подбросил в огонь пару хворостин и посмотрел на меня как-то изучающе.
- Галерея Мертвых названа так, потому что в старые времена люди рода Иден хоронили там своих предков. На самом деле это склеп. Вы просто не рассмотрели его в темноте.
- Склеп? Тогда почему он ведет прочь от замка?
Я снова удостоилась взгляда, которым обычно смотрят на наивного ребенка.
- Это тайный ход на случай опасности. Как известно, мертвые хранят тайны лучше всех.
Я покосилась на вороньего лорда. Он качал головой, выслушивая одного из своих подручных, и изредка что-то говорил. Прядь его черных как смоль волос картинно спадала с плеча и ложилась неровной волной на грудь. Темные глаза были пронзительно внимательны и даже немного жутковаты. Кажется, глянет на тебя и прямо в душу.
Вдруг лорд оторвал глаза от каменной поверхности Ерта и резко посмотрел на меня. Прямо в глаза. Я невольно содрогнулась и быстро отвернулась. Никогда еще не испытывала такого. Будто тьма на тебя смотрит. Хотя, я ведь не знаю, что такое истинная тьма. Глупо…
- Сэр Гарон, значит, ваш господин – один из Иденов?
Мужчина непонимающе и даже с усмешкой посмотрел на меня.
- Нет, мой лорд не Иден. Он из рода Эддарис.
Эддарис, значит.
Я снова отважилась посмотреть на вороньего лорда. Ну что же, теперь хоть знаю, как его зовут.
Я всегда завидовала тем, кто может чувствовать время. Серьезно.
Нет, ну это же просто замечательно – проснуться утром и знать который час. Тем, кому это дано, всегда удается быть пунктуальными и везде успевать. Я же полная противоположность таким качествам. Даже в детстве я постоянно мучилась из-за своего недостатка. Во-первых, мне было тяжело научиться различаться часовую и минутную стрелки на циферблате. Во-вторых, я могла засидеться вечером, полагая, что еще около десяти, а, в итоге, лечь спать в три ночи. В-третьих, как оказалось, с годами такое не проходит. Уже будучи взрослой, я постоянно куда-то опаздываю. То ли мои биологические часы работают как-то не так, то ли этот нечто психологическое. Не знаю. Известно лишь одно – в тот роковой день, когда мне довелось попасть в этот треклятый Аларэй, я бессовестно опаздывала.