Страница 24 из 111
Призраки разочарованно склонились над эльфом.
- А я-то уж понадеялась, что станет одним из нас, - заметила моя полупрозрачная подруга.
- Только его нам не хватало, - фыркнул профессор. – Хотя, пусть бы тогда его студенты поднимали. Я хочу на покой. Точка.
- С твоей манерой преподавания тебя еще не скоро забудут, любезный друг, - заметил старичок. – И вызывать будут снова и снова. Поэтому смирись. И давай, наконец, узнаем, что этот достойный юноша забыл на нашем погосте.
И призраки посмотрели на эльфа так плотоядно, что я мысленно зааплодировал. Столько чувства было в их взгляде! Эльф сразу вжал голову в плечи и аккуратно попытался подняться.
- А, может, все-таки упокоим его? – в полной тишине произнесла Бертрана.
Эльф плюхнулся на землю и закусил губу. Того и гляди, бедолагу хватит удар. Нет, не хочу потом чувствовать себя виноватым. Да и ректору не понравится, что за ночь одним трупом на погосте стало больше.
- Не трогайте его, - Лайла меня опередила. – Терри, что ты здесь делаешь?
- Ищу тебя, - ободренный заступничеством эльф все-таки поднялся на ноги и попытался придвинуться к невесте, но призраки замерли между ними. А мне начинают нравиться эти ребята! Есть у них огонек.
- По-моему, мы все выяснили, - Лайла хмурилась и кусала губы. – Пока я не закончу академию, никаких встреч.
- Но ты даже на лето не приехала! – возмутился Терри. – Пришлось проследить за Лави. Иначе я бы никогда тебя не нашел.
- Ну, братец, - прошептала эльфийка, сжимая кулаки. Видимо, ушастому не повезло. В следующий раз будет смотреть, а не следует ли за ним воздыхатель сестры.
- Лайла, я соскучился. Я жить не могу без тебя, - эльф снова подался вперед, и снова был остановлен призраками.
- Разврата на кладбище не потерплю! – шикнул старичок. – У тебя есть одна минута, дружок. Либо ты уходишь сам, либо тебя уходим мы.
Эльф оказался не дураком. Он поспешно шепнул Лайле, что будет ждать её утром у ворот академии, и скрылся в ночной мгле. Никакой безопасности! А ведь на месте эльфа могли быть и заговорщики. Или подосланный ими наемный убийца. Надо будет как-то обезопасить себя. Наложить пару защитных заклинаний. Защитник из меня, правда, тот еще. Но что поделать? Как умею, так творю.
Лайла присела на чей-то надгробный камень. А во мне боролись противоречивые чувства. С одной стороны, эльфийку было жаль – она выглядела очень несчастной. С другой – я втайне злорадствовал, потому что чувствовал себя отмщенным. А победило третье чувство. И имя ему было – любопытство.
- Расскажешь? – присел рядом с ней.
Призраки любовно расположились у моих ног. Бертрана даже голову опустила на колени. Образно, конечно – иначе она бы просто проскользнула через мое тело.
- А что рассказывать? – Лайла расстроено шмыгнула носом. – У эльфов приняты династические браки. И когда я появилась на свет, в тот же день отец обручил меня с Терениэлем, которому тогда было десять. Оба рода очень знатные. Это хорошая партия. Но я не хочу за него замуж. Из-за этого и в академию подалась. Чтобы отложить момент замужества.
- Подожди, - кольнула запоздалая мысль. – А как тебя приняли, если указ, позволяющий поступать в академию людям и светлым, был подписан только недавно?
Мне ли об этом не знать, если я сам его подписал пару дней назад.
- Можно подумать, кто-то проверял, кто здесь учится, - смешно фыркнула Лайла. – Его величеству Эринальду нет дела до академии, которая находится на отшибе его королевства. Мои родители говорили, что ему вообще ни до чего нет дела.
- Глупости! – я почувствовал, как вспыхнули даже уши. – Его величество – хороший правитель.
- У его величества всем занимаются министры, - парировала эльфийка. – А сам он вряд ли знает, сколько округов входит в его королевство.
- Даже ребенок знает, что двадцать, - гаркнул я, и призраки бросились врассыпную, а затем с охами и вздохами слетелись обратно.
- Но он – не ребенок, хоть еще и не взрослый, - снисходительно заметила Лайла. Вот я кому-то повыдергиваю косы! Только пока надо молчать. Мало ли? Может, ей вообще нельзя доверять.
- Ты не знакома с ним лично, - ответил вместо этого. – Поэтому воздержись от опрометчивых суждений.
- А то что? – прищурилась светлая. – Придет и накажет?
Она и не знала, насколько была близка к истине. Только идти мне никуда не надо. Я и так здесь. А её слова запомню. Ничего, правда все равно на моей стороне. А мнение эльфийки, которая короля в глаза не видела, мало кого волнует.
Конечно, я не образцовый правитель. И – да, меня никогда не интересовало управление страной. Но к своим обязанностям отношусь серьезно. А заниматься всем одному – глупо, потому что невозможно уследить сразу за множеством отраслей. А вот за министрами – можно. Был министр – нет министра. Вот проблема и решена.