Стезя пустоты

— Не знаю. Когда я пришёл, они были. А когда вытащил тебя из мира теней, они куда-то исчезли. Ты уж больше так не пугай меня так...

Не... что?

— Прости... — задумчиво извиняюсь. — Я доставила тебе неприятностей. А где все?

— Вернулись.

Вздохнув с облегчением, уже спокойнее направляюсь вслед за демоном, смотря на его волосы и мантию, что соревнуются в большей белоснежности.

Крутые шикарные лестницы и повороты так же сияют чернотой и золотом. Картины на стенах изображают войны, и, пока пройдёшь коридор с ними, насмотришься такого, что останется чувство, словно сам только что побывал на поле боя. Вместо освещения используются полупрозрачные жёлтые кристаллы. Под ногами то расписанная узорами чёрная плитка, то мягонькие ковры от серого до красного, редко жёлтого цветов. Приятный полумрак создаёт ощущение бесконечности и огромности. Невольно чувствуешь себя маленьким, крохотным даже. Потолок теряется в темноте, но он точно выше трёхэтажного здания.

Однажды я, без сомнения, с удовольствием полежу на одном этих мягоньких ковров, буду нежиться в полумраке и рассматривать золотистые блики кристаллов или темноту потолка, вслушиваться в тишину и ловить тонкие непонятные запахи. Целый коридор в моё распоряжение лучше бы предложил, чем это благословение или как там его. Жадина-наследник.

— Красивый у тебя дом, — начинаю издали. — Особенно коридоры. Спокойные.

— Хм, спасибо! — довольно откликается демон, любящий поймать приятное словечко в свою сторону. — Я его почти сам построил... только вот он, скорее, для дракона, чем для демона. Я увлёкся при его создании... В нём плутать можно несколько часов, а так и не дойти до одной и той же двери. Я в него впитал столько магии, что даже отец засомневался в величественности главного дома и тронного зала. Братишка тоже перебрался жить сюда.

Не найдя, что ответить, лишь сокрушённо вздыхаю. Но один из коридоров всё равно будет моим.

У меня никогда не было дома. А если и был, то в памяти не остался. Первое моё воспоминание начинается с пылающей деревни и встречи с Учителем... Он ночевал со мной под ночным небом, в холода снимал гостиницу. И никогда не заговаривал о доме или друзьях. Словно однажды перечеркнул себя и прошлое.

Спустя томительный путь по коридорам и залам, мы оказываемся внизу, на нижнем этаже в огромной гостиной. Но я не осматриваюсь, так как замечаю чьё-то присутствие. В одном из кресел нас и правда ждёт демон.

Такие же чёрно-жёлтые с рыжим оттенком глаза, только более мягкие, длиннее белые с серым оттенком волосы. Из одежды нечто похожее, только мантия не белая, а серая с серебристой вышивкой, тоже праздничная.

— Шэриана Зариан Вишэйр, второй наследник и мой старший брат! — объявляет демон, ещё держа меня за руку и останавливаясь у подножья лестницы, периллы которой мне по макушку. — Хасура Реигинто, чёрный маг третьей ступени, чёрная принцесса... выдающийся лидер и та, кому досталось моё покровительство, она же наша спасительница!

— Ашерис... я не знаю по какой причине у тебя столь хорошее настроение, но не успокоишься ненадолго? — спрашиваю, удивляясь, как мне удаётся сдерживать свою злость. — В детстве мало наигрался с огнём?

— С чёрным ещё не играл, — с улыбкой замечает он.

Отдёрнув руку, я первой схожу с лестницы.

Шэриана Зариан Вишэйр... вот, значит, как его зовут. Очень интересно.

Я снова рассматриваю демона, гадая, как же закончилась та история. Хоть его брат и сказал, что разобрался со всеми виновниками, мне думается, что всё не так просто.

— Я рад встречи с тобой, Хасура Реигинто, — подаёт голос второй наследник, поднимаясь с кресла. — Прости уж, моего дорогого брата, он всегда так себя ведёт. И очень жаль, что нам суждено встретиться при таких обстоятельствах.

Пока он вставал, я успеваю заметить две вещи. Первая, то что он носит на шее амулет, который я дала ему для телепортации. И второе, что он не оправился от ран.

Что же то были за штуковины? Нет. Нельзя втягиваться в эту историю...

— Действительно, прискорбно... Меня ждёт война и долгий путь.

— Не раньше, чем восстановишь магию и сумеешь совладать с тенями, Хасура. Здесь их нет. А там, они тебя... разорвут. Да, конечно, ты теперь их повелительница... но кто не хочет убить правителя и занять трон? Ты подписала себе приговор. Если не докажешь свою силу и власть, тени сожрут твою душу и займут тело.

— Хорошо, я остаюсь...

— Вот это торжество!

— Угомонись, Ашерис!

Хм?

С любопытством взглянув на мрачного и бледного во всех смыслах демона, даже цвет его глаз выглядит тусклым, я замечаю молчаливое противостояние между ним и его братом. Видно, обоим не терпится пообщаться со мной наедине. А я вот хочу домой.

А ведь я даже не спрашивала сколько лет Ашу, а его брат даже старше... интересно, сколько им? Рину вот всего-то двадцать два года.