Начни сначала. Огонь Дориата

Дво­рец пог­ру­зил­ся во мрак. Ос­тавшись без ко­роля, эль­фы по­терян­ны­ми те­нями бро­дили по ко­ридо­рам. Пе­чаль­ные стро­ки сло­жен­ных не­дав­но бал­лад пу­тались в ка­мен­ных вет­вях, за­меняя пев­ших в них ког­да-то птиц. Да­же мно­гочис­ленные фон­та­ны при­тих­ли, еле слыш­но ро­няя хрус­таль­ные слё­зы в ка­мен­ные ча­ши. Ме­нег­рот, го­род Ты­сячи Пе­щер, пог­ру­жал­ся в пу­чину го­ря и от­ча­яния.

Оро­фер зак­рылся в сво­их по­ко­ях, из­редка вы­ходя от­ту­да за оче­ред­ной боч­кой ви­на. Ке­леборн и Тран­ду­ил за­сели в ка­бине­те Тин­го­ла, пы­та­ясь по­нять, как жить даль­ше. Кто ста­нет во гла­ве лес­но­го ко­ролевс­тва, кто рис­кнёт за­нять трон Эль­вэ? От Маб­лунга всё ещё не бы­ло ни­каких вес­тей, и это пу­гало. Ни­ког­да ещё эль­фы не чувс­тво­вали се­бя нас­толь­ко рас­те­рян­ны­ми. Спа­ла вол­шебная За­веса, ос­тавляя До­ри­ат от­кры­тым для лю­бого, будь то друг или враг. Вот толь­ко дру­зей вок­руг поч­ти не ос­та­лось…

— Нам сле­ду­ет по­думать о за­щите гра­ниц. — Тран­ду­ил ус­та­ло по­тёр пе­рено­сицу, от­ки­дыва­ясь на спин­ку крес­ла и гля­дя на ог­ромную кар­ту Бе­лери­ан­да. — Кто сей­час ох­ра­ня­ет их? Где Элу хра­нил спис­ки чис­леннос­ти и сос­та­ва от­ря­дов?

— В го­лове, — мрач­но от­ве­тил Ке­леборн, под­ни­мая го­лову из ки­пы бу­маг, что он пы­тал­ся ра­зоб­рать всё это вре­мя.

— Нам на­до ра­зос­лать гон­цов к гра­ницам, пусть при­везут точ­ные све­дения. — Тран­ду­ил ско­сил гла­за на дру­га. Тот по­качал го­ловой, не сог­ла­ша­ясь.

— От чь­его име­ни бу­дет ис­хо­дить при­каз?

— Ты зна­ешь мой от­вет, — Тран­ду­ил рез­ко по­дал­ся впе­рёд, вце­пив­шись в под­ло­кот­ни­ки. — Зай­ми трон, по­ка не поз­дно. Ты — нас­ледник Эль­вэ, его пле­мян­ник!

— Нас­ледник — Ди­ор! — Ке­леборн нах­му­рил­ся.

— Ко­торый не спе­шит объ­явить­ся! — взвил­ся Тран­ду­ил. — Ко­торый не при­ехал поп­ро­щать­ся! Да что там, он во­об­ще ни­ког­да не был в До­ри­ате! Ему пле­вать на не­го, так же, как ста­ло пле­вать его ма­тери, сто­ило ей свя­зать­ся со смер­тным!

— Не нам су­дить их, — одёр­нул дру­га Ке­леборн. — Ты бы ушёл за На­рэлен, раз­ве не так?

— Я ос­тался ра­ди До­ри­ата, — Тран­ду­ил мет­нул уг­рю­мый взгляд из-под бро­вей. — Я трис­та лет за­седал на со­ветах и раз­би­рал чу­жие пись­ма ра­ди До­ри­ата.

— Но в кон­це кон­цов ты соб­рался бе­жать в Нар­готронд за ней, — на­пом­нил Ке­леборн. — Не сто­ит су­дить Лю­ти­эн. И за­ранее не­нави­деть Ди­ора.

— С че­го ты взял, что я его не­нави­жу? — ус­мехнул­ся Оро­фери­он. — Я не знаю это­го ада­на, и моё от­но­шение к не­му по­меща­ет­ся в од­ном сло­ве: ни­чего. Пус­то­та. Там, где ни­чего нет, и вы­рас­ти не­чему. Но ты, — Тран­ду­ил по­качал го­ловой, — ты же лю­бишь До­ри­ат. Ты не мо­жешь прос­то так бро­сить его.

— Раз­ве по­хоже на то, что я его бро­сил? — Ке­леборн ус­мехнул­ся, де­монс­тра­тив­но об­ве­дя ру­ками ог­ромный стол.

— Ты зна­ешь, что я имею в ви­ду, — бро­сил Тран­ду­ил, под­ни­ма­ясь и под­хо­дя к кар­те. На вре­мя в ка­бине­те во­цари­лась ти­шина. Оро­фери­он во­дил тон­ки­ми паль­ца­ми по кар­те, очер­чи­вая гра­ницы ле­са, бор­мо­ча се­бе что-то под нос. Ке­леборн ше­лес­тел бу­мага­ми, пы­та­ясь най­ти сре­ди за­меток Тин­го­ла хоть ка­кое-ни­будь ука­зание, как быть даль­ше. Но взгляд его на­тыкал­ся лишь на чер­те­жи под­зе­мелий да наб­роски На­уг­ла­мира. Вне­зап­но эльф вздрог­нул, вы­тас­ки­вая за­няв­ший его вни­мание лис­ток. Лёг­ки­ми тон­ки­ми штри­хами на нём бы­ла изоб­ра­жена тан­цу­ющая Лю­ти­эн. Длин­ные лен­ты раз­ве­вались в её ру­ках, лёг­кая улыб­ка иг­ра­ла на ли­це. Чис­тое, неп­рикры­тое счастье смот­ре­ло с ри­сун­ка. Зной­ный лет­ний пол­день, звон ручья, теп­ло зем­ли под но­гами. И без­гра­нич­ная сво­бода… Дол­гое вре­мя Ке­леборн смот­рел на ри­сунок, не в си­лах отор­вать­ся от не­го. Что-то сжи­мало грудь, не да­вая ок­ликнуть Тран­ду­ила, по­казать ему, рас­ска­зать, что он сей­час чувс­тву­ет… Ведь толь­ко сей­час, гля­дя на свою прин­цессу, Ке­леборн по­нял: это — прош­лое. Нав­сегда.

Дверь с гро­хотом рас­пахну­лась, в ка­бинет бук­валь­но вле­тел Маб­лунг, сле­дом за ним по­казал­ся Ла­эр­рос и нес­коль­ко эль­фов, в ко­торых Тран­ду­ил уз­нал приг­ра­нич­ный от­ряд Бе­лега.

— На Ме­нег­рот дви­жет­ся вой­ско на­уг­рим! — во­ена­чаль­ник опёр­ся о стол, тя­жело ды­ша. — На­до сроч­но соз­вать всех, зак­рыть во­рота, во­ору­жить каж­до­го, кто уме­ет дер­жать в ру­ках меч.

Тран­ду­ил и Ке­леборн пот­ря­сён­но пе­рег­ля­нулись, ма­шиналь­но на­щупы­вая ру­ко­ять ме­ча на по­ясе.

— Мы опе­реди­ли их не бо­лее чем на пол­ча­са, — Маб­лунг пос­мотрел на за­мер­ших прид­ворных. — Кто при­мет ко­ман­до­вание?