Страница 90 из 105
Дворец погрузился во мрак. Оставшись без короля, эльфы потерянными тенями бродили по коридорам. Печальные строки сложенных недавно баллад путались в каменных ветвях, заменяя певших в них когда-то птиц. Даже многочисленные фонтаны притихли, еле слышно роняя хрустальные слёзы в каменные чаши. Менегрот, город Тысячи Пещер, погружался в пучину горя и отчаяния.
Орофер закрылся в своих покоях, изредка выходя оттуда за очередной бочкой вина. Келеборн и Трандуил засели в кабинете Тингола, пытаясь понять, как жить дальше. Кто станет во главе лесного королевства, кто рискнёт занять трон Эльвэ? От Маблунга всё ещё не было никаких вестей, и это пугало. Никогда ещё эльфы не чувствовали себя настолько растерянными. Спала волшебная Завеса, оставляя Дориат открытым для любого, будь то друг или враг. Вот только друзей вокруг почти не осталось…
— Нам следует подумать о защите границ. — Трандуил устало потёр переносицу, откидываясь на спинку кресла и глядя на огромную карту Белерианда. — Кто сейчас охраняет их? Где Элу хранил списки численности и состава отрядов?
— В голове, — мрачно ответил Келеборн, поднимая голову из кипы бумаг, что он пытался разобрать всё это время.
— Нам надо разослать гонцов к границам, пусть привезут точные сведения. — Трандуил скосил глаза на друга. Тот покачал головой, не соглашаясь.
— От чьего имени будет исходить приказ?
— Ты знаешь мой ответ, — Трандуил резко подался вперёд, вцепившись в подлокотники. — Займи трон, пока не поздно. Ты — наследник Эльвэ, его племянник!
— Наследник — Диор! — Келеборн нахмурился.
— Который не спешит объявиться! — взвился Трандуил. — Который не приехал попрощаться! Да что там, он вообще никогда не был в Дориате! Ему плевать на него, так же, как стало плевать его матери, стоило ей связаться со смертным!
— Не нам судить их, — одёрнул друга Келеборн. — Ты бы ушёл за Нарэлен, разве не так?
— Я остался ради Дориата, — Трандуил метнул угрюмый взгляд из-под бровей. — Я триста лет заседал на советах и разбирал чужие письма ради Дориата.
— Но в конце концов ты собрался бежать в Нарготронд за ней, — напомнил Келеборн. — Не стоит судить Лютиэн. И заранее ненавидеть Диора.
— С чего ты взял, что я его ненавижу? — усмехнулся Ороферион. — Я не знаю этого адана, и моё отношение к нему помещается в одном слове: ничего. Пустота. Там, где ничего нет, и вырасти нечему. Но ты, — Трандуил покачал головой, — ты же любишь Дориат. Ты не можешь просто так бросить его.
— Разве похоже на то, что я его бросил? — Келеборн усмехнулся, демонстративно обведя руками огромный стол.
— Ты знаешь, что я имею в виду, — бросил Трандуил, поднимаясь и подходя к карте. На время в кабинете воцарилась тишина. Ороферион водил тонкими пальцами по карте, очерчивая границы леса, бормоча себе что-то под нос. Келеборн шелестел бумагами, пытаясь найти среди заметок Тингола хоть какое-нибудь указание, как быть дальше. Но взгляд его натыкался лишь на чертежи подземелий да наброски Наугламира. Внезапно эльф вздрогнул, вытаскивая занявший его внимание листок. Лёгкими тонкими штрихами на нём была изображена танцующая Лютиэн. Длинные ленты развевались в её руках, лёгкая улыбка играла на лице. Чистое, неприкрытое счастье смотрело с рисунка. Знойный летний полдень, звон ручья, тепло земли под ногами. И безграничная свобода… Долгое время Келеборн смотрел на рисунок, не в силах оторваться от него. Что-то сжимало грудь, не давая окликнуть Трандуила, показать ему, рассказать, что он сейчас чувствует… Ведь только сейчас, глядя на свою принцессу, Келеборн понял: это — прошлое. Навсегда.
Дверь с грохотом распахнулась, в кабинет буквально влетел Маблунг, следом за ним показался Лаэррос и несколько эльфов, в которых Трандуил узнал приграничный отряд Белега.
— На Менегрот движется войско наугрим! — военачальник опёрся о стол, тяжело дыша. — Надо срочно созвать всех, закрыть ворота, вооружить каждого, кто умеет держать в руках меч.
Трандуил и Келеборн потрясённо переглянулись, машинально нащупывая рукоять меча на поясе.
— Мы опередили их не более чем на полчаса, — Маблунг посмотрел на замерших придворных. — Кто примет командование?