Начни сначала. Огонь Дориата

— Они ду­ма­ют, что мо­гут об­ма­нуть ме­ня! — ярос­тно це­дил Тин­гол, спус­ка­ясь в сок­ро­вищ­ни­цу. Оро­фер ед­ва пос­пе­вал за ко­ролём, бук­валь­но ки­пев­шим от гне­ва. Нес­лы­хан­ное де­ло: на­уг­рим, взяв­шись за ра­боту, за­мыс­ли­ли ук­расть На­уг­ла­мир вмес­те с Силь­ма­рил­лом! Наг­лость гно­мов вы­ходи­ла за все пре­делы, и со­вет­ник прек­расно по­нимал Вла­дыку и раз­де­лял его не­годо­вание.

— Жал­кие ко­ротыш­ки! — про­дол­жал меж тем Эль­вэ. — С кем они за­дума­ли тя­гать­ся?! С тем, кто про­будил­ся за­дол­го до то­го, как А­уле за­мыс­лил соз­дать гно­мов!

Они ус­пе­ли спус­тить­ся на ниж­ний уро­вень, ту­да, где сла­бо го­рели све­тиль­ни­ки, а из стра­жи не бы­ло прак­ти­чес­ки ни­кого. Ши­рокий ко­ридор за­кон­чился при­выч­ным ту­пиком пе­ред дверью, ве­дущей к На­уг­ла­миру. Ра­бота бы­ла окон­че­на, и гно­мы, тол­пивши­еся у вхо­да, мол­ча смот­ре­ли на приб­ли­жа­ющих­ся эль­фов. Ла­рец с оже­рель­ем был здесь же, в ру­ках креп­ко сжи­мав­ше­го его гно­ма. Эль­вэ ос­та­новил­ся пе­ред мол­ча­ливой тол­пой, оки­дывая на­уг­рим вы­соко­мер­ным взгля­дом с вы­соты сво­его рос­та.

— Я ви­жу, вы уже вы­пол­ни­ли мой за­каз, — он пос­мотрел на дер­жа­щего сун­дук гно­ма. — Я хо­чу пос­мотреть на не­го.

— Сна­чала зап­ла­ти, Вла­дыка, — один из гно­мов выс­ту­пил впе­рёд. — А то до нас дош­ли слу­хи, что ты не со­бира­ешь­ся рас­счи­тывать­ся за ра­боту.

— Не те ли это слу­хи, что го­ворят о том, буд­то вы не со­бира­етесь от­да­вать мне мою вещь? — нас­мешли­во про­тянул Тин­гол. Од­на­ко, ес­ли он хо­тел сму­тить на­уг­рим, ему это не уда­лось.

— Твою вещь? — в тон ему от­ве­тил гном. Ос­таль­ные приг­лу­шен­но зас­ме­ялись. Оро­фер ог­ля­нул­ся — гно­мы ок­ру­жали их плот­ным коль­цом, мед­ленно об­сту­пая. Он вдруг тос­кли­во по­думал о том, что собс­твен­но­руч­но под­пи­сывал указ, раз­ре­ша­ющий на­уг­рим не сда­вать ору­жие при вхо­де во дво­рец.

— О ка­кой тво­ей ве­щи ты го­воришь, Вла­дыка? Нас­коль­ко мне из­вес­тно, оже­релье — де­ло рук на­шего на­рода! — гном по­вер­нулся к одоб­ри­тель­но за­гудев­шей тол­пе.

— Да и ка­мень, как мы слы­шали, те­бе от ада­на дос­тался, — нас­мешли­во про­тянул кто-то.

— Да как вы сме­ете го­ворить со мной в та­ком то­не! — Тин­гол сжал ру­ку на ру­ко­яти не­боль­шо­го кин­жа­ла, ви­сев­ше­го на по­ясе вмес­то Аран­ру­та в мир­ное вре­мя.

— Не то­ропись хва­тать­ся за ору­жие, — гном при­щурил­ся, — тем бо­лее ес­ли у те­бя зу­боты­чина, а у тво­его со­пер­ни­ка то­пор!

— Не смей ука­зывать мне, — Тин­гол вы­тащил кин­жал из но­жен. — В мо­их ру­ках и зу­боты­чина ста­нет при­чиной тво­ей смер­ти!

— Ты дей­стви­тель­но хо­чешь это про­верить, Вла­дыка? — гном бро­сил быс­трый взгляд на­зад, и тот, кто дер­жал в ру­ках сун­дук, быс­тро скрыл­ся за спи­нами ос­таль­ных. — Мы за­бира­ем оже­релье в ка­чес­тве пла­ты за на­руше­ние пра­вил гос­тепри­имс­тва и на­несён­ное нам ос­кор­бле­ние — ты об­на­жил ору­жие про­тив гос­тей!

— Не сто­ит ука­зывать мне, что де­лать в мо­ём же до­ме, — хищ­но улыб­нулся Тин­гол, пе­рех­ва­тывая кли­нок по­удоб­нее. Оро­фер мол­ча пос­ле­довал его при­меру, мыс­ленно при­зывая стра­жу по­торо­пить­ся.

То­порик прос­вистел в воз­ду­хе, зас­тавляя рез­ко приг­нуть­ся. Сле­дом про­летел ещё один, не при­чинив вре­да, од­на­ко, вос­поль­зо­вав­шись за­меша­тель­ством эль­фов, нес­коль­ко гно­мов ус­пе­ли по­терять­ся в тем­но­те ко­ридо­ров. Сре­ди них на­вер­ня­ка был и тот, кто дер­жал в ру­ках ла­рец с оже­рель­ем. Гно­мы на­пали со всех сто­рон од­новре­мен­но. Тин­гол па­риро­вал удар ки­нув­ше­гося на не­го гно­ма, пе­рех­ва­тил ру­ку дру­гого, вы­вора­чивая её и от­бра­сывая со­пер­ни­ка от се­бя. Оро­фер встал по­зади, прик­рыв спи­ну ко­роля, от­би­ва­ясь сво­им ма­лым ме­чом от на­седав­ших про­тив­ни­ков.

По­нача­лу про­ис­хо­дящее ка­залось со­вет­ни­ку нез­на­читель­ной ссо­рой, не­дора­зуме­ни­ем, ошиб­кой, что до­пус­ти­ли на­уг­рим, на­пав на двух эль­фов. Но спус­тя нес­коль­ко ми­нут Оро­феру приш­лось приз­нать, что он заб­луждал­ся: гно­мы ока­зались от­лично во­ору­жены и пре­вос­хо­дили их чис­лом. Нес­мотря на то что пе­ред ни­ми ока­зались Вла­дыка Эль­вэ и один из луч­ших меч­ни­ков ко­ролевс­тва, не­боль­шие клин­ки пос­ледних пло­хо справ­ля­лись с не­весть от­ку­да по­явив­ши­мися се­кира­ми и бо­евы­ми то­пора­ми. Оро­фер ус­пел про­пус­тить пер­вый удар, и в го­лове про­мель­кну­ла мысль, страш­ная в сво­ей не­лепос­ти: «Нас сей­час убь­ют!». Гно­мы об­сту­пали их, раз­ма­хивая на­точен­ны­ми лез­ви­ями, не да­вая под­нять ру­ку, за­щитить­ся. Эль­фы пе­рег­ля­нулись, ус­пев пос­лать друг дру­гу улыб­ку: бы­вало и по­хуже! Вос­поль­зо­вав­шись пре­иму­щес­тва­ми, ко­торые да­ёт боль­шой рост, они ра­зили свер­ху, то­пя клин­ки в чу­жих ше­ях, пе­рес­ту­пая че­рез те­ла. Вот уже сво­бод­ная ру­ка сжа­ла не­боль­шой то­порик, при­нимая уда­ры на ру­ко­ять.

Пой­мав се­киру на кли­нок, Оро­фер с уси­ли­ем от­бро­сил от се­бя гно­ма, сде­лав по инер­ции нес­коль­ко ша­гов впе­рёд. Вог­нав меч в гор­ло оче­ред­но­го вра­га, он рез­ко вы­тащил его и по­вер­нулся к ко­ролю. Они поч­ти от­би­лись! На­уг­рим бе­жали, то­пот их ша­гов уже раз­да­вал­ся в тём­ных ко­ридо­рах. Их сдер­жи­вали чет­ве­ро гно­мов, бо­лее де­сяти тел ле­жали без­ды­хан­ны­ми на по­лу.

Тин­гол из­дал звук, боль­ше на­поми­нав­ший ры­чание гор­но­го ль­ва, сма­зан­ным дви­жени­ем вог­нав уз­кое лез­вие в глаз по­доб­равше­гося поч­ти вплот­ную гно­ма, и вдруг дёр­нулся, ос­та­новив­шись. Вре­мя для Оро­фера за­мер­ло, рас­тя­нулось. Как во сне он наб­лю­дал за тем, как ко­роль опус­ка­ет го­лову, с удив­ле­ни­ем гля­дя на кро­вавое пят­но, рас­полза­юще­еся по кам­зо­лу. Ляз­гну­ла сталь, чир­кну­ла по ка­мен­но­му по­лу: бли­жай­ший к ко­ролю гном за­нес се­киру. Меч Оро­фера мед­ленно во­шёл в по­дат­ли­вую плоть, но не за­мед­лил удар. Сталь опус­ти­лась на грудь ко­роля, раз­дался хруст ло­ма­ющих­ся кос­тей. Тин­гол от­бро­сил ру­ку на­зад, ос­тавляя свой кли­нок в чь­ем-то бо­ку. По­зади раз­да­вались кри­ки: стра­жа на­конец по­дос­пе­ла, схва­тив­шись с нес­коль­ки­ми не ус­певши­ми убе­жать гно­мами. Не ра­зоб­равшись, эль­фы про­пус­ти­ли на­уг­рим с сун­ду­ком, спе­ша уз­нать, что слу­чилось с ко­ролём. Оро­фер ус­пел пос­лать Тран­ду­илу при­каз на осан­вэ, преж­де чем упал на ко­лени пе­ред ко­ролём. Пос­ледняя ра­зум­ная мысль по­гас­ла в го­лове со­вет­ни­ка, зас­тлан­ная бес­по­мощ­ностью и стра­хом. Как сле­пой, во­дил он по гру­ди дру­га, пы­та­ясь ос­та­новить ток кро­ви, за­дер­жать её хоть не­надол­го внут­ри. Бор­мо­ча об­рывки зак­ли­натель­ных пе­сен, Оро­фер ца­рапал ру­ки о тор­ча­щие из гру­ди кос­ти, от­ка­зыва­ясь за­мечать раз­вер­зну­тую плоть под ок­ро­вав­ленны­ми паль­ца­ми. С гул­ким зво­ном вы­пало ору­жие из ос­ла­бев­ших рук по­дос­певших во­инов. Ды­хание, гром­кое, пре­рывис­тое, пе­рехо­дящее во всхли­пы, бы­ло единс­твен­ным зву­ком, на­пол­нявшим под­зе­мелье. Од­но ды­хание на дво­их — Вла­дыка До­ри­ата умер.