Страница 85 из 105
Отчаяние, тяжёлое и густое, повисло в воздухе. Эльфы, что собрались сейчас в покоях Трандуила, сидели, опустив головы, не зная, что сказать. Вести, принесённые сегодня Синголло, уже погрузили в задумчивость Владык. Подданные должны были узнать о них завтра.
— Значит, Нарготронд пал, — прервал затянувшееся молчание Келеборн, сжимая ладонь на плече Галадриэль. Разведчик угрюмо кивнул: разум всё ещё отказывался верить в то, что видели глаза.
— Кто-нибудь выжил? — с надеждой спросила Артанис, поднимая глаза, полные слёз, на мужчин.
— Тех, кто остались в живых после нападения дракона, угнали в рабство, — мрачно проговорил Синголло, сжимая ладонь в кулак. — Мы пришли слишком поздно. Всё, что нам оставалось, — полюбоваться загаженными Глаурунгом развалинами.
— У королевства не осталось защитников, — пожал плечами Сулмелдир, — после того, как они выгнали феанорингов…
— Которые подняли народ против законного Владыки, — заметила Галадриэль, бросив быстрый взгляд на Нарэлен.
— Как бы то ни было, очередное эльфийское княжество пало, — подвёл итог Трандуил, пресекая так и не начавшийся спор. — Нас остаётся всё меньше, а Враг крепнет.
— Остались лишь мы и Гондолин, — Синголло подошёл к столу, наполнил себе бокал, — закрытые королевства. Одно до сих пор цело благодаря защите майэ, другое — из-за предусмотрительности своего короля. Надолго ли нас хватит?
Эльфы снова замолчали. Обсуждать было нечего. Все они, собравшиеся здесь, чувствовали невидимую петлю, стягивающую Дориат. Нет, Анор не стал светить меньше, лето по-прежнему сменяло зиму. Но незримая угроза, раньше ощущавшаяся где-то в отголосках сознания, теперь давила на виски, назойливо напоминая о себе каждую минуту. Не замечать этого уже не получалось. Даже те из синдар, кто ранее не интересовались жизнью за пределами Пояса Мелиан, считая себя в безопасности, теперь всё чаще задумывались о крепости волшебных стен. Устоит ли мощь майэ, захоти один из айнур уничтожить Дориат?
— Что слышно от Маэдроса? — Сулмелдир посмотрел на Нарэлен. — Есть ли надежда на то, что он снова развяжет войну?
— С какой армией? — горько усмехнулась Нарэлен. — Дориат не будет союзником. Гондолин не выступит, Тургон не станет рисковать теперь, после гибели брата.
— Кирдан не покинет гавани, — в тон ей продолжил Трандуил. — А авари давно ушли на юг, к Андуину.
— Есть ещё эдайн, — протянул Сулмелдир, — и наугрим.
— Против несметных полчищ, практически полностью захвативших Белерианд, — заключил Келеборн. — Думаю, все мы понимаем тщетность этих разговоров.
— Особенно, если разговоры — единственное, что нам остаётся, — Трандуил покачал головой. — Время для нападения давно упущено, мы можем лишь огрызаться на мелкие укусы и радоваться, что не мы пока являемся главной целью Врага.
— Надолго ли? — повторил Синголло.
— Наступят ли когда-нибудь спокойные времена? — прошептала Галадриэль. Свернувшись в глубоком кресле, обхватив колени руками, она казалась замерзшей птичкой, растерянной и заблудившейся в стылых льдах. Последний брат, Ородрет, погиб, и Артанис осталась единственной наследницей Финарфина. Вспоминал ли отец своих детей, так легкомысленно покинувших Валинор? Знал ли он о страшной участи, что постигла его сыновей, отобрав их у него, одного за другим? Синголло говорил о немногих уцелевших, что пришли с разведчиками. Галадриэль подумала о том, что стоит увидеться с ними, расспросить, утешить. Но не могла найти в себе силы подняться. Отчаяние и чувство безграничного одиночества придавило к креслу, не давая встать. Она осталась совсем одна…
Почувствовав её настроение, Келеборн подошёл и встал рядом, положив руку на дрогнувшее от прикосновения плечо. Нет, она не одна. Тепло от ладони разлилось по телу, отогревая сердце, позволяя сделать следующий вдох.
Эльфы вновь замолчали, думая каждый о своём. Наконец Трандуил вздохнул, поднялся с кресла и подошёл к Синголло. — Ты устал с дороги, наверняка мечтаешь отдохнуть.
— Ты так вежливо указываешь мне на дверь, — слабо улыбнулся разведчик. — В погребе Орофера наконец закончилось вино?
Трандуил моргнул, улыбнулся, позволив себе наконец расслабиться. Действительно, тяжёлый доклад у Тингола, глухая безнадёжность, напряжение, опустившееся на плечи… Даже дома, в кругу близких друзей он не мог выдохнуть, позволить себе перестать думать о надвигающейся катастрофе. И только простой вопрос Синголло разжал наконец тугую спираль, что сжимала душу несколько часов. К чему печалиться над тем, что ещё не наступило? Об этом можно будет подумать завтра…
— Я надеялся, что ты об этом не вспомнишь, — улыбнулся в ответ Трандуил, повернувшись к Нарэлен. Поняв мужа без слов, та поднялась.
— Бери корзину, пойдём, — Синголло оглянулся на Трандуила. Тот кивнул:
— Отец у Владыки, можно смело разорять его запасы.
— Тогда позволь я пойду с ним, — поднялся Келеборн, — Синголло совершенно не разбирается в винах.
— Кто? Я?! — в притворном возмущении нахмурился разведчик. — Я мог бы работать главным виночерпием при дворе, будь на то желание!
— Да, и был бы изгнан из королевства на следующий же день после назначения, — хохотнул Трандуил.
— В Ангбанд, — одновременно сказали Келеборн и Сулмелдир. — Моргота травить.
То, как Синголло выбирал вино, давно стало притчей во языцех. Он мог взять густое сливовое для лёгкой прогулки и нежное белое для долгих посиделок. Терпкие сладкие наливки одинаково хорошо сочетались у разведчика с игристым яблочным. На самом деле Синголло ценил и любил вино, но привычка пить на службе то, что наливали, за сотни лет сделала своё дело — следование этикету у эльфа почти полностью атрофировалось.
Эльфы расслабились, в покоях то и дело раздавались приглушённые смешки, со временем переходящие в смех. Лето робко заглянуло внутрь, напоминая о себе густым ароматом цветущих лилий, разгоняя стылый мрак, притаившийся по углам. Галадриэль незаметно ускользнула, и на этот раз Келеборн не стал ей мешать. Гордая внучка Финвэ не хотела разделять своё горе ни с кем.