Начни сначала. Огонь Дориата

От­ча­яние, тя­жёлое и гус­тое, по­вис­ло в воз­ду­хе. Эль­фы, что соб­ра­лись сей­час в по­ко­ях Тран­ду­ила, си­дели, опус­тив го­ловы, не зная, что ска­зать. Вес­ти, при­несён­ные се­год­ня Син­голло, уже пог­ру­зили в за­дум­чи­вость Вла­дык. Под­данные дол­жны бы­ли уз­нать о них зав­тра.

— Зна­чит, Нар­готронд пал, — прер­вал за­тянув­ше­еся мол­ча­ние Ке­леборн, сжи­мая ла­донь на пле­че Га­лад­ри­эль. Раз­ведчик уг­рю­мо кив­нул: ра­зум всё ещё от­ка­зывал­ся ве­рить в то, что ви­дели гла­за.

— Кто-ни­будь вы­жил? — с на­деж­дой спро­сила Ар­та­нис, под­ни­мая гла­за, пол­ные слёз, на муж­чин.

— Тех, кто ос­та­лись в жи­вых пос­ле на­паде­ния дра­кона, уг­на­ли в рабс­тво, — мрач­но про­гово­рил Син­голло, сжи­мая ла­донь в ку­лак. — Мы приш­ли слиш­ком поз­дно. Всё, что нам ос­та­валось, — по­любо­вать­ся за­гажен­ны­ми Гла­урун­гом раз­ва­лина­ми.

— У ко­ролевс­тва не ос­та­лось за­щит­ни­ков, — по­жал пле­чами Сул­мелдир, — пос­ле то­го, как они выг­на­ли фе­ано­рин­гов…

— Ко­торые под­ня­ли на­род про­тив за­кон­но­го Вла­дыки, — за­мети­ла Га­лад­ри­эль, бро­сив быс­трый взгляд на На­рэлен.

— Как бы то ни бы­ло, оче­ред­ное эль­фий­ское кня­жес­тво па­ло, — под­вёл итог Тран­ду­ил, пре­секая так и не на­чав­ший­ся спор. — Нас ос­та­ёт­ся всё мень­ше, а Враг креп­нет.

— Ос­та­лись лишь мы и Гон­до­лин, — Син­голло по­дошёл к сто­лу, на­пол­нил се­бе бо­кал, — зак­ры­тые ко­ролевс­тва. Од­но до сих пор це­ло бла­года­ря за­щите майэ, дру­гое — из-за пре­дус­мотри­тель­нос­ти сво­его ко­роля. На­дол­го ли нас хва­тит?

Эль­фы сно­ва за­мол­ча­ли. Об­суждать бы­ло не­чего. Все они, соб­равши­еся здесь, чувс­тво­вали не­види­мую пет­лю, стя­гива­ющую До­ри­ат. Нет, Анор не стал све­тить мень­ше, ле­то по-преж­не­му сме­няло зи­му. Но нез­ри­мая уг­ро­за, рань­ше ощу­щав­ша­яся где-то в от­го­лос­ках соз­на­ния, те­перь да­вила на вис­ки, на­зой­ли­во на­поми­ная о се­бе каж­дую ми­нуту. Не за­мечать это­го уже не по­луча­лось. Да­же те из син­дар, кто ра­нее не ин­те­ресо­вались жизнью за пре­дела­ми По­яса Ме­ли­ан, счи­тая се­бя в бе­зопас­ности, те­перь всё ча­ще за­думы­вались о кре­пос­ти вол­шебных стен. Ус­то­ит ли мощь майэ, за­хоти один из ай­нур унич­то­жить До­ри­ат?

— Что слыш­но от Ма­эд­ро­са? — Сул­мелдир пос­мотрел на На­рэлен. — Есть ли на­деж­да на то, что он сно­ва раз­вя­жет вой­ну?

— С ка­кой ар­ми­ей? — горь­ко ус­мехну­лась На­рэлен. — До­ри­ат не бу­дет со­юз­ни­ком. Гон­до­лин не выс­ту­пит, Тур­гон не ста­нет рис­ко­вать те­перь, пос­ле ги­бели бра­та.

— Кир­дан не по­кинет га­вани, — в тон ей про­дол­жил Тран­ду­ил. — А ава­ри дав­но уш­ли на юг, к Ан­ду­ину.

— Есть ещё эдайн, — про­тянул Сул­мелдир, — и на­уг­рим.

— Про­тив нес­метных пол­чищ, прак­ти­чес­ки пол­ностью зах­ва­тив­ших Бе­лери­анд, — зак­лю­чил Ке­леборн. — Ду­маю, все мы по­нима­ем тщет­ность этих раз­го­воров.

— Осо­бен­но, ес­ли раз­го­воры — единс­твен­ное, что нам ос­та­ёт­ся, — Тран­ду­ил по­качал го­ловой. — Вре­мя для на­паде­ния дав­но упу­щено, мы мо­жем лишь ог­ры­зать­ся на мел­кие уку­сы и ра­довать­ся, что не мы по­ка яв­ля­ем­ся глав­ной целью Вра­га.

— На­дол­го ли? — пов­то­рил Син­голло.

— Нас­ту­пят ли ког­да-ни­будь спо­кой­ные вре­мена? — про­шеп­та­ла Га­лад­ри­эль. Свер­нувшись в глу­боком крес­ле, об­хва­тив ко­лени ру­ками, она ка­залась за­мер­зшей птич­кой, рас­те­рян­ной и заб­лу­див­шей­ся в сты­лых ль­дах. Пос­ледний брат, Ород­рет, по­гиб, и Ар­та­нис ос­та­лась единс­твен­ной нас­ледни­цей Фи­нар­фи­на. Вспо­минал ли отец сво­их де­тей, так лег­ко­мыс­ленно по­кинув­ших Ва­линор? Знал ли он о страш­ной учас­ти, что пос­тигла его сы­новей, отоб­рав их у не­го, од­но­го за дру­гим? Син­голло го­ворил о нем­но­гих уце­лев­ших, что приш­ли с раз­ведчи­ками. Га­лад­ри­эль по­дума­ла о том, что сто­ит уви­деть­ся с ни­ми, расс­про­сить, уте­шить. Но не мог­ла най­ти в се­бе си­лы под­нять­ся. От­ча­яние и чувс­тво без­гра­нич­но­го оди­ночес­тва при­дави­ло к крес­лу, не да­вая встать. Она ос­та­лась сов­сем од­на…

По­чувс­тво­вав её нас­тро­ение, Ке­леборн по­дошёл и встал ря­дом, по­ложив ру­ку на дрог­нувшее от при­кос­но­вения пле­чо. Нет, она не од­на. Теп­ло от ла­дони раз­ли­лось по те­лу, отог­ре­вая сер­дце, поз­во­ляя сде­лать сле­ду­ющий вдох.

Эль­фы вновь за­мол­ча­ли, ду­мая каж­дый о сво­ём. На­конец Тран­ду­ил вздох­нул, под­нялся с крес­ла и по­дошёл к Син­голло. — Ты ус­тал с до­роги, на­вер­ня­ка меч­та­ешь от­дохнуть.

— Ты так веж­ли­во ука­зыва­ешь мне на дверь, — сла­бо улыб­нулся раз­ведчик. — В пог­ре­бе Оро­фера на­конец за­кон­чи­лось ви­но?

Тран­ду­ил мор­гнул, улыб­нулся, поз­во­лив се­бе на­конец рас­сла­бить­ся. Дей­стви­тель­но, тя­жёлый док­лад у Тин­го­ла, глу­хая без­на­дёж­ность, нап­ря­жение, опус­тивше­еся на пле­чи… Да­же до­ма, в кру­гу близ­ких дру­зей он не мог вы­дох­нуть, поз­во­лить се­бе пе­рес­тать ду­мать о над­ви­га­ющей­ся ка­тас­тро­фе. И толь­ко прос­той воп­рос Син­голло раз­жал на­конец ту­гую спи­раль, что сжи­мала ду­шу нес­коль­ко ча­сов. К че­му пе­чалить­ся над тем, что ещё не нас­ту­пило? Об этом мож­но бу­дет по­думать зав­тра…

— Я на­де­ял­ся, что ты об этом не вспом­нишь, — улыб­нулся в от­вет Тран­ду­ил, по­вер­нувшись к На­рэлен. По­няв му­жа без слов, та под­ня­лась.

— Бе­ри кор­зи­ну, пой­дём, — Син­голло ог­ля­нул­ся на Тран­ду­ила. Тот кив­нул:

— Отец у Вла­дыки, мож­но сме­ло ра­зорять его за­пасы.

— Тог­да поз­воль я пой­ду с ним, — под­нялся Ке­леборн, — Син­голло со­вер­шенно не раз­би­ра­ет­ся в ви­нах.

— Кто? Я?! — в прит­ворном воз­му­щении нах­му­рил­ся раз­ведчик. — Я мог бы ра­ботать глав­ным ви­ночер­пи­ем при дво­ре, будь на то же­лание!

— Да, и был бы из­гнан из ко­ролевс­тва на сле­ду­ющий же день пос­ле наз­на­чения, — хо­хот­нул Тран­ду­ил.

— В Ан­гбанд, — од­новре­мен­но ска­зали Ке­леборн и Сул­мелдир. — Мор­го­та тра­вить.

То, как Син­голло вы­бирал ви­но, дав­но ста­ло прит­чей во язы­цех. Он мог взять гус­тое сли­вовое для лёг­кой про­гул­ки и неж­ное бе­лое для дол­гих по­сиде­лок. Тер­пкие слад­кие на­лив­ки оди­нако­во хо­рошо со­чета­лись у раз­ведчи­ка с иг­ристым яб­лочным. На са­мом де­ле Син­голло це­нил и лю­бил ви­но, но при­выч­ка пить на служ­бе то, что на­лива­ли, за сот­ни лет сде­лала своё де­ло — сле­дова­ние эти­кету у эль­фа поч­ти пол­ностью ат­ро­фиро­валось.

Эль­фы рас­сла­бились, в по­ко­ях то и де­ло раз­да­вались приг­лу­шён­ные смеш­ки, со вре­менем пе­рехо­дящие в смех. Ле­то роб­ко заг­ля­нуло внутрь, на­поми­ная о се­бе гус­тым аро­матом цве­тущих ли­лий, раз­го­няя сты­лый мрак, при­та­ив­ший­ся по уг­лам. Га­лад­ри­эль не­замет­но ус­коль­зну­ла, и на этот раз Ке­леборн не стал ей ме­шать. Гор­дая внуч­ка Фин­вэ не хо­тела раз­де­лять своё го­ре ни с кем.