Начни сначала. Огонь Дориата

Яр­кий зной­ный пол­день лас­кал ви­ног­радные ло­зы, спле­тав­ши­еся в гус­тые те­нис­тые ар­ки. Тин­гол зас­тыл у оче­ред­но­го кус­та, вни­матель­но рас­смат­ри­вая свет­ло-зе­лёные яго­ды, на­чинав­шие на­ливать­ся сла­достью. Вот цеп­кий глаз за­метил за­сох­шую точ­ку, и ру­ка уже по­тяну­лась к ней, что­бы ак­ку­рат­но вы­тащить из гроз­ди.

— Ва­ше Ве­личес­тво, — сто­яв­ший не­пода­лёку са­дов­ник де­ликат­но каш­ля­нул, прив­ле­кая к се­бе вни­мание Вла­дыки. — Оро­фер про­сит вас сроч­но при­нять его.

Тин­гол не­доволь­но пос­мотрел на слу­гу, за­тем на ви­ног­рад и, сми­рив­шись с не­из­бежностью, кив­нул. Со­вет­ник по­явил­ся не один: к удив­ле­нию Эль­вэ за Оро­фером спе­шил Маб­лунг. Од­на­ко на этом сюр­при­зы не за­кон­чи­лись. В на­чале ви­ног­радной ал­леи по­явил­ся Бе­лег, ве­дя за со­бой сму­щён­ную эль­фий­ку. По­вер­нувшись к столь вну­шитель­ной де­лега­ции, ко­роль сло­жил ру­ки на гру­ди и при­гото­вил­ся слу­шать.

— Ва­ше Ве­личес­тво, — Оро­фер по­дошёл пер­вым и схо­ду на­чал го­ворить: — Спе­шу со­об­щить вам пе­чаль­ную весть: Са­эрос по­гиб.

Са­мо­об­ла­дание на миг из­ме­нило ко­ролю, Тин­гол вы­дох­нул, пы­та­ясь пе­рева­рить но­вость. Один из бли­жай­ших со­рат­ни­ков, вер­ный со­вет­ник и друг… По­гиб? Вла­дыка не­до­уме­ва­ющее пос­мотрел на зас­тывших эль­фов, на­де­ясь ус­лы­шать оп­ро­вер­же­ние.

— Это прав­да, мой ко­роль, — всту­пил Маб­лунг, ви­дя за­меша­тель­ство ко­роля. — Он по­гиб по ви­не Ту­рина, сы­на Ху­рина, Ва­шего наз­ва­ного сы­на.

Тин­гол дёр­нулся: ка­залось, се­год­ня Ва­лар ре­шили ис­пы­тать его вы­дер­жку и хлад­нокро­вие. Он лю­бил юно­го ада­на, за­пол­нивше­го пус­то­ту, что об­ра­зова­лась в гру­ди пос­ле ухо­да Лю­ти­эн. Не­мало вре­мени от­дал Вла­дыка До­ри­ата смер­тно­му, рев­нос­тно сле­дя за его обу­чени­ем, ра­ду­ясь ус­пе­хам, под­бадри­вая в слу­ча­ях не­уда­чи. А те­перь… Он от­пла­тил тем, что убил Са­эро­са. Мож­но ли это­му ве­рить?!

Тем вре­менем к эль­фам по­дос­пел Ку­тали­он, тя­жело ды­ша, не сво­дя глаз с ко­роля. 

— Вы уже слы­шали о Са­эро­се, — он по­вер­нулся к сто­яв­шей за его спи­ной эль­фий­ке, — Нэл­лас го­ворит, что ви­на Ту­рина не так ве­лика, как мо­жет по­казать­ся на пер­вый взгляд.

Тин­гол пос­мотрел на эль­фий­ку, выс­ту­пив­шую из-за вы­сокой фи­гуры луч­ни­ка.

— Нэл­лас приг­ля­дыва­ла за Ту­рином, — по­яс­нил Бе­лег Маб­лунгу и Оро­феру, с удив­ле­ни­ем рас­смат­ри­вав­шим эл­лет. — Она вос­пи­тыва­ла его, обу­чала ис­кусс­тву слы­шать лес. Ту­рин дав­но за­был свою нас­тавни­цу, но Нэл­лас про­дол­жа­ла сле­дить за ним. Вот и се­год­ня она ви­дела, как всё бы­ло, и ут­вер­жда­ет, что Ту­рин не ви­новен в ги­бели Са­эро­са.

— Про­шу прос­тить ме­ня, Ва­ше Ве­личес­тво, — по­качал го­ловой Маб­лунг, — я ви­дел те­ло со­вет­ни­ка, ле­жащее на дне ущелья. Ви­дел и сы­на Ху­рина, сто­яв­ше­го с ору­жи­ем в ру­ках на­вер­ху, — во­ена­чаль­ник по­вер­нулся к ко­ролю: — Он зас­та­вил Са­эро­са раз­деть­ся и гнал го­лым по ле­су, по­ка тот не упал в про­пасть, пы­та­ясь пе­реп­рыгнуть ущелье! Мы не мо­жем про­щать смерть эль­фа, пусть да­же не на­роч­ную, от рук на­шего гос­тя и дру­га!

— Ты прав, не мо­жем, — на­рушил на­конец мол­ча­ние Тин­гол. Он тя­жело вздох­нул: ре­шение да­валось не­лег­ко. — Со­бирай от­ряд, най­ди­те убий­цу и при­веди­те во дво­рец.

— Он за­щищал­ся! — по­дала го­лос мол­чавшая до это­го эль­фий­ка. — Я ви­дела, со­вет­ник на­пал на Ту­рина пер­вым, а тот лишь отоб­рал его же ору­жие и хо­тел по­шутить!

Тин­гол обер­нулся к эл­лет, прис­таль­но гля­дя ей в гла­за. Она вздрог­ну­ла, но вы­дер­жа­ла взгляд, про­никав­ший в са­мую глу­бину её ду­ши, поз­во­ля­ющий ко­ролю уви­деть её гла­зами всё, что ра­зыг­ра­лось в ле­су нес­коль­ко ча­сов на­зад.

— За­щищал­ся, го­воришь, — за­дум­чи­во про­тянул Вла­дыка, по­радо­вав­шись воз­можнос­ти из­бе­жать каз­ни. То, что он уви­дел в гла­зах Нэл­лас, час­тично сни­мало ви­ну с его вос­пи­тан­ни­ка. — С че­го на­чалась ссо­ра?

— Са­эрос ска­зал что-то про жен­щин его пле­мени, — скри­вил­ся Оро­фер, — в от­вет маль­чиш­ка за­пус­тил в не­го куб­ком.

— Оба хо­роши, — зак­лю­чил Тин­гол, до­сад­ли­во по­мор­щившись. Вспыль­чи­вость Ту­рина и вы­соко­мерие со­вет­ни­ка бы­ли из­вес­тны всем в До­ри­ате. — Од­на­ко Са­эро­са нам уже не вер­нуть… — ко­роль тя­жело вздох­нул. Тот факт, что его друг по­гиб в мир­ное вре­мя в за­щищен­ном от опас­ностей До­ри­ате, на­пол­нял ду­шу бес­по­кой­ством и тре­вогой.

— Ва­ше Ве­личес­тво, — всту­пил Бе­лег, — поз­воль­те мне выс­ту­пить в за­щиту Ту­рина! Он чес­тный и от­важный че­ловек, он не спо­собен на под­лость и убий­ство из мес­ти!

Ку­тали­он об­вел взгля­дом при­сутс­тву­ющих, го­товясь от­ра­зить лю­бое сло­во, ска­зан­ное про­тив вос­пи­тан­ни­ка. Но все мол­ча­ли.

— Ос­тынь, Бе­лег, — го­лос Тин­го­ла зву­чал ров­но. — Нет нуж­ды не ве­рить эл­лет, что ви­дела на­паде­ние Са­эро­са в ле­су. Я не бу­ду ка­рать Ту­рина, хоть и тя­жела на­ша по­теря. Пусть воз­вра­ща­ет­ся, ник­то не ста­нет спра­шивать с не­го за эту смерть.

— Я най­ду его, — Бе­лег был не в си­лах сдер­жать улыб­ку. — И при­веду об­ратно. Ес­ли вы от­пусти­те ме­ня, Ва­ше Ве­личес­тво.

— Не ви­жу при­чин для от­ка­за, — Тин­гол сно­ва вздох­нул. — К то­му же ты всег­да воз­вра­ща­ешь­ся, — он сла­бо улыб­нулся, — сту­пай в ору­жей­ную, вы­бери се­бе лю­бой меч, ко­торый по­жела­ешь. Ты дав­но зас­лу­жил это.

Ку­тали­он пок­ло­нил­ся и пос­пе­шил во дво­рец. Ору­жей­ная пред­став­ля­ла со­бой ог­ромный зал, ос­ве­ща­емый мно­жес­твом све­тиль­ни­ков, от­ра­жав­шихся на на­чищен­ном до блес­ка ору­жии и дос­пе­хах. Бе­легу час­то при­ходи­лось бы­вать здесь, каж­дый раз за­мирая от вос­торга при ви­де Аран­ру­та, ме­ча ко­роля. Се­год­ня он твёр­до знал, что возь­мёт в путь, по­это­му взгляд лишь сколь­знул по ря­дам ору­жия, вы­кован­но­го на­уг­рим и син­дар. Его цель на­ходи­лась не здесь. Мес­то ме­ча, пле­нив­ше­го сер­дце луч­ни­ка, бы­ло в од­ном из тём­ных, ма­ло­ос­ве­щён­ных угол­ков. Там он, сам рож­дённый во мра­ке, ти­хонь­ко пел свою кол­дов­скую пес­ню в ожи­дании хо­зя­ина.

Без­звуч­но сту­пая по ка­мен­но­му по­лу, Бе­лег по­дошёл к пос­та­мен­ту, на ко­тором в чёр­ных ти­ковых под­став­ках по­ко­ил­ся меч. Тём­ная, не­зем­ная сталь его тус­кло мер­ца­ла, пог­ло­щая свет. Ка­залось, она пи­та­ет­ся им, ста­новясь тем­нее с каж­дой вспыш­кой све­тиль­ни­ка. Бе­лег по­тянул­ся к ору­дию, кла­дя ла­донь на ру­ко­ять, оп­ле­тён­ную мяг­кой ко­жей.

— Я бы не со­вето­вала те­бе де­лать это, — мяг­кий го­лос зас­та­вил луч­ни­ка вздрог­нуть от не­ожи­дан­ности и рез­ко обер­нуть­ся. За его спи­ной сто­яла Ме­ли­ан. Ка­залось, что ть­ма для неё при­выч­нее, чем свет, так лег­ко она сли­валась с ней, мер­цая се­реб­ром в одеж­де и во­лосах.

— Твой вы­бор не ве­рен, Бе­лег Ку­тали­он, — майэ прис­таль­но пос­мотре­ла на луч­ни­ка. — И меч этот не при­несёт те­бе уда­чи.

— Ко­роль раз­ре­шил взять се­бе лю­бое ору­жие, — поз­во­лил се­бе не сог­ла­сить­ся с майэ эльф. — Я выб­рал этот. Чем он ху­же дру­гих?

— Не ху­же и не луч­ше, — кив­ну­ла Ме­ли­ан. — Для дру­гих. Те­бе он при­несёт смерть.

Бе­лег вздрог­нул, пе­рево­дя взгляд на меч, но ни­чего зло­веще­го в нём не уви­дел. Он про­дол­жал ма­тово пе­рели­вать­ся, за­зывая, обе­щая за­щиту.

— Воз­можно и так, — от­ве­тил Бе­лег, с тру­дом от­во­дя взгляд от Ан­гла­хеля. — Но я всег­да счи­тал, что луч­шая смерть для во­ина — в бою. Зна­чит, мой меч лишь осу­щес­твит моё же­лание.

— Мне жаль слы­шать это, — вздох­ну­ла Ме­ли­ан. — И тя­жело смот­реть, как ты вы­бира­ешь смерть. Но и зап­ре­щать те­бе де­лать вы­бор я не впра­ве.

Бе­лег низ­ко пок­ло­нил­ся Вла­дычи­це, ос­то­рож­но взял меч и ушёл. Майэ дол­го смот­ре­ла ему вслед, а ти­хое эхо от­ра­жалось от ка­мен­ных стен:

— Ни­кому не по си­лам из­бе­жать Ро­ка…