Начни сначала. Огонь Дориата

Бес­ко­неч­но тя­нулась до­рога до­мой. Шёл пя­тый день пос­ле Нир­на­эт, и чем даль­ше ухо­дили эль­фы от Ан­фа­уг­лит, тем мрач­нее ста­нови­лись их ли­ца. Для Ла­эр­ро­са со­ору­дили но­сил­ки и нес­ли по­пере­мен­но, бла­го рук у них те­перь хва­тало. Шли в ос­новном по но­чам, при­жима­ясь к пред­горь­ям Эхо­ри­ата, ста­ра­ясь при­дер­жи­вать­ся Си­ри­она. Вче­раш­ней ночью ре­ка раз­да­лась, вол­ны с ти­хим плес­ком уда­рялись о приб­режные ска­лы. Да­леко спра­ва пос­ре­ди вод­ной гла­ди вста­вала мрач­ная чёр­ная твер­ды­ня, ны­не по­кину­тая. Ни один огонь не оза­рял без­жизнен­ный и мёр­твый ос­тров. За­дер­жи­вать­ся ря­дом с быв­шей кре­постью ко­роля Фин­ро­да ни­кому не хо­телось. Эль­фы лишь ни­же опус­ти­ли го­ловы, про­ходя ми­мо.

Но­га не про­ходи­ла. На каж­дом при­вале Тран­ду­ил на­ходил пред­лог, что­бы не­надол­го ос­тать­ся од­но­му, и, стис­ки­вая зу­бы, сно­ва и сно­ва вскры­вал ра­ну, вы­дав­ли­вая из неё на­копив­ший­ся за пе­реход гной. Сов­сем ско­ро но­га пок­ры­лась де­сят­ка­ми по­резов, за­жива­ющих и уже за­жив­ших. Чер­но­та рас­простра­нилась от бед­ра до ко­лена, воз­ни­кая вся­кий раз на но­вом мес­те. Сто­ило из­ба­вить­ся от за­разы, как она, буд­то нас­ме­ха­ясь, как ни в чём ни бы­вало воз­вра­щалась, за­нимая всё боль­ше и боль­ше мес­та. Каж­дый шаг да­вал­ся с тру­дом, но Тран­ду­ил уп­ря­мо шёл ров­но, поз­во­ляя се­бе иног­да лег­ко прих­ра­мывать.

На­рэлен ус­по­ко­илась, ви­дя, что с му­жем всё в по­ряд­ке, и шла ря­дом с брать­ями, пы­та­ясь уте­шить, раз­ве­селить, вспо­миная бы­лые по­раже­ния и то, как они всё рав­но на­ходи­ли в се­бе си­лы, что­бы на­чать всё сна­чала.

Спус­тя семь дней Ла­эр­рос на­конец при­шёл в се­бя. Це­леб­ные на­певы Бе­лега, не­усып­ное вни­мание Тран­ду­ила и креп­кий эль­фий­ский ор­га­низм сде­лали своё де­ло: страш­ные ожо­ги, ос­тавлен­ные би­чом бал­ро­га, пос­те­пен­но за­тяги­вались. Се­год­ня эль­фам по­вез­ло: ла­герь уда­лось раз­бить в пе­ресох­шем рус­ле не­ког­да глу­бокой и ши­рокой ре­ки. Вы­сокие бе­рега на­деж­но скры­вали от глаз тех, кто мог сле­довать по рав­ни­не. Тень от них да­вала воз­можность спо­кой­но от­дохнуть, не пря­чась от па­лящих лу­чей Ано­ра. Тран­ду­ил толь­ко вер­нулся, чувс­твуя об­легче­ние от то­го, что но­га не­кото­рое вре­мя не бу­дет так силь­но бес­по­ко­ить. На­рэлен си­дела ря­дом с Ма­эд­ро­сом, что-то ти­хо ему го­воря. Стар­ший фе­ано­ринг за вре­мя, про­шед­шее с их встре­чи, поч­ти не раз­го­вари­вал, пред­по­читая от­си­живать­ся в сто­роне. Тя­жело вздох­нув, Тран­ду­ил при­выч­но про­шёл даль­ше, к бра­ту, что ле­жал на рас­сте­лен­ном пла­ще меж круг­лых, об­то­чен­ных во­дой кам­ней.

При­сев ря­дом, он ос­мотрел глу­бокие ра­ны, что уже ра­дова­ли но­вой неж­ной и ро­зовой ко­жей по кра­ям, и ос­то­рож­но пог­ла­дил Ла­эр­ро­са по ру­ке. Где-то в не­бес­ной си­неве раз­дался гром­кий ор­ли­ный крик, Ла­эр­рос дрог­нул и от­крыл гла­за. Взгляд его был ос­мыслен­ным и яс­ным.

— Где мы? — хрип­ло про­шеп­тал он, пы­та­ясь по­вер­нуть­ся на бок.

— Ти­ше-ти­ше, — Тран­ду­ил, не пом­ня се­бя от ра­дос­ти, вски­нул­ся, ус­пев пой­мать бра­та, не дав то­му пе­ревер­нуть­ся. — Ты был без соз­на­ния нес­коль­ко дней, но сей­час уже всё хо­рошо. Ты идёшь на поп­равку.

— Где мы? — пов­то­рил Ла­эр­рос, нах­му­рив­шись. Он мог ви­деть лишь се­рые кам­ни да тем­но­ту вок­руг.

— Бе­лег го­ворит, что ря­дом с Дим­ба­ром, — Тран­ду­ил по­тянул­ся за фля­гой. — Ду­маю, че­рез нес­коль­ко дней мы уви­дим лес Бре­тиль. Пить хо­чешь?

Ла­эр­рос сог­ласно кив­нул, ос­то­рож­но при­падая к фляж­ке, сде­лал нес­коль­ко глу­боких глот­ков, обес­си­лен­но вздох­нул и ус­та­ло по­ложил го­лову на­зад, на плащ.

— Я ни­чего не пом­ню, — он рас­те­рян­но пос­мотрел на Тран­ду­ила. — Как дол­го мы в пу­ти? Что слу­чилось пос­ле… — он вздрог­нул, гла­за за­тума­нились вос­по­мина­ни­ями. — Его бич — пос­леднее, что я ви­дел. И свист, та­кой жут­кий, прон­зи­тель­ный… — Ла­эр­рос вдруг дёр­нулся, буд­то вновь по­чувс­тво­вал при­кос­но­вение рас­ка­лён­ной пле­ти к сво­ей спи­не.

— Мы уже очень да­леко, — Тран­ду­ил смот­рел на млад­ше­го бра­та, чувс­твуя его боль как свою собс­твен­ную. Ес­ли бы он мог заб­рать её се­бе… — Всё по­зади.

Ла­эр­рос об­легчён­но кив­нул, прик­ры­вая гла­за. При­сутс­твие Тран­ду­ила ус­по­ка­ива­юще дей­ство­вало на не­го всег­да. Ти­хо по­дошёл Бе­лег, при­сел ря­дом.

— Оч­нулся? — Тран­ду­ил кив­нул, не скры­вая сла­бой, пол­ной на­деж­ды улыб­ки. — Зна­чит, худ­шее уже по­зади.

За день млад­ший Оро­фери­он при­ходил в се­бя ещё два ра­за, а к ноч­но­му пе­рехо­ду креп­ко зас­нул, ды­ша ров­но и спо­кой­но. Иду­щий на поп­равку брат слов­но при­дал Тран­ду­илу сил, всю ночь он шёл лег­ко и быс­тро, собс­твен­ная ра­на ни ра­зу не по­бес­по­ко­ила его. На­рэлен то­же шла ря­дом, раз­де­ляя его ра­дость, пос­то­ян­но при­гова­ривая, что те­перь-то уж точ­но всё бу­дет хо­рошо. Бла­года­ря ук­ры­тию в ви­де ска­лис­тых бе­регов, эль­фы смог­ли прой­ти даль­ше и боль­ше и ос­та­нови­лись, ког­да сол­нце уже взош­ло. Да­леко впе­реди уже мож­но бы­ло раз­гля­деть при­чину, по ко­торой вы­сох­ла пол­но­вод­ная не­ког­да ре­ка: ру­кот­ворная сте­на пе­рек­ры­ла рус­ло. Ре­шили от­дохнуть днём, а ночью вы­бирать­ся на­верх.

Воз­можнос­ти у­еди­нить­ся здесь поч­ти не бы­ло, по­это­му Тран­ду­ил опус­тился на ка­мень ря­дом с На­рэлен, ос­то­рож­но ощу­пывая но­гу сквозь одеж­ду. Нол­диэ встре­вожен­но пос­мотре­ла на му­жа.

— Бо­лит? — Тран­ду­ил ос­то­рож­но по­качал го­ловой. Бод­рость, на­пол­нявшая его весь дол­гий пе­реход, стре­митель­но по­кида­ла, кровь тя­жело пуль­си­рова­ла, каж­дая мыш­ца про­тес­ту­ющее сто­нала, го­лова рас­ка­лыва­лась.

Сла­бо улыб­нувшись, Тран­ду­ил лег на кам­ни, нес­лышно вы­дыхая сквозь зу­бы. Сон при­шёл мгно­вен­но, сто­ило по­ложить го­лову на плащ, но был не­дол­гим. Анор не­щад­но па­лил, в вис­ках сту­чала кровь, пот гра­дом сте­кал по ли­цу, те­ря­ясь в спу­тан­ных во­лосах. С тру­дом раз­ле­пив ве­ки, Тран­ду­ил ог­ля­дел­ся. В ла­гере всё бы­ло как обыч­но: кто-то спал, кто-то ос­матри­вал свои ра­нения. На­рэлен ти­хонь­ко со­пела ря­дом, свер­нувшись в клу­бочек на его пла­ще. Мед­ленно под­нявшись, Тран­ду­ил поб­рёл к Ла­эр­ро­су, ле­жав­ше­му ря­дом с Син­голло.

Ка­ково же бы­ло его удив­ле­ние, ког­да он зас­тал бра­та си­дящим и ув­ле­чен­но жу­ющим вя­леное мя­со. Син­голло си­дел ря­дом, ти­хо и вдох­но­вен­но что-то рас­ска­зывая. Ла­эр­рос в от­вет ки­вал, ши­роко улы­ба­ясь.

— Раз­ве те­бе раз­ре­шено си­деть? — Тран­ду­ил прит­ворно нах­му­рил­ся и опус­тился ря­дом, пря­ча за гроз­ным ви­дом не­под­дель­ную ра­дость.

— Бе­лег раз­ре­шил, — мах­нул ру­кой Син­голло, про­тяги­вая Ла­эр­ро­су фляж­ку с во­дой. — Ска­зал, к ве­черу мож­но бу­дет поп­ро­бовать встать.

— Не ра­но? — не­довер­чи­во при­под­нял бровь стар­ший Оро­фери­он.

— Поз­дно, — Ла­эр­рос за­катил гла­за, — я уже не мо­гу ле­жать! Тем бо­лее зас­тавлять ко­го-то нес­ти ме­ня.

— Эх, ви­на бы сей­час, — Син­голло пос­пешно пе­ревёл раз­го­вор, глу­ша за­рож­да­ющий­ся спор на кор­ню. — При­дём до­мой, пер­вым де­лом ис­ку­па­юсь и за­лягу в кро­вати с од­ной-дру­гой прох­ладной бу­тылоч­кой.

— Да, ис­ку­пать­ся бы не ме­шало, — меч­та­тель­но про­тянул Ла­эр­рос. — А по­том напь­ём­ся обя­затель­но. И пусть хоть кто-то пос­ме­ет воз­ра­зить.

— Ду­маю, та­ких не най­дёт­ся, — улыб­нулся Тран­ду­ил. — За­катим пи­руш­ку, по­зовём всех дру­зей… — он осёк­ся, пом­рачнев. Сколь­ко дру­зей ос­та­лось там, по­зади? Из бо­лее, чем ста, воз­вра­ща­ют­ся шес­те­ро. Син­дар за­мол­ча­ли, опус­тив го­ловы.

— Ке­лебор­на по­зовём, — на­шёл в се­бе си­лы улыб­нуть­ся Син­голло. — И Сул­мелдир при­дёт, ку­да де­нет­ся.

На этот раз за­мол­ча­ли на­дол­го. Го­ворить не хо­телось. Так они и про­сиде­ли до ве­чера, по­ка не уд­ли­нились те­ни. Па­ру раз под­хо­дил Бе­лег, одоб­ри­тель­но по­качал го­ловой, гля­дя на спи­ну Ла­эр­ро­са. Что-то по­шеп­тал, по­мазал ожо­ги, ото­шёл.

Со­бира­лись все быс­тро и при­выч­но. Ла­эр­рос нас­то­ял на том, что­бы под­нять­ся са­мому, и те­перь мед­ленно, но уве­рен­но ка­раб­кался вверх. От­чётли­во пах­ло во­дой, прох­ладный ве­тер до­носил аро­маты лет­них пе­ресох­ших трав. Прог­ре­тые за день кам­ни об­жи­гали, но бли­зость во­ды при­дава­ла сил, всем не тер­пе­лось вдо­воль на­пить­ся: пос­ледние па­ру дней питьё при­ходи­лось эко­номить. Тран­ду­ил уп­ря­мо ка­раб­кался на­верх, под­держи­вая Ла­эр­ро­са и об­ли­ва­ясь го­рячеч­ным по­том. То, что брат под­ни­мал­ся мед­ленно, бы­ло ему на ру­ку: при­дер­жи­вать­ся за­дан­но­го ос­таль­ны­ми эль­фа­ми тем­па он бы сей­час не смог. Пос­ледние фу­ты да­лись осо­бен­но тя­жело. Сы­новья Оро­фера вы­пол­зли на­верх и упа­ли на жёс­ткую тра­ву, тя­жело ды­ша.

— Ты как? — На­рэлен обес­по­ко­ен­но опус­ти­лась ря­дом. От­ве­ла гряз­ную прядь с ли­ца му­жа, нах­му­рилась, по­чувс­тво­вав лип­кий пот на кон­чи­ках паль­цев.

— Ла­эр­рос-то тя­желее, чем я ду­мал, — про­кар­кал Тран­ду­ил. В гор­ле пе­ресох­ло, сбив­ше­еся ды­хание с хри­пами вы­рыва­лось из лёг­ких. На­рэлен про­дол­жа­ла смот­реть, вни­матель­но от­ме­чая то, на что не об­ра­щала вни­мания пос­ледние дни, пог­ло­щён­ная бе­дами брать­ев: не­ес­тес­твен­ную блед­ность ко­жи, тя­жёлое ды­хание, бе­га­ющий взгляд, су­зив­ши­еся от бо­ли зрач­ки. Она вспом­ни­ла, как ут­ром Тран­ду­ил мас­си­ровал но­гу. Как она мог­ла быть столь нев­ни­матель­на? Тран­ду­ил меж тем вы­ров­нял ды­хание и на­чал ос­то­рож­но под­ни­мать­ся на но­ги. Пой­мав вни­матель­ный взгляд же­ны, он лишь по­качал го­ловой: «Не сей­час». 

Ши­рокая сте­на сдер­жи­вала спо­кой­ную чёр­ную ре­ку. Лун­ная до­рож­ка мяг­ко се­реб­ри­лась на ров­ной гла­ди, где-то тре­щали ци­кады. Всё вок­руг ды­шало та­ким ми­ром и по­ко­ем, что да­же не ве­рилось, что та­кие мес­та ещё ос­та­лись в Бе­лери­ан­де. Уто­лив жаж­ду, эль­фы дви­нулись в путь. Впе­реди ле­жал древ­ний тракт, по ко­торо­му со­бира­лись прой­ти нол­дор. Да­леко на го­ризон­те вста­вала тём­ная сте­на ле­са. Ве­тер ров­но дул в ус­тавшие ли­ца, на­пол­няя лёг­кие за­пахом смо­лы и хвои.

Рас­стать­ся ре­шено бы­ло у пе­реп­ра­вы. Итиль нес­лышно ухо­дила за не­бос­вод, ког­да эль­фы ос­та­нови­лись, гля­дя друг на дру­га. Ник­то не го­ворил, лишь мол­ча смот­ре­ли друг на дру­га, за­поми­ная ли­ца тех, с кем пре­одо­лева­ли скор­бный путь из до­лины смер­ти. На­рэлен дав­но ска­зала брать­ям всё, что мог­ла, и те­перь твёр­до гля­дела на них, плот­но сжав зу­бы. Нол­дор рас­тво­рились в пред­рас­свет­ной дым­ке, ког­да син­дар сту­пили на мост, пе­реки­нутый че­рез осо­бен­но глу­бокий здесь Си­ри­он. Лес впе­реди звал и ма­нил, пос­ледние си­лы это­го пе­рехо­да бы­ли от­да­ны это­му рыв­ку к вы­соким мач­то­вым сос­нам.