Страница 68 из 105
Знамена Маэдроса… Они были так близко. Кажется, вот-вот и можно рукой подать. Они все рвались к нему: измученные, покалеченные, отчаявшиеся. И он со своими свежими силами, с объединенной армией эдайн, гномов и нолдор спешил навстречу. Но предательство затесалось даже в стан эльфов, приговорив почти всех, кто находился сейчас на Анфауглит, к смерти.
И она не заставила себя ждать, явившись в виде огромного чёрного дракона. Безжалостное пламя разделило две армии, не дав им встретится, сплотиться вместе. И вот теперь эльфы пытались укрыться от огня, кашляя от удушающего пепла, задыхаясь в горьком дыму. Трандуил сидел, скорчившись под одним из скалистых уступов, чувствуя, как нагревается порода за его спиной. Рядом надрывно кашляла Нарэлен, а вот Лаэррос остался где-то там, в жутком горниле. Дышать было тяжело, горячий воздух раздирал лёгкие, глаза непрерывно слезились от едкого пепла, парящего вокруг.
Глаурунг бушевал где-то слева, поливая огнём ряды войска, уничтожая сотни и сотни воинов за один свой выдох. Крики умирающих тонули в рёве пламени, навечно выжигая в душах спасшихся незаживаемые раны. Они были обречены помнить о тех, кого не уберегли, кого не спасли, когда сами прятались и отсиживались в безопасном месте. Наступившая тишина за спиной показалась ещё страшнее, чем какофония звуков несколько мгновений назад. Бросив отчаянный взгляд на Нарэлен, Трандуил подскочил, удобнее перехватил меч и побежал вперед, туда, где остался его брат.
Выскочив из-за скалы, он замер, пытаясь осознать то, что открылось его взгляду. Обгоревшие останки, что усыпали сейчас землю перед ним, едва ли могли быть хоть кем-то опознаны. Невыносимая вонь, исходившая от сгоревшей плоти, не давала сделать вдох, вставала тугим комком в горле, призывая избавиться от всего, что чудесным образом попало в желудок в течение последних двух суток. Дракон прополз дальше, сейчас всё его внимание занимали гномы Белегоста, обступившие его со всех сторон. Эльдар потихоньку выходили из укрытий, горестно стеная, пытаясь найти близких или друзей среди бесформенных скрюченных обгоревших тел.
Бой не останавливался ни на минуту. Кипел немного впереди, но здесь его не существовало. За драконом тянулся страшный чёрный след, и Трандуил с Нарэлен оказались в самом центре этой страшной дороги. Даже орки не осмеливались подойти ближе к жутким останкам, предпочитая сражаться с войском эльфов по обе стороны от чёрной выжженной полосы.
Беспомощно глядя на дымящееся тело под ногами, Трандуил тяжело дышал, сжимая рукоять меча. Нарэлен подошла и встала рядом, не в силах сдержать слёз.
— Его здесь нет. Слышишь, я знаю, что его здесь нет, — она, как молитву, повторяла эти слова в течение растянувшихся до бесконечности минут, пока они осторожно переступали через останки воинов, пытаясь найти хоть что-то отдаленно напоминавшее смешливого белобрысого синда.
Где-то вдали запели трубы, горнист играл перестроение. Войска по обе стороны от эльфов суетились, становясь в ровные ряды или же, напротив, рассредоточиваясь по немногочисленным скальным обломкам. Прерывисто вздохнув, Трандуил кивнул сам себе, подняв тяжелый взгляд на жену.
— Идём. Здесь мы точно больше ничем не поможем, — она кивнула, прикусила нижнюю губу, зло смахнула слёзы.
Бой закипел снова, не обращая внимания на то, что наступала ночь. Не щадя уставших воинов, не давая им передышки или поблажек. Казалось, что Валар отвернулись от своих подопечных, что гибли у подножия Тангородрима. И не было сегодня смельчаков, что смогли бы повторить подвиг Финголфина, вызвав на бой Моргота.