Начни сначала. Огонь Дориата

Ог­ромный ла­герь жил сво­ей жизнью. Нол­дор тре­ниро­вались, го­тови­ли пи­щу, чис­ти­ли дос­пе­хи и ору­жие и прак­ти­чес­ки не об­ра­щали вни­мания на про­ез­жавших ми­мо син­дар. Это­му яр­ко­му мно­го­об­ра­зию не бы­ло вид­но ни кон­ца ни края. Фла­ги с гер­ба­ми гор­до ре­яли в бес­край­нем си­нем не­бе. Анор сто­ял в зе­ните, ког­да до­ри­ат­цы дос­тигли на­конец шат­ра вер­ховно­го ко­роля нол­дор. Спе­шив­шись, от­ряд сгру­дил­ся не­пода­леку от вхо­да, по­ка Бе­лег и Маб­лунг прош­ли внутрь. С ко­ролем Фин­го­ном они бы­ли зна­комы дав­но, за­дол­го до то­го, как тот на­дел на се­бя ве­нец.

Вре­мя мед­ленно по­тяну­лось, стра­жа из лич­ной ох­ра­ны Фин­го­на с ин­те­ресом раз­гля­дыва­ла син­дар, не спе­ша, од­на­ко, с ни­ми за­гова­ривать. На­конец во­ена­чаль­ни­ки Тин­го­ла выш­ли на­ружу, ки­вая сво­им спут­ни­кам и вновь рас­са­жива­ясь в сед­ла. Прош­ло еще два ча­са, преж­де чем эль­фы дос­тигли под­ножья гор, где сто­яли край­ние па­лат­ки, а уз­ло­ватые кор­ни мач­то­вых со­сен вспа­рыва­ли ка­менис­тую поч­ву, как плуг рых­лую зем­лю.

— Здесь ра­зобь­ем ла­герь, — Бе­лег кив­нул на пок­ры­тую ржа­выми игол­ка­ми зем­лю. — Выс­тупле­ние зап­ла­ниро­вано че­рез три дня. По­ка сто­ит от­дохнуть и наб­рать­ся сил.

Во­да в ко­тел­ке бод­ро ки­пела, то и де­ло из­вле­кая на по­вер­хность ко­ренья и кус­ки мя­са. Ди­чи во всей ок­ру­ге не ос­та­лось, и пи­тать­ся при­ходи­лось тем, что взя­ли с со­бой из До­ри­ата. Но и вя­леное мя­со от­лично под­хо­дило для пох­лебки, осо­бен­но ког­да не­куда бы­ло спе­шить и по­яви­лась воз­можность на­варить сра­зу на па­ру дней. Рас­по­ложив­шись вок­руг кос­тра, друзья за­дум­чи­во же­вали су­хари, ожи­дая, по­ка при­гото­вит­ся ужин.

— Впер­вые ви­жу та­кую ог­ромную ар­мию, — Син­голло пос­мотрел на Бе­лега, и тот сог­ласно кив­нул. — Сколь­ко тут эль­фов? Ты­сяч пять-шесть?

— Пят­надцать, — ус­мехнул­ся Ку­тали­он, зах­рустев су­харем. — И это толь­ко часть. Ещё ар­мия Ма­эд­ро­са, там эль­дар не мень­ше.

— Не мо­гу по­верить, что я в этом учас­твую, — вос­хи­щен­но про­шеп­тал Ла­эр­рос се­бе под нос. Ос­таль­ные по­нима­юще ус­мехну­лись: си­ла объ­еди­нен­ных ар­мий впе­чат­ля­ла.

— Так Ма­эд­рос дол­жен дать сиг­нал? — На­рэлен под­ня­ла го­лову от раз­ло­жен­ных на тра­ве стрел. Маб­лунг про­мычал что-то ут­верди­тель­ное в от­вет. — Зна­чит, я с ни­ми ско­ро уви­жусь… — нол­диэ меч­та­тель­но под­ня­ла гла­за к не­бу, без­звуч­но про­шеп­тав прось­бу Аль­ква­рин­квэ. Звез­да, буд­то ус­лы­шав её, под­мигну­ла в от­вет.

Ут­ро на­чалось нам­но­го рань­ше, чем бы­ло зап­ла­ниро­вано: чис­тый звук де­сят­ков ро­гов под­нял на но­ги весь ог­ромный ла­герь. Вы­сыпав из па­латок, эль­фы зе­вали и по­тяги­вались, про­тирая гла­за. Од­на­ко бук­валь­но че­рез нес­коль­ко ми­нут сон­ное не­до­уме­ние сме­нилось вос­торжен­ны­ми кри­ками: в об­ла­ке пы­ли, приб­ли­жа­ющем­ся к ар­мии Фин­го­на, эль­дар раз­гля­дели зна­мена Гон­до­лина.

— Са­ми Ва­лар по­мога­ют нам! — ра­дос­тные кри­ки раз­но­сились по ла­герю, зас­тавляя сме­ять­ся и на­пол­няя сер­дца ещё боль­шей на­деж­дой. Две ар­мии пол­ностью за­няли до­лину, стис­ну­тую дву­мя гор­ны­ми гря­дами. Ре­ши они за­дер­жать­ся здесь ещё на не­делю — и пос­ле них ос­та­лась бы лишь вы­топ­танная без­жизнен­ная рав­ни­на. Но ос­та­вать­ся бо­лее эль­фы не со­бира­лись, на сле­ду­ющее пос­ле при­бытия гон­до­лин­цев ут­ро ар­мия дрог­ну­ла, буд­то ог­ромная се­реб­ря­ная змея, за­шеве­лилась и по­тяну­лась впе­ред, ко вхо­ду в до­лину Ан­фа­уг­лит. Пыль, чер­ная, удуш­ли­вая, въ­еда­лась в ко­жу, осе­дая на во­лосах. Ко­ни фыр­ка­ли и не­доволь­но тряс­ли го­лова­ми, пы­та­ясь из­ба­вить­ся от на­до­ев­ших час­тиц ста­рого пеп­ла. Всад­ни­кам ос­та­валось толь­ко тер­петь.