Страница 62 из 105
Анор еще не выглянул из-за верхушек деревьев, и серая предрассветная хмарь отбрасывала бледные мертвенные тени на лица собравшихся воинов. Их было немного: едва ли больше сотни. Маблунг и Белег возглавляли «войско» Дориата. Молчаливые, сдержанные синдар провожали их в путь, смущенно отводя глаза от тех, кто, возможно, никогда больше не вернется назад.
— Мрачновато для победоносного похода, а? — Синголло подъехал к Трандуилу и Нарэлен, заплетая распустившуюся косу.
— Тебе не хватило времени на сборы? — насмешливо спросила Нарэлен, кивая на растрепанные волосы.
— Одна прекрасная эллет, — Синголло многозначительно повел бровями, — имя которой мне не стоит называть, развязала мою косу буквально перед выходом.
— Надеюсь, мы узнаем ее имя после того, как вернемся с войны, — усмехнулся Трандуил, натягивая поводья, сдерживая нетерпеливо подергивающего головой коня.
— А то! — подмигнул Синголло, справившись наконец с непослушными русыми волосами, заплетя их в тугую косу и перехватывая кожаной лентой.
— Эта битва войдет в легенды! — подъехавший Лаэррос подмигнул брату. — Надеюсь, ты не свалишься с лошади в первые минуты боя!
Синголло фыркнул, но всё же сдержался от смеха, укоризненно глядя на младшего Орофериона. Тот лишь пожал плечами, отъезжая от собиравшегося съязвить Трандуила.
Владыка так и не вышел провожать тех, кто решил предпочесть зов совести и справедливости безопасным лесам Дориата. В полной тишине покидали воины двор перед воротами Менегрота, не надеясь вернуться назад более. Тягостное молчание повисло над ними, хотя сердца воинов, казалось бы, должны были быть исполнены надежды.
Прошла неделя, прежде чем закончились наконец леса Дориата. За это время к небольшому отряду синдар присоединились воины из леса Бретиль, коренастые бородатые мужчины с топорами наперевес. Громкий смех, непристойные шуточки и непередаваемый запах сопровождали суровых воинов, заставляя эльфов поначалу морщиться. Но постепенно синдар преодолели свою неприязнь, сперва просто прислушиваясь, а вскоре и отвечая не менее колкими остротами. К концу пути отряды сдружились настолько, что даже командиры эдайн пили вместе с Белегом и Маблунгом, делясь воспоминаниями о битвах на приграничье, снисходительно хлопая по плечам эльфов. Многие из них удивленно смотрели на Нарэлен — единственную женщину в их отряде. Она же, казалось, совершенно не обращала внимания на эти взгляды, отшучиваясь, что в войсках нолдор они насмотрятся на нолдиэ-воительниц.
Вечерние сумерки скрыли от глаз гряду далеких гор впереди. Сейчас их очертания едва угадывались в стремительно темнеющем небе. Тихо нес свои воды Сирион, время от времени от реки доносился всплеск: рыба, готовясь к нересту, спешила вверх по течению. Громкий стрекот сверчков и цикад заглушал треск костра и тихие разговоры. Лагерь, разбитый на границе леса Бретиль, дремал, укутанный вечерним туманом. Летняя ночь, мягкая и теплая, напоенная ароматом распускающихся ночных цветов, звала окунуться в неё с головой. Звала купаться в теплой воде могучей реки, звала лежать в душистой густой траве, наблюдая за мерцанием звезд. Звала проснуться под утро в росе и наблюдать за светлеющим горизонтом.
Эльфы, сидящие у одного из костров, невольно поддались её очарованию, тихонько мурлыкая незамысловатые мотивы.
— Когда мы уже будем гулять на твоей свадьбе, Лаэррос? — Синголло откинулся на ствол ясеня и занимался тем, что пытался ослабить завязки на высоких сапогах.
— Куда ты так спешишь, тебе погулять хочется? — Лаэррос сосредоточенно разглядывал разложенные на плаще клинки, решая, каким заняться в первую очередь.
— Да, признаться, праздников в последние годы в Дориате маловато стало, — протянул Синголло.
— Ну как же маловато? — Трандуил подмигнул Нарэлен. — Одна свадьба принцессы чего стоит!
— Свадьба, — фыркнул Синголло, справившись наконец с первым сапогом и теперь спуская до колена мягкую кожу. — После свадьбы и прекратилось всё. Тоска сплошная. Мелиан хоть и делает вид, что рада, но веселиться не спешит. А Владыка и вовсе в сокровищнице пропадает целыми днями…
— Видно, судьба такая у сильмариллов — в темноте сокровищниц сокрытыми ото всех глаз лежать, — вздохнула Нарэлен, мягко перебирая волосы Трандуила, чья голова покоилась у неё на коленях. — Может, оно и к лучшему, — еле слышно пробормотала она.
— Так что там со свадьбой? — напомнил о себе Синголло, спустив и второй сапог и теперь блаженно вытягивая длинные ноги.
— Не знаю, — тяжело вздохнув, Лаэррос склонился над клинком и нежно провёл по нему мягкой тканью. — Я ведь так пока и не спросил.
— Не спросил?! — Синголло недоверчиво покачал головой. — А чего ж ты ждал всё это время?!
— А когда мне было с ней о свадьбе разговаривать? — огрызнулся Лаэррос, отрывая глаза от клинка. — Несколько лет в королевстве ни смеха, ни улыбок не было, впору ли о празднике говорить?
— А потом-то что помешало? — не унимался Синголло.
— А как ты представляешь? Сейчас я должен был к ней подойти и сказать: «Тинвен, давай поженимся? Только я на войну ухожу, могу и не вернуться, но ты пообещаешь, что будешь мне принадлежать?» Так, что ли? — Лаэррос тряхнул головой, вновь склоняясь над клинком. — Вот вернусь, тогда и поговорим, — пробурчал он, снова приступая к полировке лезвия.
— А мне кажется, что лучше успеть немного побыть счастливым перед смертью, чем не быть им никогда, — задумчиво пробормотал Синголло, откидывая голову на ствол.
— Кто же та эллет, ты так и не рассказал, — лукаво подмигнула Нарэлен, улыбнувшись смятению Синголло.
— Я же сказал: вернусь — узнаешь. — Синголло упруго поднялся и растворился в темноте, сбегая от неудобных вопросов.
Глухая ночь поглотила все звуки, оставив редкие взмахи крыльев летучих мышей да неслышный плеск реки. Трандуил стоял на берегу, пытаясь угадать в темноте далекие пока ещё горы. Тихий шорох травы за спиной вывел его из задумчивости, но не заставил повернуться: он точно знал, кто подошёл.
— Ты ведь тоже чувствуешь это, — полуутвердительно спросил Синголло, становясь рядом с Трандуилом.
— Там копится такая злоба, что иногда даже трудно сделать вдох, — ответил Ороферион, — я боюсь даже представить ту мощь, что скопилась за воротами Ангбанда за эти годы…
— Завтра мы присоединимся к армии Фингона. — Синголло прищурился, словно пытался разглядеть в темноте войско Второго Дома.
— Скорее бы, — Трандуил сжал рукоять меча, с которым почти не расставался со времени отъезда из Дориата. — Нет ничего хуже ожидания.