Страница 32 из 105
Знойное марево колыхалось в воздухе, делая предметы размытыми и нечеткими. Звенели цикады, проносились бирюзовые стрекозы, едва задевая лапками черную гладь воды. Жара, невиданная в Дориате, сводила синдар с ума. Вот и сейчас они рассыпались по берегу небольшого озерца, неглубокого и прогретого, будто парное молоко. Развалившись в траве, они пытались спрятаться от палящих лучей Анора, вполголоса ворча и мечтая поскорее вернуться под прохладные зеленые своды Дориата.
Громкие крики разносились над озером: Лаэррос, Амбаруссар и несколько молодых нолдор устроили качели, подвесив на толстые ивовые ветви несколько веревок. Деревья покорно гнулись, позволяя двум-трем эльдар одновременно виснуть на них, эльфы же, достигнув воды, разжимали руки и с громким плеском падали в воду. Рыжие, белые, черные головы то и дело уходили под воду, выныривая наружу окутанными водорослями. Трандуил лежал, задумчиво теребя измочаленную тростинку, раз за разом проговаривая в голове свою речь к близнецам. Но они, как на зло, не спешили выходить, резвясь, как малые дети, в воде. Устав ждать, Трандуил отбросил соломинку и поднялся, шагая к сосновому бору, что примыкал к воде с одной из сторон.
Стоило ему сделать несколько шагов по пролеску, как озеро скрылось из глаз, а на него сверху упал кто-то гибкий и подвижный. Резко перехватив противника, Трандуил развернул его и потянул на землю, укрытую мягким слоем сосновых иголок. Зарывшись носом куда-то в шею, он глубоко вздохнул любимый запах, позволяя чужим пальцам запутаться в своих волосах. Мелкие сухие поцелуи поспешили по смуглой шее, прикусывая мочки ушей. Тихое рычание сорвалось с его губ, когда Нарэлен лизнула ямку меж ключиц, ныряя руками под рубашку и пробегая прохладными пальцами по спине. Он с усилием оторвал ее руки от себя, заводя высоко за голову и ловя их в замок в широкой ладони. Обездвижив эльфийку таким образом, Трандуил наконец поднял голову, пытаясь привести дыхание в порядок.
— Ты знаешь, что это не честно, — хриплым голосом прошептал он, жадно глядя на тяжело вздымающуюся грудь Нарэлен. Не удержавшись, снова поцеловал ее, тягуче, влажно, с трудом оторвавшись на этот раз. Она успела незаметно высвободить одну руку и взметнула ее вперед, теряясь в белоснежных волосах, притягивая к себе и прикусывая нижнюю губу. Приподнимая бедра, упираясь в его окаменевшее желание, чувствуя, как в очередной раз разлетается на осколки здравый смысл, испепеляя все вокруг пожаром, сжигающим внутренности. Трандуил глухо застонал, сдаваясь, освободившейся рукой стискивая до боли грудь, зажатую корсетом. Нарэлен прикусила губу, терзая его волосы, надеясь, что на этот раз он не остановится…
— Я… не так… рано… — Трандуил пытался восстановить дыхание, а Нарэлен даже не успела понять, когда он оказался на коленях перед ней. Растрепанный, с бегающим взглядом, он смятенно отводил взгляд, прикрыв трепещущей рукой глаза. Только бы не смотреть. Не смотреть. Не слышать. Не ощущать. Нельзя. Пока нельзя.
Всего один разговор с Маглором, что являлся здесь и сейчас главой семьи, о благословении и дарах, и он может ехать домой, говорить с отцом и Владыкой. Он не откажет, не должен отказать. Позволил же Тингол жить Галадриэль в Дориате, чем хуже Нарэлен?! Но пока приходится сдерживаться, останавливаясь на поцелуях, с каждым разом становившихся все откровеннее. Нарэлен, казалось, совершенно не волнует, что официально они еще не объявлены женихом и невестой. Она была здесь и сейчас и жить хотела сейчас, прекрасно осознавая, что в любой момент может случиться так, что «завтра» уже не будет. Ей было трудно понять неторопливость Трандуила, который действительно не видел причин для спешки. Он настаивал на соблюдении всех обычаев, поэтому уже вторую неделю они ждали, когда Маглор с Финродом вернутся с охоты, затеянной королем в сосновом бору на внешних склонах гор Нарога.
— Я не переживу этот год, — простонала Нарэлен, садясь рядом и обиженно надувая припухшие губы. Она исподтишка поглядывала на эльфа, с сожалением отводившего взгляд. Эта игра продолжалась каждый раз, когда Трандуил находил в себе силы остановиться. И к каким бы уловкам ни прибегала эльфийка, последнее слово всегда оставалось за ним.
— Куда ты денешься? — привычно усмехнулся Трандуил, упруго поднявшись и протягивая руку эллет. Хитро блеснув глазами, она стремительно взлетела вверх, нос к носу встретившись с синда, быстро укусила его за нижнюю губу и отбежала на пару шагов. Коротко хохотнув, Трандуил прыгнул следом, сгребая свою смеющуюся добычу в объятия.
***
Огонь в светильниках заговорщически подмигивал эльфам, которые, взявшись за руки, спешили по коридорам Норготронда. Безлюдные, они напоминали каменный лабиринт, ведущий в логово подземного монстра. И хотя чем дальше они проходили, тем светлее становилось, Трандуил и Нарэлен не могли унять бешеного сердцебиения и слабости, подгибающей ноги. Остановившись наконец у огромной двери, облицованной все тем же белым с золотыми прожилками мрамором, они переглянулись, тяжело вздохнули и… одновременно рассмеялись, замечая одинаковый страх, застывший в глазах. Стража на дверях недоуменно переглянулась, пропуская внутрь гостей.
Кабинет Финрода отличался простотой и удобством. Стены украшала затейливая резьба: деревья сплетали свои ветви, пряча цветы в густой листве. Стволы их обхватывали змейки с ярко-зелеными глазами, загадочно взиравшие на каждого, кто входил в покои короля. В отличие от тронного зала, окон в кабинете не было, а наступившая ночь лишала помещение хоть какого-нибудь естественного освещения. В канделябрах горели свечи, ярко озаряя большой стол и несколько кресел с высокими спинками. В одном из них сейчас расположился Маглор. Закинув ногу на ногу, он задумчиво покачивал носком запыленного сапога, держа в руке кубок. Финрод стоял неподалеку, наливая себе вино. Он с легкой улыбкой следил за хмурившимся другом, которому сегодня предстояло решать судьбу своей сестры. Финрод испытывал симпатию к юному Орофериону, поэтому он сделал все возможное, чтобы склонить Майтимо к согласию, но последнее слово все равно оставалось за феанорингом.
— Значит, ты просишь у меня благословения на ваш брак, — тяжело проговорил Маглор, наматывая на палец черный локон. Трандуил поднял глаза и твердо ответил:
— Да, я люблю Нарэлен и прошу разрешения жениться на ней. — Майтимо испытующе посмотрел на синда, затем перевел взгляд на гордо задравшую подбородок нолдиэ. Она прямо смотрела в глаза брата, всем своим видом крича о том, что будет защищаться до конца, если тот пойдет наперекор ее желанию. Усмехнувшись, Маглор поднялся и медленно подошел к эльфам. Трандуил молча следил за его перемещениями, не сводя с него глаз, а феаноринг меж тем обошел их вокруг, сцепив руки в замок за спиной, и покачал головой, будто сожалея о чем-то. Финрод, наблюдавший эту картину, поспешно спрятал губы в кубке, чтобы не выдать игру друга раньше времени. В том, что он уже принял решение, Финдарато не сомневался.
— А ты уверена, что тебе нужно именно это? — он приподнял смоляную бровь, кивая на Трандуила. — И ты согласна жить в лесу, будто дикая лаиквэнди?
— Не вижу бесчестия в том, чтобы жить в лесу, да и лаиквэнди — родичи не только синдар, но и нолдор — у нас общие корни! — вскинул голову Трандуил, сверкнув бирюзой глаз.
— Вижу, норов у него горяч, как раз по тебе, — продолжил Маглор, довольно кивнув, — уж точно не заскучаешь. По крайней мере, первое время, — он отошел от эльфов и остановился рядом с Финродом, разливая вино по кубкам. Знавшая назубок характер брата, Нарэлен тихонько выдохнула.
— Да и одежду, как я погляжу, тебе шить не придется, муж с тобой гардеробом поделится, — фыркнул Маглор, поднимая кубки и протягивая один из них напряженному Трандуилу. — Не хмурься, синда, да не ищи обиды там, где ее нет и в помине. Сестра у нас одна, хоть и не одной крови, но тем крепче любим ее. Мне потом еще перед Маэдросом ответ держать: как случилось так, что я вернулся, а Нарэлен в леса подалась. Но да не об этом речь.
Маглор замолчал и заглянул в глаза будущему зятю. Посмотрел в них, будто душу выжигал, остро, пристально.
— Если в Дориате примут названную дочь Феанора, то даю я согласие от себя и от всего нашего рода на ваш брак. Если же нет, то никакие дары не примем мы, а скитаться по Белерианду, будто нищенка, не станет внучка Махтана! — Маглор говорил жестко и отрывисто, каждое слово впечатывая, будто камни бросал на землю.
— И ты, — он повернулся к Нарэлен, — даже думать не смей, чтобы бегать со своим синда от одного короля к другому. Или жить с мужем в его доме, или в нашем: мы-то примем, но вот захочет ли сам Трандуил жить с братоубийцами, связанными страшной клятвой? Ведь она на всех падает, кто свою судьбу с нашей переплетает…
— Я выезжаю в Дориат завтра, — Трандуил посмотрел на Маглора. — И твои условия, сын Феанора, я услышал.
Поклонившись, он покинул кабинет Финрода, Нарэлен же, бросив на брата полный укоризны взгляд, выскочила следом.
— Ты не слушай его, — она спешила, почти тараторила, пытаясь поспеть за быстро шагавшим Трандуилом. — В Дориат или же нет, мне все равно. Главное, что мы вместе будем.
— Нет, он прав, — Трандуил завернул за угол и резко остановился, убедившись, что коридор пуст и стража у покоев короля их не видит. Положив руки на ее плечи, он тихонько сжал их, невольно залюбовавшись искрившимися волосами, вобравшими в себя свет факелов. — Скитаться мы не станем. Или вместе, в Дориате, или нигде.
— Ты говоришь сейчас глупость, — тряхнула головой Нарэлен, сбрасывая его руки. — То есть, если Тингол или Орофер запретят, мы не поженимся?!
— Мы не будем бродяжничать в поисках крова, когда у меня есть дом! — гордо вздернул подбородок Трандуил, будто уже говорил перед отцом и своим Владыкой. — И они поймут это! Должны понять!
— Ты начинаешь битву, не успев объявить войну, — с улыбкой покачала головой Нарэлен. — Но я поддержу тебя во всем и ждать буду столько, сколько потребуется… Только при одном условии… — она многозначительно посмотрела на Трандуила, потянувшись для поцелуя.