Игра стоит свеч

Эйвери  

- Ты уверена, что это стоит того? - спрашивает Шанти, беспокойно летая возле меня. Я начинаю собирать пару вещей в чемодан, надеясь, что когда вернусь обратно, все останется как раньше. 

Вчера мне позвонила мама Картера и попросила помочь кое с чем. Она опасалась за свой дом, поскольку не хватало денежных средств, чтобы погасить задолженности. Я любила её, с самого детства она была добра ко мне. И, если честно признаться, я тосковала по дому. Я не могла не помочь. 

  С тех пор, как мама всем официально огласила, что подает на развод, папа предложил ей ультиматум. Он исчезнет из её жизни, но оставит дом в Броуке как подарок на прощание. И мама не смогла отказать ему. Я думаю, она по-прежнему его любила. Или любит до сих пор. С одной стороны мне хотелось верить отцу, но с другой стороны я не была уверена, что он изменится по-настоящему.  

  Сегодня она отдала мне ключи со словами, что я могу позаботиться о нём до того времени, когда сама сможет переехать туда. Она пока боялась и совсем не хотела сменять место, переезжая в пучину боли. Назад к горьким воспоминаниям.

- Да, уверена. Я хочу ей помочь и поэтому отправляюсь туда, Шанти, - говорю ей, целуя в щеку. - Я позвоню тебе, как окажусь на месте.

Она вздыхает и закатывает глаза. Несколько темных локонов выпадает из её пучка, касаясь щеки. С тех пор как мы встретили Картера из больницы, Лиззи я практически не видела. Единственный раз, когда я видела ее был тот день, в кафетерии. Она была напугана до чертиков и мне это не нравилось. Она даже не попрощалась со мной. Вздохнув, сажусь в машину  и завожу ее. Взглянув на окно в последний раз, где, как я надеялась, пряталась Лиззи. Всматривалась в темное окно, надеясь, что оно распахнется и Лиззи улыбнется мне. Но все напрасно. Окно по-прежнему было затворено, а Лиззи так и не появилась.

- Не волнуйся ты так, Эйвери, - подает голос Шанти, стоявшая напротив. Она заправила выбившуюся прядь волос за ухо, смочив губы. - С ней все будет в порядке, Лиззи - взрослая девочка. - Я понимающе киваю, веря в то, что она говорит. Элизабет была вольной пташкой. 

 Таким образом, в тот день, когда я вернулась домой из больницы, чтобы встретить Картера, этой пташки не оказалось дома. Мы ждали ее, но она не приходила. И на следующий день тоже. Лишь ближе к обеду, когда солнце готово было садится за горизонт, сменяясь на кромешную тьму, раздался звонок. Это была она. Шанталь была первой, кто смог ответить, когда мы с мамой услышали телефон. Лиззи уверяла сестру, что она в Калифорнии, ей нужно было разобраться кое с чем и что она скоро вернется домой. И когда Шанти хотела сказать слово, Лиззи перебила ее, говоря: "Со мной Силент." И Шанталь, как по щелчку, сразу успокоилась, натянув умиротворенную улыбку до ушей. С тех пор звонков от неё не поступало.

 Шанти целует меня в лоб, выводя из транса и лепеча: - Удачи тебе, сестренка. Не пропадай надолго. - Я еще раз киваю и давлю на педаль, позволяя машине увезти меня далеко-далеко.

И снова меня одолевают сомнения. Поворачиваю голову, смотря на светлое лицо Шанталь, и резко жму на тормоза. Может быть, мне лучше остаться? Что, если с ней что-то случится? Мама не контролировала себя, а бабушка не могла быть вечным телохранителем для всей семьи. 

- Эйви, не волнуйся. Я справлюсь, - уверяет она, словно читая мои мысли. Девушка махает в сторону пустой дороги и посылает воздушный поцелуй. Мне становится намного легче. - Поезжай. И ни о чем не беспокойся. У меня временный перерыв на работе, поэтому в машине я не особо нуждаюсь. Если что, Адам всегда готов меня подвезти, уж я-то его уговорю, если потребуется. - Она хихикает. - Я передам Аве, что с тобой все в порядке. 

Я кивнула, набрала больше воздуха в лёгкие и отправилась на новый шанс для собственной жизни. Во время дороги мысли о Картере и что я, возможно, его могу встретить, не покидали меня. Я так надеялась увидеться с ним, посмотреть в его глаза, лицо. Мне хотелось извиниться перед ним, сердце сжималось с каждым ударом. 

Когда он признался мне в своей симпатии, я потеряла дар речи. Все слова пропали на тот момент. Воздух исчез и я просто стояла, задыхаясь. 

   Мне действительно нравился Картер и нравилось то, что он может быть моим другом. Человеком, с которым я могу просто поговорить и излить душу. Но каждый раз, когда смотрела ему в глаза, я не осознавала, что происходило с моим телом на самом деле. Каждая клеточка трепетала, когда мы просто говорили, сердце пускалось в башенный пляс, когда он что-то с интересом рассказывал. Его голос я могла слушать вечно. 

Однако было большое НО, витающее огромной тучей над моей головой. Я могла потерять его раз и навсегда. Обрести парня, но потерять лучшего друга. Того, кого люблю. Того, на кого надеюсь и переживаю больше, чем за себя. Я предполагала, что он уедет, как только выпишется из больницы. Он упоминал об этом. Услышать же это от кого-то другого, было для меня ударом. Мне не хотелось его терять, но и удерживать насильно не хотелось тоже. Шанталь рассказала мне о его уезде. Я знала, где он живёт. Могла прийти к нему в любой момент, но страх,засевший глубоко во мне, был сильнее. Мне не хотелось верить в реальность. Реальность слишком жестока. 

  Вжимаюсь в руль сильнее, когда останавливаюсь в пункте назначения. Я вернулась в Броук. Смотрю на свой дом и не могу поверить, что вернулась обратно. На улице было темно и холодно, но мне нужно было зайти внутрь и нормально поспать перед встречей с миссис Чейз. Может быть, это было лучшим решением. Мне просто нужно держать себя дальше от Картера, чтобы не навредить ему и своему сердцу.

***

 Проснулась я раньше, чем обычно, и попробовала немного убраться, распаковать вещи и принять душ. Я была немного взволнована перед встречей с Миссис Чейз. Ночью меня беспокоил кое-какой звук, скребущий по стеклу. Я простояла под окнами час, чтобы понять, откуда он шел и кто был его инициатором. Но так и уснула со шваброй в руках.