Страница 18 из 30
Карта послушно прогибалась и обрисовывала пути наступления.
- А я? – свесилась над головой Ари, разглядывая рисунок, нанесенный прямо на карту.
Ее руки доверчиво легли на плечи, а лицо оказалось так близко, что на миг я потерял нить разговора.
- А ты, Аривианна, сидишь здесь и не высовываешься, – сказал я самым миролюбивым тоном, на который был способен.
- Как скажешь, дорогой мой, – ответила она и улыбнулась так, что всем присутствующим стало понятно, что сделает она все с точностью да наоборот.
Я сжал челюсти так, что скрипнули зубы.
За неделю пребывания на заставе мы ни разу не пришли к общему мнению. Вот ни одного единственного раза. Если я хотел борщ, она варила рыбную юшку. Если я говорил, чтобы она оставалась на заставе, пока мы на задании, она бежала впереди нас. В общем, мы все время скандалили, и на заставе нас прозвали старой семейной парой. Которые уже за столько лет и привыкли друг к другу, что не разойтись, и надоели друг другу, что терпения не хватает. Я пытался доказать всю бесполезность и абсурдность царской затеи, а она с упорством барана, доказывала обратное. Хотя нужно отметить, для изнеженной колдовки, держалась она отменно. И если поначалу мы оглядывались на чуть отстающую девушку, то теперь привыкли просто приноравливаться к ее ходьбе. Она не жаловалась. Молча, жевала жесткую солонину и размачивала сухари.
А я давился своей злостью, и старался не показывать ее другим.
- Послушай, дорогая Ари, - в тон ей сказал я. – Там, - ткнул я пальцем в кружок на карте. – предположительно человек десять ветианских воинов. И меньше всего я хочу оглядываться еще и на тебя.
Получилось несколько резко и зло, но по-другому она не понимала. Хотя не факт, что и в этот раз поймет.
- И что в них такого страшного, что мне даже посмотреть нельзя? - спросила она, отступая назад и убирая руки.
Я вдохнул, не желая объяснять молоденькой девочке, чем может обернуться для нее встреча с вестианами.
- Потому как из-за твоего любопытства, нас всех перережут, как баранов. А ты, моя дорогая, станешь игрушкой победителя, – гаркнул я так, что из-за ближайшего куста сорвалась стая мелких птиц.
То, что в бою против отряда вестианцев нам четырем и пяти минут не выстоять, понимал каждый из нас. Корх даже предлагал вернуться на заставу, доложить о вторжении. На что Дарм заметил, что докладывать то нечего. Мы не знаем ни количества воинов, ни их цели, ни снаряжения. А может это просто заблудшие охотники, которых я, учуяв, принял за военный отряд. Решено было осторожно разведать обстановку и таки вернуться на заставу. Вот только Ари… что было делать с девчонкой мы так и не могли решить. То что брать ее с собой нельзя, никто даже не оспаривал. Ну кроме нее самой. А вот куда деть? Отправить назад? Или велеть спрятаться здесь? Так ведь не послушается.
- Ари, - закусил губу, необычно серьезный Сатэм, - мы будет волноваться за тебя. И это может обернуться для всех нас плохой стороной.
- Хорошо, – миролюбиво согласилась она, садясь между Корхом и Дармом. – Но ведь я за вас переживать буду.
Ребята слажено улыбнулись, а Дарм чмокнул ее в макушку:
- Мы воины и уже не в первый раз участвуем в таких вылазках. Но! Если нас долго не будет, беги со всех ног на заставу и зови подмогу.
Она поджала губы. Синие глаза наполнились страхом. И все же послушно кивнула.
- Вот и ладненько, – потер руки Корх. – Пора.
Ребята слаженно поднялись, а Ари так и осталась сидеть, не спуская застывшего взгляда с так и не свернутой карты.
- Пока, - коснулся ее плеча Сатэм. – Мы скоро.
Она подскочила и крепко обняла его. Во мне вмиг поднялось раздражение и видимо что-то такое отразилось на лице, потому как Дарм понимающе хмыкнул.
Она же по очереди обняла Корха и Дарма, а передо мной остановилась. Опустила глаза и вытащила из кармана бечевку.
- Можно? – спросила, так и не подняв взгляда.
А я снова почувствовал себя придурком. Потому что так и не нашел в себе сил попросить прощения.
- Не нужно, Ари, – спокойно отказался я, и чуть не подавился собственными словами, когда по ее щеке скользнула слеза. За ней еще одна. – Успокойся ты! Все нормально будет.
Она закусила губу и по-детски шмыгнула носом. Подняла свои огромные неестественно синие глаза и с немой мольбой посмотрела на меня.
- Ты… - с языка рвались оскорбительные слова, и мне едва удалось их сдержать.
Потому я молча сел и приглашающее махнул рукой. И был награжден таким благодарным взглядом, что чуть не задохнулся. А ведь это я должен благодарить ее. Особенно, зная, чего ей это будет стоить.
- Только не перестарайся, – шепнул я, когда она опустилась возле меня на колени. И в ответ на ее удивленный взгляд, раздраженно пояснил. – Не хочу оставлять тебя здесь совсем без сил.