Игрушка для кардинала

У мальчишки округлились глаза, когда из ниоткуда появилась цепь, что толстыми звеньями соединяла ее и Калеба.

 — Знаешь, что это?

Он покачал головой.

— Эта цепь называется «Доверие» и она удерживает мои силы, а еще не дает мне сбежать от кардинала. Я не знаю, что случилось с тобой или твоим отцом, а ты не знаешь, что произошло со мной, но сейчас мы оба в этой чертовой машине и мне противно слышать, что ты собираешься умереть. У меня был друг, много друзей, они тоже говорили, что умрут за правое дело, что умрут лишь бы доказать всем, что магию нельзя запирать, что если он убьют хоть одного кардинала, то, значит, прожили не зря. И, знаешь, что с ними стало? Они все умерли, как и говорили. Умер ли хоть один кардинал вместе с ними? Нет. Они отдали свои жизни за то, во что верили, но сейчас, когда их нет… для меня не имеет значения почему они умерли, важно лишь только то, что теперь я одна. Может, я трусиха, раз не присоединилась к их числу, но, знаешь, Том, я не жалею об этом. Сейчас я здесь, и я могу сделать то, чего не могут сделать они, могу сказать такому парню, как ты, что не все кончено.

Она закрыла дверцу с хлопком и вернулась на место. Стоун не произнес ни слова, как и мальчишка, машина медленно тронулась с места.

Глупый поток слов, который просто вылился из нее, магичка скрестила руки на груди и больше не оборачивалась. Теперь она смотрела исключительно вперед и была благодарна, что Калеб не спросил о том, что же сейчас такое было.

Парень лишь сопел на заднем сиденье, больше никаких шумов он не воспроизводил.

А затем все пошло совершенно не так, как бы ей хотелось.

Машина заскрежетала, Стоун удивленно уставился на приборную панель, та заморгала цветными огоньками, и они начали падать носом вперед, словно асфальт сделался мягким и тягучим, как плавленый зефир, в котором они тонули…

Их просто выплюнуло. Пережевало и выбросило на землю, знатно перекрутив, словно они побывали в огромной центрифуге. Дверцу заклинило, Нейрис попыталась ее дернуть со своей стороны, но безрезультатно. В голове звенело до сих пор, а из носа текла тонкая струйка теплой крови. Магичка попыталась стереть ее руками, но, скорее всего, только размазала.

Сообразила она не сразу, слабый голосок еле слышно шепнул посмотри налево. Со страхом она обернулась в сторону водительского сиденья. Лицо Стоуна было повернуто к ней и не ясно дышал он или нет. Чертов ремень безопасности. Она вытянула руку и подставила окровавленные пальцы к носу кардинала.

Дышит.

Она позвала его по имени, но из глубокой отключки никто не ответил. Вероятно, ему досталось не только от удара, но еще оттого, что они резко угодили в разрыв. При таком раскладе он пробудет без сознания еще какое-то время. Оставив ее и парнишку без защиты.

Черт.

Нейрис удалось освободиться от ремня, и обернуться, чтобы взглянуть за темноту решетки. Парень тоже был без сознания, еще знать дышит ли. Она пыталась разглядеть едва заметное движение грудной клетки, но не видела ничего: он лежал на животе, на половину скатившись под сиденье.

Перебраться через Стоуна проблемы не составило, она дернула за заветную ручку на дверце с его стороны, но тоже ничего. Заклинило. Магичка вернулась на место, и снова взглянула на Тома, он лежал в той же позе.

И как быть?

Выбраться наружу необходимо. Если повезет, то им может и вовсе не встретится тень, если повезет чуть меньше, то парочку точно встретят, в любом случае она была уверена, что она точно не в Долине, потому что под колесами машины не земля, а хвала Создателю, булыжная мостовая. Тени рано или поздно почувствуют их, и придут на зов свеженькой человеческой души, поэтому в идеале им необходимо двигаться.

От идеальной ситуации они были слишком далеко, поэтому Нейрис не знала, что лучше: попытаться разбить стекло и выбраться из машины и добраться до парня снаружи самостоятельно или просто сидеть и ждать, пока Стоун не очнется.

Том даже не ворочался, лежал свесив руку вниз, лицом уткнувшись в сиденье.

Она сглотнула, а затем отбросив сомнения сделала то, что велело сердце в первую очередь, обмотала джинсовкой руку и со всей силой ударила по лобовому стеклу.

В результате она имела крупную сеть трещин, измельчавшую в центре удара. Костяшки пальцев болели зверски, она трясла рукой и проклинала все на свете, совсем не понимая, на что надеялась.

Второй и третий удары был произведены ногой и вот тогда осколки застучали по капоту, и посыпались внутрь искрами. Шум ничего не изменил, ее попутчики продолжали мирно спать, не ведая во что они вляпались.

Расчистив путь уже испорченной курткой, Нейрис выбралась наружу. Она осторожно оперлась на капот коленями, затем поднялась во весь рост, сделала пару неловких шагов и, спрыгнув, замерла.

Ей стоило думать лишь о мальчишке, но она не могла с собой ничего поделать, зачарованная наблюдая за тем, как туман, в который они угодили начинает рассеиваться. Она так сосредоточилась на том, что происходит в машине, что совсем забыла о том, что находится снаружи.

Это не тени, и длинные колеи дорог в полях или тропинка в лесу, по которым она бежала от кардиналов прежде, даже не городской квартал. Это огромный город с булыжной мостовой и невысокими каменными зданиями, одинаково прижатые к друг другу со всех боков. А они на разбитой машине посреди круглой площади, прямо напротив скалы из которой торчал целый замок с башнями, шпилями, и развевающимися на них флагами.

Нейрис приказала себе дышать, а затем сосредоточиться на главном. Она бросилась к дверце машины, дернув за нее со всей силой парой раз, но та не желала открываться. Она пробовала снова и снова, а лишь затем начала барабанить ладонями по окнам, надеясь, что Том услышит и очнется, словно того грохота, что она учинила ранее было недостаточно.