Страница 8 из 34
— Далеко собрался?
Едва не споткнувшись, раздражённо оборачиваюсь. Оставив в покое записи, его величество неспешно подходит ко мне.
— Для начала за порог! И не смей меня останавливать! Я слишком долго ждал возможности покинуть библиотеку...
Пока страх не перекрыл энтузиазм, я отворачиваюсь. Быстро отодвинув створку, не раздумывая делаю шаг и глубоко вдыхаю настоящий ночной воздух, пропитанный пылью и камнем.
В голову запоздало приходит мысль, что тут может быть полно людей. Слуги, придворные, знать, убийцы и прочие, кто живёт рядом с его величеством. У такого, как он, окружение должно быть ужасным.
Я готовлюсь к худшему, а на лице почему-то появляется улыбка.
Подумать только, сколько людей я повстречаю, даже не покидая замка! Это же он или я неправильно всё понял?
Плохо или нет, любопытство превыше всяких опасений. А мне-то уж тем более бояться нечего.
— Что это за место?
Я прохожу немного вперёд и натыкаюсь на что-то мягкое и тяжёлое. Оно меня не останавливает. Раздвинув портьеру, вхожу в тёмный зал. Меня не столь привлекает его обстановка, покрытая тенями, как огромная дыра в стене напротив. Ну, точнее окно. И от него исходит свет. Пересекая зал, я лишь отмечаю, что тут просторнее, чем показалось сначала. Шаги отдают эхом. Присутствует угрюмая запустелая тишина, не присущая чьему-то жилищу. Я ожидал увидеть яркий свет и множество лиц, а тут ничего нет. Вот так разочарование. Остановившись, смотрю вниз.
Не ожидал, что тут так высоко. О, да это же город! Огромный!
Дома высокие от трёх до четырёх, а то и пяти этажей, что показывает насколько город обжит людьми. Улицы довольно широкие и выложены ровными каменными плитками, только деревьев совсем нет. На уголках крыш горят белые огоньки, отчего кажется, что город освещён лунным светом.
— Так интересно?.. — сухой вопрос.
Повернувшись к Королю, стоящему рядом и тоже смотрящему на дома, неопределённо качаю головой.
— Для меня — да. Здесь живут люди? Что там за город?
— А ты не знаешь? — тихий вопрос.
— Хм. Откуда мне знать? Он выглядит иначе, чем выглядели города раньше. Так он известный? Богатый?
Я спрашиваю не просто из любопытства. Но мой собеседник явно сомневается и отвечает с неохотой.
— Курэй третий по величине на восточных землях.
— Хм-м, восточные земли... Мир не сильно изменился за последнее время, всё выглядит не таким уж сложным. К слову, ты больше не собираешься держать меня взаперти?
— Я и не собирался. Сам виноват, что сбежать хотел. Где бы я тебя потом искал?
Хм-м.
Скрестив руки на груди, задумчиво склоняю голову.
— Давай проясним. Как ты открыл библиотеку?
Король фыркает, удивив меня своим пренебрежением.
— Прошлой ночью я услышал голос за портьерой. И он звал кого-то. Жуткий шёпот, расходящийся эхом по всему замку. То ещё чувство, знаешь ли.
Голос?..
— И чей... он был? Погоди, давно ты в здесь? Что-то тут... тихо слишком.
— Не так уж давно... — положив руку в перчатке на холодный камень, Король говорит так, словно ему нелегко: — Отодвинув портьеру, я увидел двери и открыл их без каких-либо проблем. Постепенно темнота рассеялась. Я удивился, увидев столь чистое место в замке, в котором уже много веков никто не живёт... а потом заметил тебя, зовущего кого-то во сне. И сколько не пытался, не мог тебя разбудить. Неожиданно ты проснулся сам и сразу же направился к дверям, даже не заметив меня.
Опешив, я растерянно смотрю на крестик в ухе Короля. Тот переливается в темноте, притягивая внимание.
— И почему... Кого же я звал?..
Мне становиться не по себе. Ведь все мои знакомые давно мертвы.
— Ты произносил несколько имён, — поясняет разноглазый. — Мне интересно другое: если ты давно в библиотеке, то почему не ушёл? Дверь была не заперта.
Несколько?.. Не может такого быть... чтобы я звал кого-то...
Опустив взгляд, холодно отвечаю:
— Если бы мог... Её можно открыть лишь снаружи. И библиотека будет распахнута, пока открывший её не распрощается с жизнью. Для яркого примера, пока ты не умрёшь, я свободен. Надеюсь, врагов у тебя немного. Будет хлопотно следить за тобой и одновременно наслаждаться возможностью вернуться в мир.
— Ты не можешь остаться снаружи, когда она закроется? — игнорирует его высочество, продолжая спрашивать лишь то, что интересно ему.