Пишущий костями

***

Проснувшись от странного ощущения, раздражённо оттягиваю от себя кого-то за мягкое ушко и слышу в ответ недовольное шипение.

— Надеюсь, ты не собирался съесть меня, пока я спал?

Сев на диване и взглянув сверху вниз на черноволосое существо, задумчиво катаю на языке слова, понимая: что-то не совсем так. Ах да, точно. Я не мог заснуть, если рядом кто-то был. Тем не менее, я ведь спал только что, хоть ничего и не приснилось.

— Успокойся, ты всего лишь потерял сознание.

— Что?

Помотав головой, замечаю темноволосого человека, восседающего на окне и смотрящего на ночной город. Я не сразу признаю в нём того, кем он является.

— Потерял сознание... правда?

Да нет же, точно уверен, что со мной такое впервые.

— Ты перенапрягся. Так обрадовался свободе, что забыл об отдыхе. Да ещё и испытал столько новых чувств, сколько не испытывал долгое время. Так полагаю, ты себя чувствовал.

— Ха-а?

А я думал, что он не понимает. Какой проницательный.

— Мм-м, ничего не помню... Мы о чём-то разговаривали?

— Забудь, — резкий ответ. — И приучи своего питомца не бросаться на людей, окружающих тебя, иначе опять останешься один.

— Ох... опять один... Эй, он укусил тебя?!

Взглянув на котёнка, повиливающего хвостом, смотрю на его величество.

Вроде в порядке, не считая плохого настроения. Его так разозлило появление ещё одного существа или же я чего-то не понимаю? В любом случае, я рад, что решил разбавить нашу компанию, так как поведение одной коронованной особы заставляет насторожиться.

— Животные меня избегают, — всё-таки отвечает он.

— Ух ты! Меня тоже... — помолчав немного, с подозрением сморю на собеседника. — Ты всё это время был со мной? Разве у тебя нет важных дел? Такой высокий титул разве не обязанности и ответственность? Ты не похож на занятого или уставшего человека.

— Естественно. За меня работу делают подчинённые.

Так они у него есть! И куда он всё время смотрит?

— Что-то интересное?

— Вампиры... — равнодушно отвечает разноглазый. — Их повелитель такой же искусный игрок, как и я. Он не может предвидеть мои ходы, но прекрасно умеет забирать себе мои пешки. Это так раздражает...

Хм.

— Тяжела участь твоя, мой Король, — развожу руками.

— Не называй меня так.

— Ты не сказал мне своё имя.

Отличный шанс узнать его!

— Разве имя короля кто-то запомнит?

Опять!..

— А автора?.. — внезапно для себя выпаливаю, припомнив часть недавнего разговора. — Разве имя автора кто-то запоминает?

Невольно в голосе сквозит отчаяние. И я прикусываю подрагивающую губу, проклиная свою несдержанность. Король поворачивается и вглядывается во что-то, видимое только ему. Не поняв, что это значит, я отворачиваюсь и глажу смирно сидящего на полу котёнка. От внимания он мурчит и вызывает у меня улыбку. Правда, натянутую, так как взгляд холодных глаз ощутимо покалывает спину.

Я что-то не так сказал?..

Вдруг через щель приоткрытых дверей протискивается голубка и, покружившись под куполом библиотеки, опускается в белый мех на плече. Переглянувшись с ней, Король спрыгивает на пол, собираясь молча покинуть меня, но в последний момент останавливается и коротко прощается:

— У меня дела. Спокойной ночи.

Когда чёрные двери закрываются, свечи вздрагивают, и холл словно становится темнее. Я с печалью смотрю на письменный стол, с которого убрал большинство рукописей.

Хочу больше узнать об этом загадочном человеке... Как мне написать историю, если ничего не знаю ни о том, чем он занимается, ни о том, что ему нравится или что он ненавидит? Хочу знать... Но сначала нужно заняться делами... Разузнать о связи Короля с любителями кровавых развлечений или отправиться на поиски... На кого я оставлю питомца? Как неудобно иметь кого-то под рукой. Займёмся первым. Проследить за ним не выйдет, так что отдохнём и попросимся пойти вместе...

— Почему я не помню, о чём мы говорили?.. О книгах ли... А, не важно.

Следует найти кое-кому занятие на время моего отсутствия. А ещё желательно узнать его природу. Почесав красноглазое существо за ушками и понаблюдав за довольной мордочкой, задумчиво склоняю голову.

«Расскажешь, по какой причине решил взять его себе, даже не зная, кто он?»

Разве я мог признаться честно?..

«Тебе... одиноко?»