Страница 27 из 141
Как же я забыла? Меня же весь день ждал мамин подарок. Я полезла в недра своей волшебной сумки в поисках оного, и вскоре извлекла небольшую, увитую узорами шкатулку.
Матери мне очень не хватало, пусть боль утраты с годами чувствовалась не столь остро, я любила ее всем своим сердцем, единственного родного мне человека. А человека ли? Но даже, если она и скрывала многое от меня, спустя столько лет, меня ждал ее подарок.
Только мне подумалось о том, как открыть коробочку, узоры на поверхности моего необычного подарка зашевелились. Завороженная, я наблюдала это тихое шевеление. Подвластные, непонятной мне магии, деревянные усики освобождали гладкую поверхность боковой стенки, вскоре уже можно было различить небольшую витую щеколду, закрепляющую крышку. Я потянула за нее и крышка, с легким хлопком, открылась.
Вот он мой подарок, который ждал меня столько лет. С замиранием сердца я стала вынимать содержимое. На самом верху лежал маленький кошель с десятью серебряными ларами, настоящими, полновесными, я грустно улыбнулась. И когда она успела припрятать такое богатство? Под ним лежал небольшой бронзовый ключик, витой, с растительным орнаментом, видимо очень давно им никто не пользовался и он потускнел со временем. Какой замочек им открывать, мама рассказать мне уже не сможет. Ключ лежал на тряпичном свертке, я развернула его и ахнула – в моей руке лежал кинжал. Небольшой, длиной в две ладони. Рассмотрев его со всех сторон, я так и не смогла определить, из какого металла он был выкован, но очень похоже на серебро. Украшен он был незатейливо, аккуратным сплетением цветочных гроздей, камней не было даже на рукояти, только по лезвию тянулась рунная вязь. Присмотревшись, я узнала символы, мама говорила, что это наш родной язык. Как он называется, я не знала, но теперь у меня было подозрение, что эльфийский. И почему бы мне не проверить это в библиотеке, при случае.
«Моя любовь к тебе безгранична. Навеки твой С», такая вот короткая фраза тянулась по лезвию. Сколько в ней смысла, и радости, и слез. Я невольно усмехнулась. Ведь о том времени, когда меня еще не существовало в жизни матери, я совсем ничего не знала. Кто был этот загадочный «С», который подарил этот прекрасный клинок?
В отрезке холстины, что хранила кинжал, обнаружилась костяная игла, надо же, даже на ней каким-то немыслимым образом от кончика до ушка вился узор из таких же веточек, что и на лезвии кинжала. Еще я обнаружила небольшой черепаховый гребень, совсем простой, без узоров, медное колечко и синюю шелковую ленту. Вот и все мои сокровища.
Я снова посмотрела в коробочку и поняла, что на самом дне меня ждал еще один подарок, там обнаружилась темная резная коробочка и старый, пожелтевший конверт. Осмотр коробочки меня расстроил, так как никаких видимых признаков того, что ее можно открыть, я просто не обнаружила. Пришлось отложить ее в сторону и приняться за послание, так долго ждавшее меня.
Дрожащими руками я вскрыла сургуч, хранивший тайну старого письма, и достала плотные листы бумаги, испещренные витиеватым почерком.
«Дорогая моя и любимая дочь! В первую очередь я хотела бы поздравить тебя с тем, что ты вступила в прекрасную пору юности. Сегодня тебе исполнилась семнадцатая зима, и ты, по праву, можешь считаться взрослой, по правилам мира, в котором ты живешь. А еще я хочу попросить прощения, ведь, если ты читаешь сейчас эти строки, значит, меня нет рядом с тобой.
Я не могу предвидеть, как сложится твоя судьба, но мне хочется надеяться, что у тебя все хорошо. Я многого не успела тебе рассказать. Наверное, мне просто не хватило смелости признаться во многих своих поступках. Надеюсь, дочитав до конца, ты не осудишь меня.
Мир, в который мы с тобой пришли много лет назад, не родной нам. Хотя, наверняка, ты уже догадалась. Ты всегда была умной и способной девочкой. Тот мир, откуда я родом, находится на другом краю Великого Сплетения Миров. Когда ты первый раз открыла глаза, тоже видела синее небо Элвея, правда не можешь помнить этого.
Много лет назад, задолго до того, как ты у меня появилась, я жила в Элвее, в вечном Светлом Королевстве Илтуин. Его история насчитывает тысячелетия, правят там светлые эльфы, населяют те земли многие народы, люди, эльфы, гномы, фаяры(18), мелейры(19) и многие другие. Они строят прекрасные города, а в их школах можно научиться многим искусствам, впрочем, об этом я тебе когда-то рассказывала. Помнишь сказки, что я рассказывала тебе на ночь?
Я одна из дочерей славного светлого древа, эльфийского рода Лельтувинель».
Мой громкий выдох прервал чтение, значит, я была права. Эльфа. Моя мама была эльфа. Но... Я стала рыться в тайниках свой памяти, чтобы вспомнить хоть один момент, где были видны острые уши у матери, и не находила.
«Сейчас ты уже подросла и на твои красивые ушки, наверняка заглядываются достойные юноши. Мне очень хочется в это верить».
Да, уж юноши заглядываются, мрачно подумала я.
«Ты наверно уже совсем стала похожа на меня, только вот цвет волос тебе достался от твоего отца. Я всегда любила твои иссиня-черные косы. Я расскажу тебе удивительную и печальную историю. Не хотелось бы омрачать твой праздник, но не рассказать тебе правды, было бы преступлением, правда?
Я жила среди эльфов, и согласно традициям, с юных лет меня прочили в жены одного из сынов другого славного рода, Дальтериэль. Такова судьба всех детей эльфийских домов, им редко выпадает возможность пылко влюбиться и соединить союз. Когда девочке исполнялось десять лет, родители, вместе с Кругом Мудрых, подыскивают пару. Это очень сложный процесс, ведь подыскивали не просто будущего супруга, но и верного друга на всю жизнь, а она очень долгая. Будущие супруги, по обыкновению, вместе росли и вместе взрослели, и естественно, духовно сближались и привязывались друг к другу. С двадцатой весной на девушку одевали жемчужный венец и провожали в дом супруга, со всеми почестями и церемониями. Но до весны, когда меня должны были отдать, я не могла покинуть отчий дом. Как всех эльфийских дочерей, меня обучали природным чародействам и прочим женским премудростям. Я была невинна, наивна и беззаботна, как все юные эльфийские девы.