Незаменимая

- Ну, вот и ладно, - раздался сбоку ее скрипучий старческий голос. – Уже милуетесь.

Ольгерд тут же ослабил хватку, и я высвободила руку. Бережно, будто он и впрямь только что был нежен. В который раз поблагодарила его тетушку Лигию - добродушную толстушку, умудренную годами и неудавшейся жизнью. Замуж она так и не вышла – из-за пышного ли тела или изъяна в виде скошенного на одну сторону рта. Последнее меня ничуть не пугало и не вызывало неприязни, наоборот, под ее теплым взглядом таяло сердце. С ней единственной мне было уютно и весело в этом огромном доме.

Тетя Лигия была бессменным жителем поместья Партенн в Лотере. Его достопримечательностью и призраком. Дед завещал Ольгерду дом только с условием, что он никуда ее не прогонит.

Тетя Лигия оправила хлопковый чепец, а потом направилась к столу. Неспешно, тяжело переставляя ноги. Я поспешила на помощь, подхватила ее под локоть и помогла добраться до стола.

- Мы не знали, что вы приедете сегодня, - сказал Ольгерд. Голос не выражал ничего – ни радости, ни разочарования. – Ждали не раньше пятницы.

- Что поделаешь, - ответила тетя Лигия, усаживаясь в нарочно для нее сколоченное широкое деревянное кресло с мягкой подушкой на сидении. – Пришлось поторопиться с делами. Зато потом вы и сами будете рады такой перемене!

Не дожидаясь, пока кто-то из нас решится спросить – почему, она добавила.

- Узнаете всё сами. Но потом – сейчас же, будь добр, Ольгуша, кликни Юро, пусть принесет чего-нибудь.

Только тут она заметила, что наша неубранная посуда не была пуста. Брови тетушки взлетели на лоб, а потом сдвинулись на переносице. Губы зашевелились, будто она собиралась что-то сказать, но вслух тетя Лигия так ничего и не произнесла.

Я стояла у стола и не знала, что делать: уйти как и собиралась – гулять, или же последовать этикету и составить ей компанию. Последнее возобладало, и я села рядом с тетей. Взяла со стола салфетки и помогла ей, а потом и себе накрыть колени. Она тем временем обернулась к Ольгерду, который успел дойти до дверей и теперь стоял там, будто решал – откланяться или сбежать молча.

- Ну, чего встал? Слышал же – тетка бушует, требует мяса! И для Иветты попроси принести хотя бы молока. Ты же отобедаешь со мной, деточка?

- Конечно, тетя.

Теперь я и сама понимала, что молоко подошло бы как нельзя кстати. Его не надо есть и оно сытное. По крайней мере, надо было поскорее избавиться от хмельного дурмана. Кто знал, чего еще и кому я наговорю в его плену?

- Иди уже, - она сделала жест рукой, словно подгоняла племянника.

Ольгерд откланялся и скрылся за дверью. К обеденному столу он больше не вернулся. Зато прибежал Юро - шустрый рыжий парень лет шестнадцати в чистом переднике. Перед собой он толкал стол на колесиках, на котором теснились тарелки. С пышущим жаром супом, оладьями, картофелем и отбивными, хрустким печеньем. К ним прилагались стакан молока и бокал темно-бордового вина. Юро засуетился у стола, расставляя перед нами посуду. Когда же он управился, я поблагодарила его за нас обоих – тетя Лигия к тому времени уже принялась за еду.

- Что у вас тут, милая? – неожиданно спросила она, когда за Юро захлопнулась дверь.

Я непонимающе пожала плечами, отставляя пустой стакан. Желудок заполнился приятной тяжестью, и теперь хмельная тяжесть нехотя уступала мне голову.

- Я, конечно, старая, но не слепая, - произнесла тетя Лигия, так и не дождавшись ответа. - И не глупая. Чего это он тебя тут хватал? Наговорила лишнего?

Я кивнула. На глаза запросились слезы. Не от того, что стало стыдно за сказанное Ольгерду. Нет! Просто перед мысленным взором снова встало любимое и родное лицо в кайме светлых и легких как пух волос. В носу защипало, я поняла, что сейчас зареву в голос и тут же прикрыла рот салфеткой. Не хватало еще и тете Лигии испортить настроение!

- Ну, не плачь, милая, не плачь. – Мои слезы не остались в секрете, но тетя, похоже, расценила их по-своему. - Придумаем что-нибудь. Ты только в себе не держи – расскажешь, и станет легче.

Я вымученно улыбнулась. Хотелось выговориться, прислониться к чьей-то теплой груди и рыдать, пока горе не выйдет вместе со слезами. Если это, конечно, возможно. Сейчас я и сама не верила, что когда-нибудь смирюсь со смертью Биргит.

- Я хотела выйти в сад. Не хотите пойти со мной?

Выговориться – да, но не в этих стенах. Они давили, за каждым окном мерещился холодный взгляд серых глаз.

- О! Погреть старые кости на осеннем солнышке… - Тетушка блаженно закатила глаза, тем временем отставляя пустую тарелку из-под супа и придвигая себе другую – со вторым блюдом. - Думаю, там тебе будет легче говорить?

Я снова кивнула.