Вестники

Деревянный человек понимал, что именно сейчас он должен использовать доверенный ему эспадон. Он приблизился к Гурду. Унай поняла, что собирался сделать брат, но не остановила его. Идрак был рад, что глаза мальчика все еще закрыты, выполнить обещание и без того оказалось трудным. Неуверенно он поднял меч. Перед ним сейчас стоял уже не его друг, но Идрак все медлил, понимая, что теряет драгоценные минуты. И все же он замахнулся, но не смог нанести удар. Мастер создал их любящими, добрыми, сердечными. Убийство было противно их природе. И Идрак отбросил оружие в сторону, будто оно жгло ему руки. Никогда! Никогда он не сможет лишить кого-либо жизни. Даже если теперь они проиграли эту войну.

Туману приносило удовольствие менять мальчика, искажать его тело, извращать его разум. Практически весь он уже принадлежал захватчику, но сердце все еще не было полностью охвачено им. Туман не сразу понял причину этого. Он насторожился, как лесной хищник, оскалился, и ощутил, что оказался в западне. Сердце Гурда было уже кем-то занято. И до сих пор скрытое присутствие хозяина теперь жгло туман, заставляя его выть и метаться, в надежде сбежать. Только ему некуда было деться: ни Унай, ни Идрак не смогли бы впустить его в себя, сердце же мира он уже выжег, и оно не способно принять его вновь, а верный туманник растворился. Злобно шипя, туман силился выгнать законного хозяина, но распался прахом от его присутствия. Вся его злоба и ненависть осыпались, как пыль, заставляя съеживаться и скулить. Вскоре от тумана ничего не осталось потому, что в нем не было ничего кроме жадности, зависти, лицемерия, хитрости и тщеславия.

Туман был повержен. Унай и Идрак сразу же поняли это по вернувшемуся знакомому выражению лица Гурда, почувствовали, что вокруг больше не было ничего гнетущего и опасного. Мальчик обмяк, как тряпичная кукла, и стал падать. Друзья тут же бросились к нему и успели подхватить. Они осторожно уложили его на землю. Унай кинулась к валявшимся недалеко сумкам Гурда, и так же быстро вернулась обратно с бутылем воды. Она опрыскала его лицо водой, но мальчик не приходил в себя. Идрак заметил, что его грудь не вздымается, и приложил к ней ухо, в надежде услышать биение сердца. Но Гурд был мертв. Друг не мог в это поверить, он вновь склонился к телу, но не услышал ни звука. А потом был удар и еще один, и жизнь вновь возвращалась в покинутую обитель. Гурд задышал и с трудом открыл глаза.

- Все закончилось? - были первыми его словами.

Унай кинулась обнимать его, роняя горячие слезы на его мокрую куртку. Идрак облегченно вздохнул и облокотился на ствол ближайшего дерева. Это ночь была слишком длинной и тяжелой даже для него.

- Да, туман исчез, - он улыбался, долгая и жестокая война была выиграна. - Но мы не знаем, что произошло.

Гурд постарался приподняться на локтях, но мышцы его не слушались.

- Ты же замерз, - воскликнула Унай. Мальчик никогда не видел ее такой счастливой и растерянной одновременно. В свете луны она казалась ему обычной девчонкой. В лесу было довольно темно, и мальчик едва различал силуэты друзей.

Идрак уже возился с дровами, а каменная девочка спешно кутала мальчика в свою одежду. Он послушно снял свою намокшую куртку, надев предложенную взамен.

- Помните, после потери кольца, уже в этом мире я услышал голос Вестника. Мы тогда не могли понять, как такое возможно, и почему я его слышу. Все оказалось довольно просто. Я теперь понял, что Мастер, создав кольца, дал людям не инструмент, с помощью которого можно было решать мелкие проблемы. Это как костыль для больного со сломанной ногой. Он нужен только на время, пока не срастется кость, а потом будет лишним. Со мной так и случилось. Голос уже зазвучал внутри меня, он поселился во мне, и потому я слышал его.

Идрак, разводил костер, но внимательно слушал рассказ мальчика.

- Но туман не знал об этом?

- Он не догадывался, что это что-то могло значить, как и я. А когда он проник в меня, оказалось, что в сердце ему нет места. Он не мог находиться там. Я чувствовал, как ему было невыносимо плохо, и из-за этого он исчез.

- Когда ты согласился на договор с ним, ты уже знал об этом? - спросила его Унай.

Гурд замотал головой.

- И мне было очень страшно. Голос сказал, что я должен делать, но ничего больше.

- Думаю, если бы ты знал, то туман вытянул бы это из твоей памяти, - произнес деревянный человек. Мальчик думал также.

- Честно, я думал, что умру, - тихо сказал Гурд.

- Нам так и показалось, - ответила Унай. - Когда туман, исчез, ты перестал дышать.

- Все-таки хорошо, что я жив, - мальчик весело улыбнулся. Несмотря на усталость, он чувствовал себя хорошо и легко. Наконец, его долгое путешествие завершилось, и туман уничтожен.

Идраку удалось разжечь огонь благодаря запасам из сумок мальчика, и Гурд мог увидеть уставшие, но теперь расслабленные лица друзей.

Он и Унай сели ближе к огню. Девочка долго не сводила с него взгляда.

- Ты как-то иначе выглядишь, - задумчиво произнесла она.

- Я и чувствую себя иначе, - засмеялся мальчик.

- Ты немного другой, - осторожно сказала Унай.

Гурд удивленно и встревожено всматривался в ее лицо.

- Это из-за тумана?

- Не думаю, что он повлиял на тебя, - ответил Идрак. - Но твое сердце остановилось, а теперь ты жив. И Унай права, что-то в тебе стало иначе. Ты теперь немного похож на нас.

- Действительно, - воскликнула девочка, - ты прав!

Мальчик облегченно выдохнул.

- Наверное, из-за Вестника. И это замечательно! Быть хоть немного таким, как вы, я о таком и не мечтал. Как хорошо, тумана больше нет, я давно не ощущал себя настолько свободным!

- В этом мире нет, но есть в другом, - тихо произнес Идрак. Несмотря на все облегчение, пришедшее с освобождением этого мира, он не забывал, что еще остался другой.