Страница 39 из 91
– Настасья, – зову свою подругу, смотря на собственную покрасневшую руку, – я достала планы. Где ты?
«– Ну, наконец-то! Мне пришлось избавиться от хвоста. Почему так долго? Я в северной части, возле подножья горы».
Пришлось бежать на ориентир, чувство, что меня преследуют, здорово подгоняло. Легкие просто разрывает от боли, давно так не бегала. Все время оборачиваюсь, хотя погони вроде бы нет. Выбежав на небольшую поляну, вдруг осознаю, что вокруг что-то неуловимо изменилось. Оглядываюсь по сторонам и понимаю, что все это время была в той черной дымке, но не замечала этого. Может быть, извне она и кажется непроглядной стеной, на самом деле внутри все так же, разве немного темнее. Зачем это им надо?
– Любава? – слышу голос Настасьи и понимаю, что он звучит не в голове, только когда вижу белую дымку на ее ладошке, что освещает пространство вокруг нее.
Она обнимает меня так, что весь воздух из легких выбивает. Кряхтя, без лишних слов отдаю ей планы, но она лишь мельком смотрит на них и кровавые брызги на бумаге. Ничего не говорит и, вручив бумаги мне обратно, начинает создавать из собственной крови черную птицу. Странные кровавые ритуалы магов всегда мне казались безбожными, даже жертвоприношение отца в храме менее отвратительно выглядит, чем это. Она рассекла свою ладонь и ждала, пока кровь, образуя круг из капель, накапает на траву. Все это время я испуганно оглядывалась, мне все время казалось, что серенькие из кустов вылезут.
– Все, готово! – объявила магесса, когда ее страшная птица подлетела и забрала у меня планы.
Птица скрылась в небе, а мы остались стоять, как из-за моей спины на пока ещё нормальное небо неумолимо надвигается тьма.
– И что теперь? – спрашиваю устало.
– БЕГИ! – резко выкрикивает магесса, и воздух рядом со мной буквально взрывается.
Взрывной волной, ударившей в спину, меня сносит в ближайшие кусты. Настасья осталась стоять на ногах, выставив перед собой руки. Воздух вокруг нее мерцает, наверное, ее защитила магия. Поднимаюсь с трудом, меч тяжелый, да и не привыкла я носить броню, она тоже весит прилично. В кустах меня не видно, зато вижу, как вокруг расползается тьма, и в какой-то момент из нее выходит настоящий монстр. Эти латы, горящие глаза, мне казалось, они должны вызывать ужас и трепет, но только не у меня. Страх есть, он заставляет сердце стучать в ушах, но не от испуга, а потому, что не знаю, что делать.
– Где подмога? Где они? Нас, правда, оставили одних? – шепчу, зная, что она даже на расстоянии услышит.
– Кажется, таких, как ты, ваши люди называют «магами». Ну что же, маг, ты заплатишь за свою смелость.
Голос монстра заставил дрожать, ведь я знаю, насколько он силен.
– Нам нужно бежать. Ну же, Настасья, давай убежим! Мы женщины, что мы можем сделать им?
Мой шёпот искажает голос, пускай руки и сжимают меч. Он пришел сам или взял кого-то с собой?
– Перед боем и смертью бегут лишь трусы, смелые стоят до конца, – сказала она вслух, и мне стало стыдно, за то, что стою, спрятавшись в кустах.
– Смелый, пускай и не равный противник – такая редкость для ваших краев, – с сарказмом произнёс монстр, доставая из-за спины свой громадный меч.
– Беги, Любава, просто беги, – это были последние слова, что я услышала от Настасьи.
Вспышка от света ее магии на короткое мгновение ослепила, и ноги сами понесли меня к горе, будто получив ускорение извне. Пускай она и велела мне бежать, я не могу поступить так. Знаю, что это бессмысленно, знаю, что ничем хорошим не закончится, но все равно пытаюсь, потому что хочу жить.
.