Страница 96 из 142
- Ты…
Мужчина, поглядев на него, улыбнулся, и в этой улыбке Ллиарэс заметил искреннюю вину.
- Здравствуй, Кару, - медленно повторил незнакомец, поджимая губы, и неуверенно протянул руки для объятий. – Я скучал по тебе.
Будто в тумане, менестрель сделал шаг Тээа навстречу. Казалось, еще вчера он видел его таким маленьким мальчиком, который едва-едва научился летать, и все еще цеплялся за края дядиного плаща, будто слепец. Он обнял Крылатого, положил подбородок ему на сильное плечо, и, не сдержавшись, вдохнул его запах. От Тээа пахло лесом, какими-то сладкими ягодами, чаем, железом и спиртом. Все эти запахи смешались на его волосах, одежде и коже. Он явно был в дороге ни один день. Тээа отпустил барда и сделал шаг к Таэнору, но чародей, стоящий между ними, предупреждающе процедил:
- Ни шагу дальше.
Тээа скользнул взглядом по сидящему парню, понимая, что это и есть сын Раэнэла, и невольно изумился. Он ожидал увидеть юношу гордого и благородного, высокого и статного, самого настоящего короля, который ему представился – величественный и суровый, несмотря на юный возраст. Таэнор же на самом деле оказался совсем мальчиком, с серым, болезненным лицом, худой не по годам, будто не питался нормально всю свою жизнь, а длинные черные волосы нечесаные и собранные наспех, были грязными. Голубые глаза - тусклыми и безжизненными. Воцарилось долгое, неловкое молчание. Ллиарэс был напряжен, он ощущал, как его все начинает потихоньку бесить. Нервы оказались натянутыми от того, что незнакомый человек прошел через его заклинание, белая натянутая кожа раздражалась из-за струй крови, которые медленно ползли по ней. Таэнор внимательно смотрел на гостя, а Тээа перебарывал разочарование, которое волной накатило на него, и никак не отступало.
- Кто ты такой? Что тебе нужно? – слабым голосом спросил Таэнор, прикрывая глаза. От подувшего ветра его плечи передернулись, но в лице он не изменился. Тээа приоткрыл губы.
- Я… твой брат.
- Сын Кайо?
- Да, именно так. Я - Тээа Крылатый, - Мужчина поглядел на него, ожидая реакции, но Таэнор не ощутил ничего. Ни радости, ни восхищения от того, что нашел кого-то подобного себе, ни гнева. Он не ощутил ничего, кроме пустоты, там, где прошла стрела.
- Зачем ты пришел? – спросил он. Тээа поводил губами.
- Позволь мне все объяснить. И извиниться. Я должен был придти раньше. И не сюда, а туда, где вы жили так много лет.
- Хм…. Пожалуй, вопрос лишний, я знаю, зачем ты здесь, - Таэнор с трудом поднялся и подошел к нему почти вплотную. Тээа заметил, что ножны у молодого юноши пусты. Его грубая одежда была нестирана и потрепана, а в разрезе рубахи, он увидел, что грудь Таэнора плотно перевязана чистой светлой тканью. Он прошелся взглядом ниже и на левой руке увидел родовое кольцо.
- Это кольцо моего отца. Он носил его, не снимая, - вслух произнес Тээа. – Я помню это. Тогда мальчиком еще был.
Таэнор не отреагировал.
- Оно тебе нужно, не так ли? Кольцо, венец, трон. Ты для этого сюда вернулся, так ведь?
Кару занервничал. Еще не хватало драки за трон между двумя братьями, но пока что бард решил не вмешиваться. Тээа покачал головой.
- Нет, трон мне не нужен. Я прошел к тебе, чтобы просить....
- Посмотри на него, - процедил чародей, вытирая кровь с руки подолом черной мантии. – Его убили, а я и мой Бог вернули его к жизни. Кто ты такой, чтобы просить у него сейчас что-то? Какое право ты имеешь? Ты не прошел с ним и мили, но уже просишь…. Это твое уважение?
Тээа смерил мага злобным взглядом, но после повернулся к Таэнору.
- Говори сейчас, что тебе нужно, пока у меня есть силы стоять на ногах. – Таэнор болезненно сморщился. Тээа осел на камень, запустил руки в волосы, будто провинившийся мальчик.
- Я не прошу уступить мне трон. Вернулся слишком поздно к тому же. Я помогу тебе, чем смогу, как брат, как родственник. Ты знаешь, кто живет на Востоке? Потомки Высших эльфов. И людей там тоже немало. Знаешь и то, где находится их королевство.
- Оно у морских берегов.
- Да. И море разливается. С каждым годом мы уходим все дальше и дальше от затапливаемой земли. Южные лорды отказываются дать нам приют, говорят, у них своих владений и без того мало. Изредка снабжают провизией, но все это, знаю, кратковременно. Видишь ли, я….
- Ты женился, - тихо произнес Ллиарэс, приподнимая брови. – Ты женился на принцессе. Эльфийской. Восток на твоих плечах теперь. В недалеком будущем.
Тээа изумленно и с неким возмущением поглядел на мага, который хранил невозмутимое, и даже в чем-то равнодушное выражение лица.
- Копаться в чужих мыслях не культурно, - бросил Тээа.
- Нет здесь никакой культуры уже очень давно, - в тон ему ответил чародей. Кару шикнул, осаживая последнего.
- Но твой маг прав. Я женился. Она беременна от меня, уже второй раз.
- Значит, ты станешь правителем Востока, - равнодушно проговорил Таэнор. – Сын короля и дочь королевы, в чем твои проблемы?
- Да, я стану правителем Востока. Моя проблема в том, что моему народу негде жить. Они становятся скитальцами, а я не хочу, чтобы они страдали без крова и пищи. И без моей защиты.
- Что же от меня требуется? Верный меч или умение строить дома? – язвительно спросил Таэнор. – Ни тем, ни другим, как видишь, не обладаю.