Страница 131 из 142
Март заставлял зиму медленно оттаять. Таэнор не думал о том, что физически стал старше на год, а духовно – на целый десяток лет. Никто и не вспомнил о дне его рождения, да и не до того было. Он собирался вместе с братом, дядей, и сотней чародеев возвращаться туда, откуда все началось. Виола, разумеется, не собиралась отсиживаться в Обломках Мира, и твердо решила пойти с Таэнором и остальными. Ее скорбь от потери отца угасла. Воистину Лариат всегда забирает лучших. Но не обделяет и худших. Она потеряла свой меч и свою одежду, когда столкнулась с Обездоленными, и теперь была одета в красную и большую рубашку Кийрэ, которая была ей до колен. Принцесса подвязала талию поясом и платком, в старых и потрепанных, но удобных сапогах спрятала кинжал. Еще один был у нее в креплении на пояснице. Девушка твердо решила, что если они проиграют и на этот раз, она не дастся ни наемникам, ни жрецам живой. Она вонзит кинжал себе в грудь, перережет горло или откусит язык, но она умрет. Пусть с ней умрет Ген и сам Риясэ сгорит в огне, но дочь короля они не получат.
То же самое думал и Таэнор. Тээа, у которого хватало опыта от полетов больше, чем у него, постепенно учил его летать. Юный принц старался держаться в воздухе как можно дольше, взлетать как можно выше, учился уклоняться в воздухе, пикировать, хватать что-то на лету. В этом могла понадобиться необходимость. Крылья слушались его малейшего движения. Тело перестало бояться высоты и возможного падения. Он освоился. И более того, все чаще проводил время за книгой, узнавая историю, как своего народа, так и других трех королей, пытаясь запомнить каждую мелкую и даже незначительную деталь.
Ровно через две недели, Эрэ, собрав всех своих учеников, наказав им не вступать в бой до его приказа, создал портал. Сияющий черной пустотой огромный пульсирующий круг… И кровь. Кровь архимага вокруг него, пропитавшая вытоптанную талую снеговую грязь. Он держал руку слишком близко к черному плащу и Таэнор увидел, что кровь пропитала и ткань. Она блестела, но ничего видно не было.
- Поэтому темные предпочитают черный свет. На нем не видно крови, которую мы льем, – сказал ему однажды Ллиарэс, и Таэнор некстати вспомнил об этой фразе.
Эрэ поторопил засмотрившегося принца, и юный Крылатый без сомнения шагнул в пульсирующую пустоту, ощущаю грудью, как она пытается оттолкнуть его, а затем неохотно пропускает сквозь себя. Он уткнулся в спину кому-то и аккуратно оттиснул неизвестного рукой, чтобы не мешал пройти следующим.
Она оказались далеко за пределами границы, совсем рядом с разломанной стеной, за которой находился Зулавейр. На Западе дул ветер, неожиданно теплый за несколько холодных дождливых месяцев, но небо оставалось пасмурно-белым, будто готовясь к грозе, которая должна была разразиться отнюдь не на нем. Таэнор не стал скрывать крылья за плащом, и держал их слегка расправленными. Его шаг был упруг и ровен. Где-то в глубине души, он ощущал, что его отец и мать стоят рядом с ним, хотя кроме настороженных чародеев, мирного барда, да Виолы с Тээа, никого не было. Тот шел по правую руку от Таэнора, так же расправив белоснежные крылья. Они были помощью, защитой, даром. Тем, что делает особенными, делает их наследниками. Полноправными владыками Запада.
- Я помню эти места. Благородные Ворота, а на них были стражники, - произнес Тээа, остановившись. - Когда мы бежали с Раэнэлом, мы не проходили мимо них. Мы лезли через щели в горах, чтобы нас не выследили, - Он указал на небольшую горную цепочку. Она находилась далеко, ее было сложно различить за высокими кронами лесных деревьев, и все же Таэнор увидел острые вершины, копьями вонзающиеся в небеса.
- Это что же, такой запасной выход на случай какой-нибудь войны?
- Именно так. Я провел здесь все свое детство. В этом месте, пока не узнал настоящую личину своего отца, - с тоской произнес Тээа и опустил глаза. Таэнор успокаивающе положил руку ему на плечо.
- Теперь пришло наше время. Вы сбежали. А мы вернемся. Домой.
Виола слабо улыбнулась, услышав слова Таэнора, и обернулась. Ее дом был там, в Перираде, на Севере. Девушка судорожно вздохнула.
- Надеюсь, и я когда-нибудь вернусь. Надеюсь, что не одна.
Портал, вспыхнув, погас, и маги, расступившись, пропустили своего Учителя. Тот, пока никто не видит, облизал окровавленную ладонь и оттер губы.
- Не противно? – поинтересовался Тээа у предсказателя, но тот качнул головой.
- Этот вкус привычен так же, как вино, - отозвался он. – Я вижу их. Они идут, - ровным голосом произнес Эрэ-Аэрата. Его ученики, Ллиарэс, Амритаэл, старые и молодые колдуны, в своих одеждах перемешанные друг с другом, и не различающиеся сейчас, кто где, спокойно поглядели вперед. Оглядевшись, Таэнор увидел, что Ллиарэс, Амритаэл и еще несколько магов, явно западных, нервно усмехаются и проворачивают в руках свои магические предметы. Жрецы Риясэ шли впереди, их наемники – по бокам, а люди – очевидно, последователи, в самом конце, замыкая эту странную, но незамысловатую цепочку. Жрецы шли медленно, но уверенно, как всегда спокойные, и внешне, довольно мирные люди. Но Таэнор, да и все остальные, знали, что таится под этой спокойной оболочкой. В их воле стереть их всех с лица Риясэ раз и навсегда. Был бы повод и возможность.
- Таэнор, - спокойно произнес Ллиарэс, глядя на приближающиеся фигуры в бархатных кроваво-красных плащах. – Помнишь ли ты свое обещание, данное мне?
- Да, я помню. И все еще не имею право отказывать тебе. Только не увлекись. Иначе все это закончится плохо. Как приказа учителя, дождись, пожалуйста, моего. Пока что они будут говорить, - ответил Крылатый. Придвинувшись ближе, Виола тронула его за рукав и тихо спросила: