Страница 55 из 89
Ну конечно, мне только кожной болячки не хватало для полного счастья! И ведь не лишай, это точно, не кожееды и даже не мокряк. Что с этим делать я даже не представляла, а значит, придется к лекарю идти. Уж он-то расстарается! Лечить будет, пока все до последней монетки из меня не вытянет. Ах да, у меня и вытягивать теперь нечего. Значит, ходить мне с этим украшением до весны, пока караванный сезон не начнется. Если доживу, конечно.
Злобно зыркнув на ни в чем не повинное платье, я на удачу заглянула в гардеробную и удовлетворенно кивнула. Даже если хозяин всей этой одежды был высоченным толстяком и мне придется подвязывать рукава шнурками, я буду выглядеть достойнее, чем в том лиловом порождении девичьих грез.
К счастью для меня, ничего подвязывать не пришлось. Конечно, вся одежда была великовата, но мне повезло: нашлась подбитая мехом куртка с пришнурованными, а не пришитыми рукавами, из которой получилась отличная безрукавка, а кружевные манжеты рубахи я просто завернула наверх и сколола булавками. Получилось даже красиво. Штаны пришлось оставить свои, зато от тряпок на лице я избавилась — вместо этого повязала нижнюю часть лица тонким черным платком.
Еще раз быстро оглядев себя в зеркале и досадливо поморщившись, я осторожно толкнула дверь в соседнюю комнату.
После спокойствия и прохлады моего временного пристанища, волна теплого воздуха, пропитанного густым цветочным духом, чуть не сшибла меня с ног. Обе служанки хлопотали вокруг Избранной, уже наряженной в пронзительно-зеленое пышное платье и хором восторгались. Тихонько отступив назад, я аккуратно прикрыла дверь и с облегчением вздохнула. Терпеть не могу все эти пляски вокруг зеркала.
Уютно устроившись в кресле, я почти уже задремала, но тут из соседней комнаты донесся незнакомый женский голос, а потом в дверь тихо проскользнула Молли и согнулась в поклоне:
— Простите, что прерываю ваш отдых, госпожа. Меня прислали сообщить, что ужин подан и мой господин ожидает вас в малом пиршественном зале.
Пришлось выбираться из кресла и плестись за ней.
— И как я тебе? — требовательно окликнула меня рыжая.
Разумеется, она все еще крутилась перед зеркалом.
— Божественно! Великолепно! Совершенство во плоти! — буркнула я, даже не остановившись. — Шевелись, не стоит заставлять хозяина ждать.
— Да иду я! — она с видимым трудом отвернулась от собственного отражения, — Опачки, а это еще что за маскарад? Джек Воробей на диком западе? Ой, сорри, капитан Джек Воробей. Треуголки в хозяйстве не нашлось? Ладно, а теперь серьезно: это вообще не в какие ворота. В таком виде на званый ужин даже колхозник забитый не попрется. Тебе что, платье не выдали?
— С этим только в платье красоваться, — я выразительно потеребила край закрывающего лицо платка.
— Так сними его нафиг, — пожала плечами эта мудрая советчица.
— То, что под ним, к платью подходит еще меньше, — отмахнулась и распахнула двери, — Идем, леди Огненная. Пожалей бедное зеркало, оно давно от тебя устало.
— Да подожди ты! — рыжая даже ногой притопнула возмущенно. — Ну тупо же ходить, как ковбой Мальборо, когда тут столько косметики! Иди сюда, щас быстренько все лишнее заштукатурим, будешь прям Кейт Мосс.
— Нет времени на эти глупости, — рявкнула я и решительно шагнула за дверь, где чуть не налетела на незнакомую грузную женщину в скучном сером платье.
Та ни слова ни сказала, зато такую рожу скорчила, что мне даже извиняться перехотелось.
— Мы что, так и будем здесь торчать всю ночь? — капризно протянула Избранная за моей спиной, — Вы, любезная, пришли нас проводить? Так ведите, да побыстрее!
Все так же молча, неприятная тетка развернулась и поплыла прочь по коридору, сделав нам знак следовать за ней.
Я еле успела перехватить шагнувшую было следом рыжую.
— Ну, и что опять не так? — возмутилась та.
Что-что… либо я с ума сошла окончательно, либо…
— Хэй, Молли, — негромко окликнула я ту служанку, что посмышленее, — а у вас тут в замке никто не пропадал недавно? Скажем, женщина в летах, ростом с тебя, сама грузная, волосы темные в тугом пучке и глаза близко посажены?
— Ты чего, совсем ку-ку? — удивилась Избранная и зачем-то пальцем у виска покрутила. — Кто куда пропал? Вот же она стоит!
В комнате что-то с грохотом обрушилось, зазвенело разбитым стеклом. Кинувшись на звук, я застала Милли на полу среди осколков того, что раньше было изящным стеклянным столиком и хлопочущую над ней перепуганную Молли.
— Никак, померла? — спросил вдруг кто-то из коридора и рыжая подпрыгнула и заорала дурным голосом. От неожиданности, что ли?
В дверном проеме маячил нескладный долговязый мальчишка, обряженный в красную куртку с блестящими пуговицами, наподобие той, что была на унылом господине.
— Что ты, что ты! — замахала на него руками Молли, — Жива она. С перепугу оступилась, да и упала, хорошо хоть осколками не посекло. А ты чего явился?
— Дык это, хозяин меня прислал, — солидно подбоченился юнец, — чтоб, значит, проверить, где гостьи его запропали. Я и пришел. А тут вон что.
— Ой, беда, — запричитала служанка, комкая передник, и умоляюще посмотрела на меня: — Умоляю, госпожа, не медлите! Вы уж идите с Марти, он вас быстренько доведет, а как вернетесь, я уже все и приберу.
— Давай хоть на кровать ее помогу перенести, — предложила я, опускаясь на колени рядом с лежащей на полу девушкой. Крови нигде не видно, но кто знает, что у нее со спиной. Надо бы ее перевернуть, что ли…
— Нет, прошу вас! — горячо зашептала Молли, — Если и впрямь помочь хотите, то уходите, прямо сейчас уходите!