Страница 112 из 139
Спокойный тон моего ир'шиони оказал свое воздействие. Я отпила обжигающую жидкость. Закашлялась, а последующие несколько минут прошли в тягостном молчании. Рейн ждал оправданий, но я сказала совсем другое:
- Помоги моему брату, с ним что-то случилось. Тень…
- Не упоминай о ней! Я сам! – ответил грубо, помолчал, успокаиваясь, присел передо мной. – Пойми, моя госпожа, твой брат знал, что делает! И если он пошел на риск, то и смерти не испугается!
- Смерти? – едва шевеля пересохшими губами, переспросила я, роняя флягу.
Алэр молниеносно поднял ее, задумался, всматриваясь в глубину узкого горлышка, точно пытался найти ответ на невысказанный вопрос, закрыл пробку, отбросил флягу в сторону. Вскочил, забегал по комнатушке и, словно ощущая его ярость, взметнулось пламя в умирающем костре, заплясали по стенам свирепые тени. Я всхлипнула, осознав горькую правду, и спросила только об одном:
- Когда?
- Когда что? – не поворачиваясь ко мне, отозвался демон. – Когда я узнал? Или когда твоего кузена казнят за предательство Золотой королевы?
Не стала уточнять, пряча дрожащие руки в складках плаща, кусая губы, чтобы сдержать рвущиеся из груди рыдания. Рейн прошелся вдоль окна, колючий ветер налетел на него сбоку, растрепал волосы. Проведя по ним, эрт Шеран продолжил свою речь:
- Неделю назад мои наблюдатели передали, что Беккит везет в Нордуэлл пленника, - помолчал и досказал, - не простого человека, а своего бывшего любовника…
Я позабыла выдохнуть, а муж повысил голос:
- Мне и думать не пришлось, сразу стало ясно – она делает все, чтобы рассорить нас! – и мучительно признался. – Я не мог тебе раньше сказать… вот дотянул до последнего… Как все сложно! – раздраженно взъерошил свою шевелюру.
Вскочила, пропустив мимо ушей большую часть его фразы, и принялась отчаянно рассуждать, плащ слетел с моих плеч от быстрого движения:
- Возможно, змеюка хочет обменять жизнь Гана на что-то другое?..
- Например? – поинтересовался демон со злостью.
- Земли Ар-де-Мея, - в голове крутилось множество вариантов, но я выбрала самый явный. – О, Хранители! – суматошно воззвала, воздев руки к потолку. – Ради Гана я отдам все, что угодно!
Усмешка Алэра вышла кривой:
- Зачем ей королевство, что давно покорено и подарено! Она попросит то, что никогда ей не принадлежало! – вот так – холодно и жестко.
- Нордуэлл, - выдавила я, понимая, что лорд прав, как никогда.
- Север, - ответ звучал отчетливо и яростно.
Остановилась, судорожно хватая ртом воздух, все былые разговоры с северянами, все события, случившиеся со дня приезда в Нордуэлл, всплыли из глубины памяти, но нельзя сдаваться. Подбежала к супругу, упала перед ним на колени, сквозь слезы взмолилась:
- Пожалуйста, спаси моего брата! – и беззвучно заплакала.
Лишь ветер выл за стеной, врывался в окно, замораживая ледяным дыханием, кусая обнаженные участки тела. Рейн возвышался надо мной; губы его сурово поджаты, в чуть мерцающих глазах – гнев, который внезапно уступил место нежности. Демон опустился на пол, чтобы прижать меня к себе и твердо сказать:
- Обещаю!
Я расслабилась, зная, что в таких вопросах он более опытный. Позволила уложить себя на жесткое походное ложе и обняла мужа. Перед тем, как уснуть, приоткрыла веки, чтобы увидеть каким хмурым взором Алэр вглядывается в полумрак, молчит, только обнимает крепче, словно боится, что это последние часы, когда мы вместе, ловя последние мгновения близости.
Порыв ветра отозвался дрожью по всему телу, от холода и страха слабели колени, и противно ныло в желудке. Я стиснула поводья, распрямила плечи – прочь эмоции! Возможно, от моей стойкости зависит жизнь брата!
Молочно-белый, невесомый туман плыл над землей, и казалось, что лошади ступают прямо по воздуху. Глубоко вдохнув, я осмотрелась. Алэр ехал впереди отряда, не отрывая мрачного взгляда от клубящейся пелены, будто стремился проникнуть за его завесу, увидеть тех, кто расположился за следующим холмом. Тень, внося тревожные ноты в мелодию наступившего дня, привычным сгустком черноты металась между копытами коней. Она вновь спрятала свое лицо, казалось Тени так проще – быть обычным, обязанным служить лордам Нордуэлла призраком. Я было окликнула ее, но Тэйна не отозвалась, растворилась в тумане, пропала из виду.
Я вздрогнула – не от холода и не от страха, а от ощущения совсем скорой встречи с братом, выкидывая из головы все думы о некой жившей век назад девушке.
Мы еще только спустились с холма, а мне уже начало казаться, что Ганнвер рядом. За последние полчаса он словно вырастал из тумана и исчезал вновь. Приятный, смешливый голос брата то и дело звучал над самым ухом, а порой казалось, что родная рука прикасается к моему плечу. Смотря в спину супруга, посылала кузену свою любовь, свою надежду, чувствуя, что Алэр поможет, хотя и не ведала, как он собирается это сделать.