Страница 14 из 44
- Ездить на чем-то надо, - пожала плечами, - не все же мне во дворце сидеть.
- Так... это... - наместник от радости забыл родной язык, - повозка у нас есть, самодвижущаяся. У гномов четыре года назад куплена.
- У вас есть гномы? - я по-настоящему удивилась. - А почему они не приглашены на бал?
- Бесполезно приглашать, ваше величество, - пояснил маг, - они нашу границу уже года три не пересекают, только в приграничье и торгуют, и только днем.
Прямо королевство вампиров, чес слово. Ночью, так понимаю, к нам в гости никто не ходит - берегут психику.
Подданные притихли, на лицах тоска. В стране давно и прочно обосновался торговый кризис. Немногие отваживаются иметь дело с агданцами, опасаются, что проклятье перейдет на них. В чем-то я их понимаю, предрассудки - вещь серьезная, особенно, если дело касается магии. Тремя плевками через левое плечо не обойдешься, а в особо тяжелых случаях даже фея не поможет.
Невольно начинаю уважать ту гадину, которую так неудачно послал король. Пусть она и сволочь, каких еще поискать надо, но отомстила классно - три года месть длится и неизвестно, когда закончится. Какая мощь, какая фантазия! И кто знает, как оно на самом деле было? Может, любила она короля, а тот оказался слишком избалован, чтобы оценить её чувства.
К скуке добавилось мерзкое чувство, которое я долго и старательно от себя отгоняла - меня использовали, по сути, вели с завязанными глазами и сладкими голосами уговаривали, что я здесь главная. Гнев сдавил виски, норовя перетянуть настроение на себя.
Подданные, почуяв надвигающуюся грозу, не задерживались около трона. Они поспешно принимали от слуг подарки, так же поспешно с поклоном складывали их слева от меня. Разноцветные коробочки, шкатулки, статуэтки, завернутые в полотна картины и всякое, всякие, всякая...
И почему у меня стойкое ощущение, что все это дарится не впервые? Если рассуждать логически, то портал можно настроить только на прохождение живых объектов. Зачем тратить лишнюю энергию и тащить что-то материальное, когда нужна лишь сама девушка? Выходит и обратно её отправляют без ничего. Жмоты!
Ну точно - вон та шкатулочка с потертым боком, а у статуи рука в трещинах. Тринадцатая королева и тринадцатая хозяйка подарков. Зубы издали странный скрежещущий звук. Бедняга, пристраивающий свою коробочку сверху, запнулся, уронил подарок и сам рухнул на кучу. Дзынь, бамс, шмапс...
Коробки дружно раскатились в разные стороны, у статуи все же отвалилась левая рука, истошно разоралась птица, сидящая в большой, накрытой темным платком клетке.
- Время перейти к обеду, - я встала с трона. - Наместник, командуйте.
Бледный от испуга Костяшка суетливо махнул рукой, тут же заиграла бравурная музыка, слева распахнулись большие двухстворчатые двери, открывая вид на парадную столовую.
В скелетном состоянии под заклятие подпадали все естественные потребности организма, а потому передо мной стоял лишь бокал для символических тостов.
Тосты здесь любили - долгие, занудные, с повторением описания своих верноподданнических чувств к моему величеству через каждые три предложения.
После второго выступающего я начала медленно звереть, после третьего придумывать разнообразные способы казни, на четвертом решила завязать разговор с сидящим слева Костяшкой.
- Скажи-ка, друг любезный Ко... хм, наместник, - поправилась я, и судя по мелькнувшим улыбкам на лицах моих соседей, это прозвище не было больше тайной, - а кто у нас начальник штаба?
- Главнокомандующий армии Нельсарий Никтамский, - представился сам сидящий напротив меня молодцеватого вида мужчина с огненно-рыжими волосами, - чем могу служить?
- Служите вы отечеству, мне лишь подчиняетесь, - сухо отрезала я, - как думаете возвращать захваченные противником территории?
Нельсарий от удивления открыл рот, закрыл, но слово вымолвить так и не смог.
- Или считаете это нормальным, когда у королевства захватили лучшую часть земель, отрезали выход к побережью, настроили там пиратских баз, и нас теперь поминают "добрым" словом все ходящие вдоль Длинного моря?
- Никак нет, не нормально, - отрапортовал главнокомандующий.
- А с Лахарией вы как планируете разбираться? Или будем дожидаться, когда у них наступит полный неурожай, и вопли "Бей, проклятых, сотрем их с лица земли!" зазвучат в полную силу? Нет хуже противника, чем голодный и сражающийся за еду для своих семей. Что молчите, командующий?