Страница 6 из 85
Глава 3
Сегодня в таверне Мухаммеда были важные гости, в честь которых он и закрыл своё заведение на всю ночь.
Чуть в стороне от остальных стоял Мухаммед – хозяин таверны. Его маленькие маслянистые глазки неотрывно смотрели на сокровища. Свои толстые, унизанные перстнями руки, он спрятал в складках объёмного полосатого халата. Он не хотел, чтобы присутствующие заметили, что они вспотели и тряслись от жадности. Мухаммед почти терял сознание, представляя, сколько все эти ценности, могли стоить. Однако он не осмеливался даже подойти близко к столу. Слишком опасными соперниками были его гости.
За его спиной стояли двое его телохранителей. Широкие плечи, загорелые лица делали их чрезвычайно похожими. Их военная выправка свидетельствовала о том, что совсем недавно они состояли на службе её королевского величества. На поясе каждого была кобура с пистолетом и нож в ножнах, в руках английские винтовки. Они внимательно следили за всем происходящим вокруг их хозяина.
Высокий бородатый мужчина, лет сорока пяти, сложив руки на широкой груди, спокойно наблюдал за англичанами. Закатанные рукава его выцветшей, бесцветной рубахи, открывали взорам окружающих внушительные загорелые мускулы. Вряд ли бы кто поверил, что этот суровый мужчина является профессором Берлинского исторического университета. Помнил ли об этом он сам? Скорее нет, чем да.
Разогнув спину, голубоглазый англичанин улыбнулся и удовлетворённо произнёс:
Разлепив плотно сжатые губы, профессор грубо прервал словоизлияние англичанина:
- Конечно, покупаю. О чём разговор. Я даже не буду с тобой торговаться. Хотя сумма, которую ты просишь, слишком велика.
- Ты как всегда вежлив, - пошутил англичанин, делая знак рукой своим людям.
Мухаммед вздрогнул. На лице Брантнера не шевельнулся ни один мускул. Движением глаз он приказал хозяину забегаловки открыть дверь. Тучный араб торопливо засеменил к двери.
- Сумма в американских долларах. Как ты предпочитаешь. Пересчитывать будешь? – с ухмылкой на губах спросил англичанин.
Сложив ценности в мешок, Ридли опустил его себе под ноги.
Неторопливо сунув руки в карманы безрукавки, Брантнер сказал:
Новый пронзительный свист разрезал воздух. Вслед за этим снаружи раздалась автоматная очередь. Выбитый ею железный засов отлетел под ноги опешившему Мухаммеду. Из распахнутой двери на Брантнера смотрело дуло автомата.
Мухаммед, быстро перебирая возникшие в его руках чётки, постарался убраться с линии огня автоматчика. Но сделать это он не успел.
Мухаммед успел заметить, что Брантнер стрелял из кармана своей безрукавки.
Однако Ридли быстро пришёл в себя. Поняв, что события развиваются не так, как он планировал, англичанин попытался пробиться на улицу.
- Азиз не упусти его! – приказал своему сподвижнику Брантнер.
Брантнер знал, что Азиз не промахнётся. Получив пулю в спину, англичанин тяжёло упал между деревянных столов ударившись головой о колченогий табурет.
Внезапно со второго этажа таверны, где располагались сдававшиеся Мухаммедом жилые комнаты, раздалась новая автоматная очередь.
С позиции стрелка открывался определённый участок таверны. Пользуясь этим, он превращал в щепки всё, что было доступно его взору.
Ползя ужом по полу, профессор потерял свой револьвер. Теперь он остался без оружия. Убежище себе он нашёл под обломками громоздкого шкафа, который Мухаммед использовал для хранения своих дешёвых кислых вин.
В руках Мухаммед сжимал нитку с истёртыми чётками.
Всё это приходилось делать под градом пуль. Рикошетя от стен, они залетали и сюда.
Измазавшись в крови араба, которой было предостаточно вокруг, Брантнер лёг спиной на пол, зажав в кулаке нитку с чётками.
Однако пару раз он всё-таки останавливался и решетил пулями то, что ему казалось подозрительным.
Наконец шаги стали приближаться. Стрелок видимо заметил его и остановился.
Но этого не произошло. То ли у автоматчика заканчивались патроны, то ли вид окровавленного Брантнера убедил его в нецелесообразности дальнейших выстрелов. Огромная лужа крови, натёкшая из головы Мухаммеда, в которой теперь и лежал профессор, послужила весомым аргументом.
Пора! – подумал Брантнер.
- Ну, как нашёл что-нибудь? – осведомился Брантнер.
Его правая рука, сжимавшая чётки, метнулась к горлу стрелка. Одновременно, ударом ноги, Брантнер сумел выбить автомат. Стрелок попытался оторвать от себя оживший труп. Но тщетно. Ухватившись второй рукой за нитку с чётками, Брантнер обвил её вокруг шеи противника. Резким рывком профессор перекинул автоматчика через себя, одновременно дёргая удавку.
Подняв оружие убитого, Брантер отправился на розыск ценностей и денег.
Отбросив тело мёртвого сподвижника, Брантнер увидел Ридли.
Встав над раненым англичанином, Брантнер произнёс:
Кривя лицо от боли, англичанин перебил Брантнера:
Улыбаясь, Брантнер ответил:
- О чём ты?
- Может быть, мы договоримся, - в отчаянии прохрипел Ридли, стараясь отползти от возвышавшегося над ним профессора.
Короткая очередь из автомата вспорола тело Ридли.
На улице стояла липкая египетская ночь. Впрочем, в Каире жизнь кипела в любое время суток. Пьяные крики, песни и звуки потасовок раздавались отовсюду. Никто даже не обратил внимание на ожесточённую перестрелку в таверне. Здесь такое происходило довольно часто.
Не успел он сделать и десяти шагов как кто-то подхватил его за руки и накинул на голову чёрный плотный мешок. Рядом скрипнули тормоза остановившегося автомобиля и его впихнули в него.
Брантнера куда-то везли. Потом тащили вверх по лестнице. Наконец они остановились. С его головы сняли опостылевший мешок и втолкнули в комнату. Дверь со стуком захлопнулась за спиной.
Посередине помещения стоял сервированный стол. Мясо, всевозможные закуски, дорогие вина – вот лишь немногий перечень того, что покрывало его поверхность.
Нет. Он не был знаком с ним лично, но слухи о нём ходили подчас весьма фантастические. Перед Брантнером сидел Карл Хаусхофер – высокопоставленный военный, учёный и личный друг Адольфа Гитлера.
- Думаю мне не надо представляться. Вижу, вы узнали меня. Что ж, тем лучше. Мы сэкономим друг другу время.
- Почему вы покрыты кровью профессор? Вы ранены? Может быть, вам требуется медицинская помощь?
- Не беспокойтесь генерал. Всего лишь издержки профессии.
- В соседней комнате есть чистая одежда. Примите душ и разделите со мной этот скромный ужин.
Заметив это, хозяин номера поспешил его успокоить:
Смущённо крякнув, Брантнер сказал:
Поднявшись с кресла, Хаусхофер произнёс: