Чёрные Совы. Книга 1: Пробуждение

Глава 13

Антарктика. Острова Терпения

Профессор с удовлетворением наблюдал за работой своих людей сверху. Под его ногами находилось цель их экспедиции. Брантнер знал, что он на пороге великого открытия.

Двадцать лет назад он со своей теорией был освистан на Лондонском конгрессе археологов. Над ним тогда посмеялись как над глупым мечтателем и фантазёром. Теперь Брантнер заслуженно торжествовал.

Согласие работать в составе Аненэрбе изменило его жизнь. Он ожил, воспрял духом. Чем он занимался раньше? Грабил с кучкой подонков захоронения и продавал свои находки на Чёрном рынке. Правда, всё это приносило немалые доходы, и за последние десять лет, он смог скопить более чем приличный капитал. Но деньги не смогли заменить того чувства удовлетворения, которое он испытал, узнав, что его теория была во многом правильна. Ему объяснили, что достижения древних не могут принадлежать всем, они должны принадлежать достойным.

Год назад на раскопки, которые они проводили в Иране, напали местные дикари-разбойники. Их было около сотни, но это нисколько не смутило капитана Бутта командовавшего охраной лагеря. В результате его грамотных приказов, через несколько минут, нападавшие были рассеяны, оставив после себя три десятка трупов.

Да и средства Третьего рейха тратились не зря. За три года группа Брантнера побывала в десятке стран, где вела раскопки и собирала необходимую им информацию. Была проанализирована куча ничего незначащих фактов, перевёрнуты тонны земли и песка, потрачена куча денег. Но профессор был терпелив, он знал судьба не оставит его, и поможет ему в его поисках.

Впервые присмотревшись к находке, Брантнер подумал, что это какая-то ошибка. Карта была изображена по всем правилам современной картографии. Параллели и меридианы. Здесь было обозначено всё, известное современной науке, а также многое не понятное картографам. Подписано всё это было аккуратными знаками, идентифицировать и расшифровать которые, не удавалось.

При первом же взгляде на неё Брантнер был уверен в том, что начертания изображали континенты планеты Земля, но что–то было не правильно, что-то было не так, в их расположении. Внимательно присмотревшись, он понял, что на карте просто существовало слишком много суши. Сколько же было лет этой панели, если она изображала континенты, которые когда-то существовали, а позднее в результате каких-то глобальных катастроф ушли под воду?

Откуда в могилу махараджи была принесена часть стены, с картой, выяснить не удалось. К тому же профессор был ужасно зол на слуг махараджи, которые повредили её. С одного бока на панели располагался приличный скол. Отколотые части найти так и не удалось. Придурковатые слуги индусского правителя наверняка не понимали ценности панели и притащили её в усыпальницу исключительно из-за драгоценностей в ней.

Сначала группа отправилась в Египет – страну фараонов. Перекопав порядочный кусок пустыни, Брантнер и его люди наткнулись на строение нехарактерное для «египетской цивилизации».

Жар пустыни выпивал, все силы из учёных и Брантнер торопился. У столба не было входа, но его нижняя часть была прозрачной, и Брантнер видел всё, что находилось внутри.

Сами доспехи и маска на голове женщины были покрыты причудливой резьбой и знаками, которые были очень схожи с теми, которые профессор видел ранее на карте. В руках, скрещенных на груди, женщина, что-то держала, но что именно рассмотреть не удавалось.

Профессор исходил в бессильной злобе на всё и вся. Он не привык отступать. К тому же искомое было так близко, казалось, только протяни руку и ты завладеешь им. Удача улыбнулась им неожиданно. Судьба и на этот раз помогла своему любимчику.

Со злостью, ударив по непробиваемому материалу кулаком, он уже было, собирался отправиться назад в палатку, когда неожиданно поскользнулся и упал в двух шагах от столба.

Упал Брантнер крайне неудачно – лицом вниз даже руки подставить не успел. Правда, успел повернуть голову набок, и только благодаря этому не расквасил нос, и не выбил зубы.

В отражении стекла, на котором он сидел было видно находящуюся за его спиной прозрачную комнату с амазонкой. Мутное стекло искривляло отражение, но даже так было видно то, что так поразило Брантнера.

Крепко зажмурив глаза, он потряс головой. А затем медленно, словно боясь спугнуть кого-то, Брантнер открыл их и убедился, что отражение не исчезло.

Снова вернувшись к остекленевшему песку, он внимательно, до боли в глазах, вглядывался в отражение.

Скоро он заметил, что чуть правее от статуи на прозрачной стене, что-то виднеется. Своими очертаниями «что-то» походило на человеческую ладонь с длинными пальцами.

Ничего не произошло. Профессор чувствовал, как по его спине потекли капли пота, а руки ещё сильнее стали дрожать. Тогда он сдвинул ладонь чуть левее.

Тот, кто создал это, был очень умён, - думал тогда профессор. Наверняка если амазонка хранит нечто ценное, здесь есть какая-то охранная система. И это будут не дротики с отравленными наконечниками и не примитивный обвал или замаскированная яма с кольями, каких он во множестве насмотрелся за последние годы. Это будет, что-то глобальное и без сомнения эффективное. Малейшая ошибка может привести к смерти. Нет, моя красавица я вернусь завтра выспавшийся и готовый к разным неожиданностям, - рассудил он.

На следующее утро на глазах своих шокированных подчиненных профессор распечатал столб. Подозревая наличие «сюрпризов» Брантнер принял меры безопасности. Капитан Бутт, с помощью своих четырёх десятков солдат, оцепил место раскопок на расстоянии сто метров. Из оцепления были удаленны все, кроме десятка рабочих во главе с помощником профессора Штруссом. Однако когда рабочие поняли, что именно им придется входить вовнутрь постройки, они неожиданно выказали неповиновение.

Подробно проинструктировав Штрусса, на случай ловушек, Брантнер отправил его к таинственному сооружению.

Вначале всё пошло хорошо. Штрусс очень медленно зашёл в комнату внутри столба, внимательно смотря себе под ноги. Остановившись в двух шагах от амазонки, он внимательно осмотрел стены и потолок вокруг себя. Видимо ему ничего не показалось подозрительным, так как он подошел вплотную к статуе, обошёл её по кругу, и даже заглянул под постамент, на котором она стояла.

Закончив свой осмотр, Штрусс пожал плечами (видимо ничего необычного не нашёл, – подумал Брантнер) и жестом подозвал к себе арабов. По его распоряжению Штрусс должен был осторожно вытащить статую наружу, не вынимая у неё ничего из рук. Как только рабочие подошли к амазонке, готовясь её поднять, произошло неожиданное.

Всё сооружение вспыхнуло тем же ярким голубым светом, а затем столб исчез в яркой вспышке, унося с собой свои тайны.

Вспышка, ослепившая всех, быстро погасла, а на месте столба остался его двойник из чего-то чёрного не отражающего свет. Брантнер увязая в песке, бросился к строению.

Откинув полог палатки, он услышал слитный вздох удивления нескольких десятков человек. Повернув голову в сторону источника звука, он уже не увидел чёрный столб. Он увидел огромную кучу пепла у ног его людей.

Следующим местом, на которое указывала карта, и которое было им доступно, была одна из провинций Китая. Здесь их снова ждала неудача.

Вернувшись в Берлин, Брантнер обратился за консультацией к своим покровителям. Профессора не оставляли мрачные мысли о провале в Египте. Что же он сделал не так?

Мульте не понравился Брантнеру. Его крысиное, хищное лицо раздражало его, а холодные глаза внушали отвращение. Мульте относился к тому типу людей, которые всаживали в спину нож с улыбкой. Профессор решил внимательно наблюдать за этим «скользким типом».

Как известно индейцы майя были мастерами на всякие хитрые ловушки и западни. Мульте рассказал, что несколько лет назад руководил раскопками на юге Мексики и встретился с группой погребений, которые были оснащены защитной системой против грабителей гробниц.

Как только учёные начинали выносить найденные вещи, из гробницы, происходил обвал, хоронивший под собой людей. Так произошло в двух погребениях. Недоумевая, Мульте сам отправился в третью, чтобы убедиться в отсутствии системы запускающей обвал.

Тогда он спасся чудом – успел выскочить из гробницы, так как стоял недалеко от входа и не был обременён грузом. Но несколько его людей всё-же погибли.





На следующий день он вошёл в очередную гробницу и вынес оттуда множество вещей, которые ему позволили его физические способности. Обвала не произошло. Мульте понял, что пол гробницы представляет собой огромные и очень точные весы, которые чутко реагируют на прибытие новых нагрузок. Как только его люди входили «весы» опускались, и происходил обвал.

Версия, предоставленная Мульте, многое объясняла. Вскрыть покои амазонки стоило немалых усилий. Мне просто чертовски повезло, – думал Брантнер. Тот, кто знал секрет стеклянной двери, не должен был подвергаться воздействию охранной системы. Ловушка ни как не прореагировала на присутствие бедного Штрусса. Но когда вошли рабочие, она включилась. Значит ли это, что Штрусс мог спокойно взять из рук статуи вещь и уйти? Возможно, что столб был создан специально для хранения «нечто» находившегося в объятиях статуи. Посвящённый в секреты покоев амазонки должен был взять нужную ему вещь и спокойно уйти. Непосвящённый, скорее всего грабитель, попытается вынести ценные вещи из столба и приведёт охранный механизм в действие. Всё объясняется.

Отдохнув неделю, его группа вновь отправилась в экспедицию. На этот раз поиски завели их в снежную Антарктику. Так как добраться до островов Терпения (названы так они были русскими исследователями, которые изучали здесь рельеф местности под коркой льда) было чрезвычайно трудно, его группе была передана в помощь подводная лодка.

На подводной лодке прибыло всё необходимое им снаряжение. Расстроило Брантнера только одно обстоятельство - у охранявших их солдат появился новый командир - капитан Коган. Бутт же, как было объяснено профессору, получил другое назначение, но возможно в будущем он возвратится в распоряжение Брантнера.

Нетронутый грабителями столб обнаружили почти сразу. Под слоем льда находился материк, в котором он и помещался. Однако возникла проблема, как добраться до его нижней части. Помощью посторонних воспользоваться было нельзя – места в лодке были ограниченны. Правда вся команда подводников поступала в распоряжение Брантнера, но и этого было слишком мало. Долбить лёд было очень трудно, даже практически невозможно. За сотни, тысячи лет он слежался до необычайной плотности. Поэтому было решено прибегнуть к разрушению ледяного панциря. В конце концов, их подводная лодка именно так всплыла на поверхность.

Но появилась другая проблема, тающий лёд заливал с таким трудом отвоёванное углубление. Холод был таков, что всего через десять минут эта вода замерзала, и всё можно было начинать сначала.

* * *

- Мульте принесите ещё кофе, - сказал Брантнер, наверняка зная, что его невозмутимый помощник где-то поблизости.

Работа по извлечению столба изо льда была почти окончена. Десяток учёных бережно обкалывали лёд у основания находки, а солдаты по ступеням, вырубленным во льду, выносили отколотый лёд из ямы, которая образовалась во время раскопок. Скоро очень скоро он проверит гипотезу Мульте.

Смотря на капитана, Брантнер в который уже раз восхищался им. Широкие плечи рост не меньше 190 сантиметров – настоящая боевая машина, не знающая поражений. Он достаточно пожил на этом свете, чтобы понять, что Бутт, Коган и их солдаты не принадлежат к обычным эсесовцам. Они слишком идеальные. Слишком безукоризненные. Профессор понимал значимость своей миссии для будущего Германской империи и поэтому закрывал глаза на некоторый контроль со стороны своих покровителей. Наверняка каждый солдат, вернувшись из Египта, написал подробный отчёт о произошедшем. Что ж, кто платит тот и заказывает музыку.

* * *

Быстро спускаясь по ледяным ступеням, Брантнер на ходу раздавал приказы:

Его приказы исполняли быстро и чётко, когда он спустился к находке, всё уже было готово.

У входа остались только Мульте и он. Дружно взявшись за зеркало, которое они привезли с собой специально для этого случая, они довольно быстро обнаружили «ладонь», но на этот раз она располагалась с другой стороны. Впрочем, - подумал профессор, - сам столб тоже немного отличается от предыдущего, так как имеет ярко зелёный цвет. Главное, чтобы охранная система осталась прежней.

- Вы уверены, что это необходимо делать лично вам профессор? У нас достаточно людей, - проскрипел Мульте.

- Нет, - нарочито спокойно ответил он. – Они могут всё испортить. Мы слишком долго работали, чтобы ошибиться.

- Успокойтесь мой друг, вы были правы и скоро я вам это докажу – сказал Брантнер, отрывая руку помощника от своего плеча.

Профессор чувствовал, как за его спиной тяжело дышали. Но именно это волнение Мульте придавало уверенности ему.

Обойдя осторожно амазонку по кругу, Брантнер наконец-то разглядел, что у неё находилось в руках. Обернувшись к Мульте, который внимательно наблюдал за его действиями, он произнёс:

- Профессор будьте чрезвычайно осторожны, - проскрипел тот. – Берите маску и уходите.

- Лишний вес, - объяснил он.

Амазонка держала свою ношу в скрещенных на груди руках. Очень осторожно, словно боясь, что-нибудь разбить профессор взялся за край маски. Сердце в груди билось как сумасшедшие. Несмотря на холод, по лбу катились крупные капли пота. Что если у этой статуи своя система охраны, не похожая на египетскую? Что тогда произойдёт? Какова будет моя смерть? Масса вопросов роилось в его голове и не одного разумного ответа, на них, он не находил.

- Могу, - стиснув зубы, зло произнёс Брантнер, рывком вытаскивая маску из рук амазонки.

В верхней части маски было овальное отверстие с бугорком посередине. При виде его профессору показалось, что он уже где-то встречал что-то подобное. Но его воспоминания готовые материализоваться в ответ, были грубо прерваны. Нужное кануло в глубины мозга.

Улыбнувшись на прощание амазонке, профессор вышел наружу. При виде этого Мульте облегчённо вздохнул.

- Что произошло? Куда вы?

- Я хочу, чтобы через пятнадцать минут, вы собрали всех участников нашей экспедиции, путешествовавших со мной ранее, в моей палатке. Исключая конечно моряков с подлодки.

В назначенное время все его люди собрались в самой большой палатке лагеря. На раскладном столе лежала маска. Около неё крутился ничего не понимающий Мульте.

В течение часа учёные и солдаты поочерёдно разглядывали маску, но никто из них ничего полезного сообщить не смог.

- Неужели никто ничего не помнит! Как же так?

- Хорошо все свободны. На сегодня объявляю работы оконченными.

Звонко щёлкнув каблуками, он произнёс: