Страница 3 из 122
На убытки, как свои, так и чужие, ангелам было плевать, репутация в глазах собственных граждан важнее. Несколько раз на планеты, готовящиеся к священной войне с прибежищем мутантов, высаживался десант. Нахально высаживался, прямо на дома политиков и военных в высоких чинах. После этого все, кто лишившись любимого чада, расстрелянного за то, что «случайно» убил какое-то ничтожество из Королевства, пытались призвать граждан к священной войне, загадочным образом исчезали. Вместе с чужим десантом. Как этот с шумом приземлившийся десант умудрялся бесшумно исчезнуть, понять до сих пор никто не смог. Все всегда видят, как они появляются, и никто потом не замечает, куда и как пропадают. Из-за чего уже полстолетия упорно ходят слухи, что ангелы изобрели телепортер.
На разнообразные эмбарго и репутацию кровожадных чудовищ, правители Крылатого Королевства плюют с вершины священной горы. У них получается неплохо торговать с не людьми, и всячески привечаются свободные торговцы, большинство из которых отличить от контрабандистов не смог бы, наверное, и Серый Ферзь.
Да и сами ангелы не так страшны, как об этом говорят все в том же центре. С виду люди, как люди. Ну, подумаешь, изредка отращивают полупрозрачные крылья из непонятной субстанции и начинают демонстрировать чудеса вроде прыжков в открытый космос без скафа и даже плохонького летного комбеза, или ныряния в лаву на спор.
В общем, не самое плохое место.
***
Тэдэр лежал, глядя в зеленый потолок, и медленно отходил от сна. Сон мог и не быть правдой, не в деталях. В деталях он врал. Он точно повторял то, что рассказывал когда-то учитель. Тэдэр знал больше, потому, что имел глупость послать о себе запрос в архив корабельного хирурга.
То, что Серый Ферзь нашел в яме, человеком было назвать сложно. Кусок мяса, по которому долго, со всей дури, колотили чем попало. Да и нашел он его не спустя два дня, а в первую ночь после исчезновения. Два дня хирургу понадобилось чтобы вернуть Тэдэра в мир живых. Но важно не это. По голове его не били. Наверное надеялись, что благодаря этому он все осознает и сам себя проклянет за покушение на чью-то там честь. И провалы в памяти возникли не из-за боли. Тэдэр специально уточнял.
На момент тестирования общего состояния организма, превращенного в отбивную, он был накачан наркотиками по самую маковку и имел все шансы загнуться и без помощи мстителей за сестринскую честь. Это притом, что наркотики его никогда не привлекали и в день своего исчезновения исключений он не делал.
О том, что аристократки неприкосновенны, Тэдэр прекрасно знал, общался только со знакомыми девушками, чтобы по ошибке не познакомиться с одной из них. Пил, вопреки своей привычке, он мало, опять же, во избежание неприятностей. Объяснение напрашивалось само. Анжел не просто ябеда. Он приложил максимум усилий, чтобы было что рассказать папаше девушки. Друг. Единственный и неповторимый.
Зря он не верил Снежке, считал, что она пытается рассорить его с Анжелом. Переругался со всеми, с кем только мог. Был уверен, что лучше всех разбирается в людях. Дураком был, каких мало. Попался на примитивную лесть, грубую и однообразную. Гений, король сцены, мечта всех девушек. Стыдно и тошно.
Он тогда был просто малолетним полудурком, если честно. Малолетним полудурком, с раздутым самомнением.
И откуда оно взялось? Неужели выросло только потому, что его хвалили за те наивные стихи?
Цвет потолка вгонял в тоску. Тэдэр подозревал, что именно для этого его выкрасили в такой оттенок зеленого, чтобы ни у кого не возникало желания полежать, глядя в потолок, и помечтать. Но смотреть не переставал. Каждое утро. Непонятно для чего портя и без того паршивое настроение.
С некоторых пор распорядок дня стал странным и выверенным до минуты.
Два часа полежать с закрытыми глазами, размышляя обо всем на свете, находя в себе такие глубины, о которых даже не подозревал. Два часа в день. В течение двух лет. За это время он узнал о себе больше, чем за всю предыдущую жизнь. Раньше у него двух часов на анализ своих поступков не было. Было множество вещей, которые казались ему намного интереснее копания в себе, философских размышлений о мире и попыток решить не решаемые задачи.
После этого пять часов на сон. Ни больше, ни меньше. Так устроен организм. И незачем пытаться перестроить его по-другому. Это Тэдэр тоже понял за последние два года. Потому, что не было никого рядом, кто бы был уверен, что знает сколько времени человек должен спать. Никаких психологов, пытающихся повлиять на восприятие ребенком мира. Никаких докторов наук, уверенных, что смогут обогатить науку и прославить себя, покопавшись в голове какого-то популярного музыкантишки. Как же их разочаровывал факт, что парень, пишущий довольно странные стихи, не сидит на наркоте. Им казалось это неправильным. Словно Тэдэр какой-то основополагающий закон мироздания своим существованием нарушал. Несколько их утешало пристрастие к выпивке, но не сильно.
Здесь даже студенты от медицины отсутствовали. Нечего им тут было делать.
Потом Тэдэр просыпался и смотрел на зеленый потолок. Тоскливый зеленый потолок. Ждал, пока начнут просыпаться другие обитатели общежития для выловленных на территории Крылатого Королевства преступников. Слушал непонятные звуки на грани восприятия и пытался расслабиться после очередного кошмара. Нормальные сны ему снились редко.
Ангелы, как всегда, оказались оригиналами. У них отсутствовало такое явление, как тюрьмы. Были учебные центры, были центры рабочие, были бараки для приговоренных к смертной казни. В бараках долго не жили, так что вид у них был не очень. А учебные и рабочие центры чем-то напоминали студенческие городки. Всей разницы, что невозможно их покинуть по первому своему желанию.
Центр Нила Шаи находился на распутье. Живущие в нем имели возможность учиться, не освобождаясь от рабочих обязанностей. Тэдэр тоже учился. Сначала совершенствовал свои пилотские навыки, просто ради интереса. Хотелось знать, каких высот он может достичь. Потом увлекся программированием крисаллических конструктов и понял, что это не его, мозги как-то иначе устроены. Полгода назад случайно забрел на лекцию по экономике и с тех пор ходил на эти лекции регулярно, перемежая их социологией, историей, развитием личности, напоминавшим Тэдэру обучение на шпиона, и обязательной пересдачей на лицензию пилота.