Страница 29 из 96
Что ж, Выдумщик вновь обратился в гнома, но на этот раз его слова были полны яда. Посмотрите на небо, – говорил он, – видите, между облаков летают драконы и ничего не делают. Они забрали себе мудрость, а она должна принадлежать нам. Мы работаем в поте лица, а они бездельничают и распевают песни. Нельзя терпеть несправедливость!
– Нельзя, – закричали гномы, – мудрость должна принадлежать нам, а ленивые драконы пусть трудятся наравне со всеми.
Усмехнулся Выдумщик и обернулся драконом. Смотрите, – говорил он, – на земле полным-полно глупых гномов. Они изрыли землю и достали из глубин камни подобные звездам. Они хватают их грязными руками, недостойными касаться красоты. Они нашли магию и тратят ее на пустые забавы. Все это должно принадлежать нам. Драконам подвластно небо и вся мудрость мироздания.
– Да, – согласились драконы,- пусть эти мерзкие гномы добывают камни, но владеть ими должны мы! И магия мира должна быть нашей, только у нас хватит мудрости управлять ею. Но мы бесплотны и нам не достать гномов.
– Я знаю что делать, – сказал Выдумщик, – мы возьмем магию земли и создадим себе тела.
Драконы согласились и Выдумщик облек души драконов плотью. Они по-прежнему летали, но теперь не могли спать на облаках. После каждого полета, как бы долго он не длился, приходилось опускаться на землю. Потом они почувствовали голод. Оказалось тела требуют еды, отдыха и защиты от ветра и холода. Ящеры не могли строить домов и рыть нор. Они заняли пещеры.
Но слова Выдумщика засели в душах гномов и драконов. Каждый хотел восстановить справедливость. Гномы хотели мудрости, а драконы магии и драгоценностей.
Наступила эпоха войн. Эпоха легенд и сказок.
***
Василевс замолчал. Солнце скрылось за хребтами гор. В пещере воцарился сумрак и гном-слуга зажег факела. Грегори открыл книгу и принялся записывать историю.
– Скукотища, – заявила принцесса, – глупые драконьи сказки.
Принцесса доела, обмакнула губы салфеткой и продолжила:
– Твой слуга паршивый повар, укради служанку, пусть она готовит, а заодно и приберет в пещере. Здесь полно грязи и пыли.
Дракон покачал головой:
– Настоящая принцесса должна уметь не только вилку с ножом держать, да губы салфеточкой обмахивать. Так что теперь готовить и убирать будешь ты. Ты будущая королева и должна уметь делать то, что умеет любой из твоих подданных.
Принцесса покраснела и вскочила на ноги:
– Что? Я? Никогда!
Отшвырнула ногой стул и убежала.
– Завтра покажи Софии как убирать и мыть посуду, – невозмутимо проговорил дракон.
Слуга отвел гостей в комнату. Разумеется для хнугов она великовата. Огромные кровати, стулья, стол. Факела на стенах, а на каменном полу роскошный ковер с высоким ворсом. Но такой отдых гораздо приятней сна в шалаше на хвойных иголках.