Страница 93 из 102
Я уже не останавливаюсь, чтобы выбрать дверь, проход или поворот – забегаю в первый подвернувшийся.
На этот раз передо мной возникают лестницы. Несчетное число лестниц, ведущих вверх и вниз, расположенных под разными углами и даже кверх тормашками. Они пересекаются, проходя друг друга насквозь.
Мне становится несколько жутковато, глядя на эти лестницы.
Но я теперь не могу остановиться. Уже исчезла причина, которая побудила меня выйти из своей темной комнаты, а я все продолжаю бежать по этому странному месту.
Я бегу по этим лестницам и уже не удивляюсь, когда обнаруживаю, что временами я пробегаю по ступенькам, расположенным на потолке или на стене.
Я уже не смотрю, куда бегу. Теперь сам бег стал целью, смыслом всего сущего. Однако мне все-таки хотелось бы найти выход отсюда. Я старательно гоню из головы робкие мысли о том, что здесь может НЕ БЫТЬ выхода.
Где-то в отдалении начинают бить часы. Мне хорошо знаком их звук – они каждый час играют разные мелодии. Часы бьют, а я считаю удары.
Один...
Я пробегаю сквозь стены – теперь это все равно. Мой бег выносит меня на заснеженную равнину, где мои следы – единственные признаки жизни в этом месте. Мрачный серый замок маячит сквозь густую пелену танцующих снежинок. Я раздвигаю руками снежную завесу и оказываюсь в другом месте.
Два...
Продираюсь сквозь колючие заросли шиповника и терна. Медленно осыпающиеся нежные розовые и белые лепестки отмечают мой путь. Изогнутые ветки образуют новый проход.
Три...
Сквозь пылающую комнату, в которой медленно тает и растекается неаппетитной лужицей сидевшая за столом фигура, которая как-то уж подозрительно смахивает на меня. Но мне некогда разглядывать внимательно – почему-то меня не покидает уверенность, что мне надо успеть куда-то до того, как часы пробьют последний раз. Фигура делает судорожные попытки встать и протянуть ко мне руку, но ее растаявшие конечности не дают ей этого сделать достаточно быстро. Чем заканчиваются ее попытки я не вижу, потому что я уже в другом месте.
Четыре...
Скоростной экспресс. Я бегу сквозь вагоны, вылетаю в последнюю дверь. Мгновенный полет сквозь пустоту.
Пять...
Насквозь пробиваю толщу воды. Какие-то глубоководные существа шарахаются в сторону от меня. Заплываю в подводную пещеру.
Шесть...
Подземный грот. Сверху капает вода, под ногами хлюпает жидкая грязь, но я не останавливаюсь. Впереди маячит светлое пятно. Выход?
Семь...
Что-то светлое, яркое, не знаю. Как будто бегу-лечу по облакам. И вдруг проваливаюсь в прореху между облаками.
Восемь...
Снова живые изгороди, перерастающие в скальные нагромождения. Протискиваюсь в расщелину.
Девять...
Огромные часы во всю стену – стрелки идут задом наперед. В песочных часах песок пересыпается из нижней колбочки в верхнюю. Маятник скрывает за собой новый проход.
Десять...
Парк с застывшими серебряными статуями. Откуда-то - опять это откуда-то! - я знаю, что это все когда-то были живые люди. Впереди дверь без стены, маячащую посередине парка.
Одиннадцать...
Прямо передо мной дверь. Тяжелая, дубовая, с медными накладками и засовом.
Двенадцать...
Все.
Не успеть.
Все?
Нет.
Тринадцать!
Тринадцать ударов! Эти часы никогда не бьют тринадцать раз!
Я вылетаю через дверь и еле успеваю затормозить на краю открытой площадки, с которой открывается вид на лежащую внизу долину.
Перевожу дыхание. Кажется, я все-таки вовремя. Смотрю.
Насколько хватает взгляда, внизу передо мной простирается переплетение стен, шпалер, колоннад, решеток, живых изгородей, зеркал, занавесей и прочих предметов, способных сойти за стену или перегородку.
И мне становится страшно.
Лабиринт!
Разрази меня гром, если то, что я вижу – не Лабиринт! Но до чего же он огромен! Я не вижу, ни где он начинается, ни где он кончается.
У него нет ни начала, ни конца. Я в центре замкнутого на самого себя Лабиринта и выход никогда не будет найден. Я начинаю безудержно смеяться.