Когда спящий проснётся

- Багира умная.- Сказала Маугли и зевнула.-  Она очень учёная дама. Дядька Салий, а что твоё имя значит?

- Солнечный.- Улыбнулся он криво.- Я ж не отсюда родом. Мы где- то на полдне жили. Первый я был у родителей, вот и нарекли в честь солнца. А твоё имя что значит, Маугли? Никогда я не слыхал такого имени.

- А я не знаю. Багира мне новое имя дала, а раньше -то я была Сиротка, и всё... И кто её в кошку превратил, тоже не рассказывает.

 Девочка согрелась и уснула и мы какое- то время ехали молча.

- Послушай, дама кошка, а какая тебе от меня выгода?- спросил Салий, наконец.

- Самая очевидная. Маугли слепая малышка, а я- большая кошка. Одна я могла как- то прожить, но девочку нужно кормить и всё такое... Как по- твоему, что сделает хозяин ближайшего постоялого двора, когда я заговорю с ним?

- Топором башку снесёт.- Ответил он, не задумываясь.

- Вот именно. А что он сделает, если еду покупать будет Маугли и случайно расплатится золотой монетой? Нас уже хотели убить из -за этого. Чтобы поглядеть, нет ли у меня ещё одной. Поэтому нам нужен попутчик. Тот, у кого есть и глаза, и руки. Тот, кто будет покупать еду и всё остальное. Ну и сани, конечно. Если б у тебя их не было- мы бы их купили, потому что нельзя таскать ребёнка пешком, да ещё зимой. Может, с моей стороны и не очень красиво тебя использовать, но ты мне нужен и я говорю честно. Ты уж не обижайся.

- На что? На то, что ты говоришь честно?

- Вообще. Я же не знаю, что с нами будет завтра. Наверное, я не имею никакого права так круто изменять твою жизнь... подвергать тебя опасности, возможно...

- Значит, ты девку на дороге подобрала?- спросил он после долгой паузы.

- Ну да. Дед, с которым она побиралась, помер. Она возле трупа сидела. Разве я могла поступить иначе?

- Я знаю, что будет завтра.- Сказал он после ещё одной долгой паузы.- Рогатина у меня есть. Нож первым делом купим, добрый нож- вещь важнейшая. И ежели кто удумает злое дело учинить- я вас обеих защитить сумею.

- Возьми в моей сумке кошелёк. Посчитай деньги. Я не знаю, какие у вас деньги, какие цены, и поэтому даже не представляю, много денег у нас или мало...

- Месяца на два.- Прикинул он через какое- то время, ссыпая монеты обратно в мешочек.-  Ежели ночевать на постоялых дворах и сытно кушать, и дитю сласти... Много денег. Я столько отродясь в руках не держал.

- Что ж, на зиму хватит, а там, весной, видно будет. Проживём как -нибудь. Чего ты мне кошелёк суёшь? В карман себе клади, у тебя теперь будет.

- Да ты, дама, того... сбрендила?- вылупился на меня Салий.

- Почему? Расплачиваться за всё будешь ты, вот и деньги пусть будут при тебе, так же удобнее?

- А ты не боишься, что я сейчас вас сброшу в сугроб и уеду с этакими деньжищами? Или вовсе придушу обеих?

- Есть такая наука- психология. И чем я не Макаренко, в самом деле... доверие, милый мой. Это называется- доверие.

- Глупость это называется. Дурость беспросветная бабья. Первому встречному мужику все деньги отдать... а ежели я душегубец какой, изверг?

 Салий с ворчанием спрятал кошелёк за пазуху. И я на все сто процентов уверена была, что он нас не кинет.

 На первом же постоялом дворе мы купили у какого- то мужика приличного вида тулуп и шапку. Салий сказал, что мужик эти вещи где -то стыбзил, больно уж хороши для крестьянина, и выходит, что мы ворованное купили. А я сказала, что это даже удобнее, мужик трепаться не станет. Купили ещё харчей и ехали всю ночь, изредка останавливаясь, чтоб отдохнула лошадь. На перекрёстке свернули восточнее... Этих мест Салий уже не знал. И его не знали... Нам попался большой постоялый двор при какой -то деревне, где мы купили нормальной одежды. Салий растрогался. Ему было невыносимо жаль расставаться с такими деньжищами, но нормальную одежду он мог себе позволить тоже в первый раз, так что пришлось выбирать. И сапоги тоже- в первый раз. И баню лично для него затопили, как для господина какого... Там же, в предбаннике, разбитная толстая девка страшными, большими ножницами отстригла ему клочками спутанные волосы и бороду. После этого её выпроводили и стрижку наш друг довершал уже сам, перед мутным, плохоньким зеркальцем. Я велела ему остричь волосы по плечам, как у благородных. А чёлка отлично скрыла отвратительное клеймо на лбу. Из бородищи вышла аккуратная, короткая бородка. Исчезли обломанные чёрные когти. В чистой белой рубахе передо мной сидел неожиданно молодой и вполне симпатичный мужчина.

- Сколько тебе лет?- уточнила удивлённо и недоверчиво.

- Не знаю точно. Ну, два десятка- то точно есть... поболее, должно быть. Двадцать три, можа, или двадцать пять... Сама понимаешь, не помню, какого дня у меня именины- вот и не справлял...- Ответил Салий задумчиво, рассматривая своё отражение.-  А ведь ты права, дама. Никто меня не узнает. Я и сам себя не узнаю. Ну прямо переродился. Ох и хитра ж ты, кошка...

- А ты не верил. Никакой магии, видишь? Достаточно помыться, переодеться и привести себя в человеческий вид.

- Если б я раньше знал- фиг бы меня поймали.

- А я тоже вымытая.- Похвасталась Маугли, ещё вчера этим фактом сильно недовольная.- И ленточка у меня в косе, голубая.

 Розвальни мы махнули на небольшие сани на широких деревянных полозьях, правда, пришлось доплатить. Лошадку менять не стали.

 На ночь я рассказала им сказку про Маугли- усечённый и адаптированный вариант. Чтобы девочка знала, в честь кого её назвали. А утром мы поехали дальше. Я стала учить Салия правильно говорить. А то он иногда такое загнёт, что без переводчика не разберёшься... Впрочем, он меня тоже часто не понимает.

 Нас догнали разбойного вида вооружённые люди и спросили, не видали ли мы беглого раба. Салий отрицательно покачал головой.