Левиафан

Юноша направился к конюшням. Там, как он и предполагал, оказался конюх Арл. Кивнув ему в знак приветствия, Тарлиан пошел седлать Орлика. Разрешение отправиться в путь на нем было дано ему еще вчера самим главкомом.

Жеребец, как и всегда, был очень рад видеть своего друга. Оседлав Орлика, Тарлиан спросил – то ли у него, то ли у самого себя:

– А ведь мне вернуть тебя придется… Когда только?

– Не нужно, – вдруг сказал кто-то за спиной у Тарлиана. Арл!

– Почему? – спросил юный Феникс.

– Не нужно его возвращать. Он твой теперь. Лучше тебя никто о нем не позаботится. И ему без тебя плохо будет. Жалко жеребца, – пояснил конюх. Тарлиан с небывалым удивлением взглянул на него. От молчаливого Арла мало кто слышал столько слов сразу. Да и только что посвященные никогда не получали лошадей так скоро. Тем более таких, как Орлик… Одно дело – вручить ему отцовский меч, а совсем другое – лучшего коня крепости…

– Спасибо, Арл! – горячо поблагодарил Тарлиан. Конюх лишь молча улыбнулся.

Тарлиан вывел Орлика из конюшни, а затем они покинули и крепость. Настроение у Тарлиана было просто превосходным. Как и у Орлика.

И двое друзей – феникс и конь – направились к истоку Нэды. Причем Тарлиан, только покинув стены крепости, сразу вновь почувствовал где-то в сердце искру фениксового огня…

Замок Эймар. Ли-фанна. Эван. Альнора. Рэй. Рональд.

Забегая вперед, скажем, что в Эймар Тарлиан прибыл еще два дня спустя: все же дорога от крепости к истоку Великой реки, а потом и до замка неблизкая. А за эти два (вернее, три, если считать с момента прибытия) дня с нашими героями случилось несколько весьма интересных случаев.

По прибытии наших пятерых друзей в Эймар хозяин замка встретиться с ними не пожелал: видимо, ждал, все победители Левиафана и Кайворда Эрлиса соберутся в замке.

Кстати говоря, само прибытие в Эймар, в отличие от прошлого раза, прошло гладко: Хэла отправила их прямо во двор замка, так что проблем со стражниками не возникло.

В замке им уже отведены были комнаты, куда их, так же, как в прошлый раз, провели девочки-служанки. И, судя по тому, с каким удивлением и даже восхищением эти девочки на них смотрели, слава бежала впереди них.

Из событий же, произошедших в этот день в Эймаре, стоит упомянуть разве что появление в замке очередной приблудной кошки. Кошек, кстати говоря, там было примерно столько же, сколько и приблудных мышек, живущих в основном в библиотеке. (Это были очень образованные и культурные мыши, но никто не ценил их богатый внутренний мир). В общем, это был совершенно обычный и спокойный день, что для наших героев было теперь уже очень странно.

На следующий же день хозяин Эймара, по словам все той же Келли, которая и в этот раз встретилась нашим друзьям, работал в библиотеке, и, похоже, собирался работать весь день. А вход в библиотеку был закрыт для всех без исключений.

Одним словом, что сейчас делать, никому из наших Избранных ясно не было. Тем более, что Рэй с Рональдом куда-то непостижимым образом делись.

В итоге Алька одна ушла бродить по замку: ей хотелось познакомиться с кем-нибудь из эймаровских учеников с крайне редкими способностями. Да и Фениксы еще не все уехали из замка в связи с последними событиями…

Ли-фанне же, наоборот, хотелось пока что побыть одной и подумать. Обо всем.

Видимо, она действительно может повелевать огнем, как говорила Хэла… а значит, ее мать действительно Верховная ведьма Эфарленда – Оррайна… Ну и как это понимать? То ли мама все это время скрывала ото всех свое настоящее имя, то ли… То ли ее мама – на самом деле не ее. Даже как-то страшно становилось от таких мыслей…

А еще – ей, несмотря ни на что, было жалко Левиафана. Не хотела она его убивать…

Мыслей было много, а голова – всего одна. Ли-фанна решила найти себе тихое место, где можно будет спокойно поразмышлять в одиночестве. И она, не боясь уже заблудиться, отправилась неизвестно куда.

Но долго блуждать по коридорам Эймара ей не пришлось: тихое и спокойное место нашлось почти сразу.

Раньше Ли-фанна никогда не видела восточное крыло Эймара, находясь снаружи. Так что знать о том, что прямо на крыше этого крыла разбит был сад, она не могла.

Чем-то этот сад напомнил ей ту лужайку в замке Хэлы, где дух холода рассказала девушке о ее даре. Но тут все же был настоящий сад с настоящими деревьями. И кто только придумал устроить его на крыше? Определенно, чем дальше, тем больше Эймар удивлял Ли-фанну. И тем больше он ей нравился.

Она устроилась в тени большого дуба – в саду этом росли не только плодовые деревья. Интересно, когда он здесь появился?

Странно, но сейчас, сидя в этом большом тенистом саду на крыше восточного крыла замка Эймар, Ли-фанна чувствовала, что все тягостные мысли куда-то улетучиваются. Чем-то это было отдаленно похоже на ее секретный уголок у подножия Бронзовой горы в Дарминоре.

Столько всего случилось с тех пор, как она последний раз была там… Но скоро она туда вернется. Совсем уже скоро… кажется, это было в прошлой жизни, когда она была совсем другим человеком…