Две недели дождя

– Эй, Мик. Зачем ты меня вызвал? – Крис подошёл неслышно. Как только удалось найти? Хотя снизу его, наверное, было отлично видно.

– Разговор есть. Без посторонних. – Мик повернулся и посмотрел Крису в глаза. Он говорил, не давая ему отвернуться, удерживая его взгляд. – Мне позвонили сейчас. Лай сбежал от наблюдения. Я не знаю, что это значит, и зачем он это сделал. Старик будет его искать. И если найдёт – мало ему не покажется. Если ты хоть что-то знаешь, что угодно. Пусть даже правда будет неприятной – скажи мне.

– Я не знаю, Мик. Я ничего не знаю, – тихо сказал Крис. Кажется, он был поражён не меньше Мика. – Если бы я хоть что-то знал…

– Мне бы ты точно не сказал. – Мик невесело усмехнулся. Значит, Крис не в сговоре с Неванами – нельзя лгать с таким несчастным лицом. – Ну да ладно. А теперь выслушай. Знаю, прозвучит неприятно, но мне нужно знать твоё мнение. Крис, Эйчер может быть нашим маньяком?

– Что? – Крис не поверил, просто не мог поверить в то, что говорил сейчас Мик. Мысль казалась настолько дикой и неправдоподобной, что он просто не знал, что ответить.

– А из-за кого ещё мог сбежать Лай? И его странное поведение… мог ли он догадаться, что здесь замешан Эйчер? Ради кого-то ещё он стал бы так стараться? – Говорить всё это было неприятно, но необходимо. Крис знал братьев дольше, хотя эти слова и причиняли ему почти физическую боль.

– Ты прав, – тихо и как-то обречённо, – ради него он мог пойти на всё, что угодно. Но Эйчер мирный, он не стал бы убивать.

– У этого парня мозги набекрень! Кто знает, на что он способен? – Мик пытался убедить самого себя больше, чем Криса.

– Он не псих. Эйчер не сумасшедший! – В голосе Криса было слишком мало уверенности, чтобы убедить Мика.

– Знаю. Крис, я ни о чём не прошу тебя. Просто хочу, чтобы ты знал о моих подозрениях и о Лае. Остальным я пока не говорил, и говорить не собираюсь. – Мик тяжело вздохнул. Как будто ему не хватало этого расследования. Нет, Лаю обязательно было свалить на него ещё и свои странные проблемы. – Когда закончим здесь, съездим к Нэванам домой. Просто поговорить. Согласен?

– Да, конечно. – Крис попытался улыбнуться, но получилось у него не слишком убедительно.

Мик кивнул и пошёл дальше между рядов. Они с Крисом исследовали подсобное помещение, раздевалку игроков одной из команд и собирались уже вернуться на поле, когда он услышал крик. Женский. Мик не помнил, как выбежал на поле. В самом центре стояла Агнесс и смотрел на что-то у себя под ногами. Мик выругался грязно и от души. В самом центре поля насмешкой над всеми их усилиями лежало тело мёртвой женщины. У неё была срезана бровь и полоска кожи на левой скуле.

– Как же так, инспектор? – Агнесс всхлипнула и повернулась к Мику. – Мы же все искали.

– Да, в подсобках и прочих укромных местах. Никто из нас не додумался остаться на поле. – Мик скрипнул зубами и сжал руку в кулак. Он снова провёл их. – Крис, когда она умерла?

– Около получаса назад. Тело после смерти перемещали. Скорее всего, её убили не здесь. – Крис сидел на корточках рядом с трупом и уже натягивал медицинские перчатки. – Молодая женщина, смерть от потери крови. На шее следы неполного удушения. Всё как и в прошлых случаях.

– Инспектор! – Лойдс тяжело дышал и поминутно стирал с лица дождевую воду. – Он опять нас провёл, да?

– Он точно не человек. – Зария хмуро смотрел на труп, выискивая на нём следы проведения сатанинского ритуала.

– Зария, заткнись. Просто заткнись, хорошо? – Лойдс раздражённо отмахнулся от напарника. Сейчас он уже был почти готов поверить в нечеловеческое происхождение убийцы. – И без твоих мрачных предсказаний тошно.

– Разорались тут. – Крис недовольно поморщился. Реакция полицейских выдавала панику. У них ещё один труп там, где никого не было, и быть не могло. Посторонних сюда не пускали. Протащить труп или бесчувственное тело можно было только до того, как поставили оцепление, но для этого надо было знать об операции ещё до её начала. Заранее знали только они, те, кто был в той совещательной комнате. – Марш собирать улики!

– Разошлись. – Поддержал его Мик. Ещё не хватало, чтобы его подчинённые задумались. – У нас остался в худшем случае ещё один шанс поймать ублюдка. Упустим его – можем вообще не найти. Так что выкладываемся полностью.

– Есть! – Мик кивнул козырнувшим подчинённым и присел рядом с телом. У портрета по-прежнему не хватало губ, значит, ещё один шанс у них есть. Минимум один. Если он этим и ограничится – хорошо это или плохо? Меньше шансов найти, но и меньше жертв.

– Знаешь, мы кое-что упустили. – Крис поднял голову и смахнул со лба пот вперемешку с дождём. – У одной из жертв не хватало пальцев на руке. Мы не учли руку. Преступник пишет не только портрет.

– Но пальцы – единственное, что он взял, кроме частей лица. – Мик задумчиво скользил взглядом по обнажённому телу жертвы убийцы. Крис был прав, они совершенно упустили это из виду. А Лай заметил, сказал ещё тогда, на совещании. А они опять забыли. Как глупо.

– Скажи, тебе не кажется, что удары были не такими чёткими и уверенными, как в прошлые разы? – Крис аккуратно протёр спиртовой ваткой один из разрезов. – Раневой канал такой же глубокий, но ткани повреждены сильнее, форма раны отличается от прошлых случаев. Нож выдёргивался каждый раз в спешке. Видишь мелкие надрезы по краям раны?

– Вижу. Может, подражатель? – Мик и сам не верил в то, что говорил. Информацию об отрезанных частях лица они никому не сообщали. – Нет, не может. Он торопился или нервничал.