Страница 4 из 111
А пока люди забавлялись, Хром к гномьей палатке направился. Зана как приметила, так вся от любопытства и истерзалась. Надо сказать – недолго, тут же подол в руки, да за большаком прокралась – чего это он там без нее гномам скажет? Зашла неслышно и невидимо с левой стороны, да притаилась у входа. Пусть мало кто верил, а умела Занка незаметной быть. А между тем, не успел Хром в палатку заглянуть, только подошел – высыпали все гномы разом, да путь ему преградили. Большак не растерялся.
- Не требуется ли вам чего? Корма для лошадей? Пищи или воды?
Конечно, у них самих было этого на исходе, но не предложить первым отведать хлеба хозяевам земель Хром, видимо, посчитал невозможным.
- Нет, человек, - Зану полоснуло это безликое «человек». Большак ведь назвал свое имя, да и времени прошло не так много, чтобы гномы могли его забыть. Не осталось незамеченным и то, что говорила с людьми только гномиха, остальные предпочитали отмалчиваться. Лишь рыжий отличался разнообразием – фыркал, словно разгоряченный конь. – Можете заняться своими делами, да нам не мешать. А будете мешать, - при этих словах кустистые брови гномихи поползли к переносью, - так мы и силой принудим не вмешиваться.
То ли испугавшись, что рассердит и без того негостеприимных хозяев, то ли она владела тайным словом, но Хрома как ветром сдуло от палатки бородачей. Зана поспешила следом, стараясь, чтобы любопытство не сгубило ни ее, ни ее односельчан. Уже подходя к обозной стоянке, она облегченно выдохнула и тут же наткнулась на Хрома.
«Попадет сейчас», - тоскливо мелькнуло в голове.
Словно в подтверждение этих мыслей, большак крепко и больно ухватил ее за плечо и резко наклонился. У Заны сердце заметалось по груди.
- Где ходишь, шмакодявка? - шепотом выдохнул Хром. – Ты, говорят, можешь незаметно доглядеть за кем, если надо?
Зана неуверенно кивнула, сглатывая встрявший вдруг в горле ком.
- За хозяевами надо послушать, как чего узнаешь – бегом ко мне. А поймают, так скажешь по глупости и недомыслию рядом крутилась, кто с тебя спрос будет требовать-то?
Тут большак подмигнул и выпустил из цепкой пятерни Занкино плечо. Не успев опомниться, она так же тихо и сторожко, как пробиралась к обозам, поплелась обратно – дознаваться, о чем же там гномы совет держат.