Страница 91 из 142
Ей-предки, легче было бы сейчас сражаться вместе с ним на Лошадиной Пойме, чем нервничать в тылу! Но Дариона как раз отвечала за тыловое обеспечение, поэтому оставалось только грызть ногти и ждать. То ли новостей. То ли обоз раненых. То ли вражескую армию.
— Вы обедали? — Ворвался в заторможенно текущие мысли феи детский голос.
Бесшумно возникший перед Дарионой наследник был таким же лохматым, как обычно, и при этом вдвое более пыльным, чем два часа назад, когда фея пробегала через замок в прошлый раз. Из-за разводов грязи и темных пятен, оставленных дождевыми каплями, еще недавно опрятная одежда Ивиэра стала похожа на пестрое оперение куропатки.
«Предки, куда он влез?! Куда смотрят горничные, которые делают уборку? Где телохранитель? На кого первого ругаться?»
К двум дерущимся на крыше котам присоединился третий, и боевые вопли вышли на новую тональность. Теперь, чтобы быть услышанной, приходилось повышать голос.
Фея вздохнула, остатками магии почистила ребенка и просто ответила на вопрос:
— Нет, забыла. Сейчас поем, как раз время есть. — Только сейчас даоин ши сообразила насколько голодна, и чуть не подавилась набежавшей слюной. — А ты?
— Ага, ел уже. — Ивиэр немного помолчал, а потом от души прибавил, — Знаете, я впервые в жизни сегодня порадовался, что прадедушка мертвый — второй раз точно не убьют. А вы за своих переживаете, да? А почему здесь тогда сидите? Во всех балладах благородные дамы верхушки донжона войско высматривают, чтоб издали заметить!
С человеческими балладами Дариона знакома была и параллель ей не понравилась.
— Не хочу, как в балладах. Там вечно все умирают, причем довольно часто — нелепо.
— Это да, — смешно наморщил конопатый нос Ивиэр и внес рационализаторское предложение, — ну тогда можете высматривать их с верхушки донжона, как в сказках. В сказках выживают гораздо чаще. А я вам туда наверх еды пришлю: тетушка Деррит вот-такенные медовые лепешки напекла, знаете, как вкусно?
Предложение выглядело заманчиво. По крайней мере, вторая его часть. Против первой отчаянно протестовали натруженные ноги. «Судя по тому, что у сказочных дев есть силы тащиться по всем этим ступенькам до смотровой площадки, ничем полезным они, ожидая свои войска, не занимались».
Дариона улыбнулась выжидательно смотрящему на нее пареньку.
— Поешь еще раз со мной?
— Не, я сейчас к городским воротам. Горничные болтают, что стража совсем кислая стоит, не дело это. Надо подбодрить.
— Как? — Изумилась фея. Она только сейчас сообразила, что подопечный, оставленный бароном под ее присмотром, не за ней во двор вышел, а по пути в город случайно нашел, и ужаснулась. «Один, без охраны, в городе накануне осады… Оввер меня съест!».
Ивиэр не видел в этом ничего плохого.
— На месте разберусь, все лучше, чем на авось бросить.
Следовало оттащить за ухо не к месту инициативного малолетнего паршивца в замок и велеть слугам присматривать, чтоб не сбежал. Но стража на городских воротах и впрямь стояла напрочь деморализованная, а чем закончится бой — не известно.
Дариона стянула с пальца узкое кольцо с россыпью мелких осколков аквамарина, тут же изменившее размер под детскую руку.
— Езжай верхом на Юннэе. И возьми двоих бойцов из замкового гарнизона. И вот, держи. Оно слабенькое, но на сутки активного использования его хватит, а потом я подзаряжу. Пока это кольцо на тебе, ты будешь чувствовать, если у кого-то рядом с тобой что-то болит, и сможешь помочь. Перелом кольцо не исцелит, сил не хватит, а вот больной зуб унять, ссадину зарастить, живот прихвативший успокоить — вполне. Самое то для поднятия настроения окружающим.
Спустя пятнадцать минут из окна столовой жующая фея наблюдала за тем, как со двора выехал маленький всадник на белом грифоне в сопровождении могучих, внушающих уважение воинов в гербовых плащах Карди. На душе у нее полегчало.
***
Ночные приготовления делали свое дело — несмотря на все преимущества, смять позиции местных с наскока Эонталь не мог. А после того, как лучники Оввера выбили гарпий и дарионины грифоны остались единственной значимой силой в воздухе, стало понятно, что исход битвы вовсе не так очевиден, как казалось сначала.
Правда на отдельных участках пришлые продолжали наступать. Эонталь приноровился «прощупывать» каждую пядь земли, вовремя предупреждая бойцов о том, куда соваться не следует, и теперь командиры отрядов ловко маневрировали между баронских «домашних заготовок».
Оввер из-под руки щурился на всадников в «крылатых» плащах, которые медленно, но верно оттесняли пестрый строй дариониной кавалерии, и нервно шипел сквозь зубы.
— Тьма, аккуратнее же! Сами вляпаетесь!
После всех сюрпризов вражеские командиры обрели небывалую бдительность, поэтому от Оввера требовалась максимальная осторожность: ловушка осталась последняя, а потому сработать должна максимально эффективно. Если не удастся уничтожить хотя бы половину отряда, то дело труба.
— Хэйззео, — призрак нашел взглядом мелкого, размером с воробья, пикси с зелеными стрекозиными крыльями, выполняющего функции вестового, — живо к Еорну, пускай влево забирает! Еще пара метров, и на себя все разрядят!
Но беспокоился призрак зря. Это армией командовать и сражения планировать Еорн Кэритийский не умел, зато со своими четырьмя десятками бойцов управлялся ловчее, чем некоторые с собственной рукой. Его всадники убедительно медленно и довольно бестолково отступали, огрызаясь с отчаяньем обреченных, но при этом явно теряя силы и с трудом удерживая строй, а потом одновременно, будто репетировали, рванули в разные стороны. Самые азартные преследователи кинулись за ними, самые умные и дисциплинированные — замедлились, но это уже не имело значения.