Страница 66 из 142
Запоздало накатил нервный тремор: если бы эта туша добралась до незапертой спальни... Если бы в городе десятки точно таких же чудищ вели себя менее культурно...
Пальцы соскальзывали с лоснящейся гладкой шерсти, заставляя стягивать петли ремня туже, чем следовало бы. Ничего, за десять минут не отомрут руки, а дольше скелету возиться не с чего. Потерпит мохнатый лазутчик.
Сдавленный стон и два злобных желтых фонаря, уставившихся на сквайра из темноты, намекали, что визитер имеет свое мнение на этот счет, но человек рывком перевернул пленника носом вниз и принялся обматывать ноги.
А ничего дерюжка, плотненькая, можно было и на руки пустить.
Сквайр растянул в руках остатки покрывала, пытаясь не столько на взгляд, сколько наощупь определить, хватит ли на качественные путы? В принципе, хватало, но зачем? Сейчас Тешир уже вернуться должен. Ладно, не сейчас, через пару минут. Ну ладно, еще через пару.
Интересно, они уже прошли, или это когда ждешь время так медленно тянется?
Темнота под ногами порыкивала и брыкалась все сильнее, и через некоторое время сквайр с растерянностью вынужден был признать, что скелет действительно куда-то запропастился. Но ведь не съели же его?!
***
Оввер несколько секунд с непередаваемым чувством смотрел на пустую кровать, а потом «прощупал» этаж и выдохнул — наследник нога за ногу плелся обратно в комнату со стороны уборной. Призрак закинул лишнюю пару поленьев в камин, чтобы хоть немного прогреть выстывшую и отсыревшую комнату, и вышел ему навстречу. Не столько для охраны, — проверка показала, что кроме Вэра на этаже никого нет, — сколько для освещения и указания пути. В тусклом пламени свечи, запас которых еще вечером отыскал предусмотрительный Деш, все двери на этаже выглядели очень похоже, не хватало еще, чтобы усталый ребенок заблудился.
Встреча состоялась на середине пути. Вэр, зевающий до ломоты в челюстях, сонно заморгал, когда понял, что в коридоре как-то посветлело, поднял капающую воском свечу повыше и сфокусировал взгляд на прадедушке.
— Привет. А где все?
— Лазутчика поймали и сторожат, — не стал посвящать наследника в детали раздолбайства взрослых призрак.
На этой новости ребенок дивно оживился и носом клевать перестал. Бодро потрусил рядом, разве что не подпрыгивая на ходу.
— Гильдейский? Допрашивать будете?
«А мне с вами можно?» осталось не произнесено, но тем не менее прозвучало для Оввера совершенно отчетливо, заставив улыбнуться. Мальчишка. Во всем поучаствовать надо. Придется следить за тем, чтобы поменьше свободного времени оставалось: плохая сейчас пора для самодеятельности.
— Фэйри. Допрашивать будем. У тебя на это время будет другая задача: утром прибудет местная предводительница дивного народа, надо будет ее принять и отвлечь так, чтобы она допросу одного из своих подданных не помешала. Постарайся все проделать максимально дипломатично — единственная союзница как-никак. — Барон оглядел с высоты своего роста вихрастого наследника, бодро прыгающего возле локтя, и применил запрещённый прием. — Даже не знаю, справишься ли? Может лучше Дешу поручить? А ты вместо него со мной на допрос? Посидишь, посмотришь, только не шуми, хорошо?
Деятельная натура Ивиэра после фразы «посиди и не шуми» встала на дыбы. Явление в обычный человеческий замок главной феи — событие, прямо сказать, не заурядное, — мигом отошло на второй план. Нет, надо же! «Не справишься»! «Не шуми»! Да он, между прочим уже совсем взрослый!
Вэр открыл рот для того, чтобы закатить скандал, на секунду замер в таком положении, обдумывая последнюю мысль, ту, которая насчет взрослости, и мирным тоном произнес:
— Не будет ли оскорблением, если такую важную гостью не встретит кто-нибудь из владельцев дома? Предводительница фэйри — не баран накашлял, у нас даже старую даму Кемону либо мама, либо дедушка лично всегда развлекали, а она ни над кем кроме десятка левреток и не предводительствовала никогда. А тут еще и союзница. — На этом годовой запас вэровой рассудительности иссяк, и на освободившееся место полезло любопытство. — А как она в союзницах у тебя оказалась? А она красивая, как в сказке? А то в городе фэйри какие-то странные, некоторые даже на людей не похожи. А если она разрешит, то на грифоне покататься можно? Ну де-е-едушка, ну можно я у нее только спрошу? Если не разрешит, то я напрашиваться не буду, честное слово!
Решительно сверкающие глаза и упрямо сжатые челюсти выдавали малолетнего вруна с головой, но Оввер не стал спорить. По правде говоря, он бы и сам на грифоне покатался, но ему с такой просьбой к Дарионе приставать уж точно неприлично. А вот если Вэр ее уговорит, то как знать? Может, его подстраховать надо будет, чтобы в полете не навернулся. Оно, конечно, не вовремя, но когда еще представится такой шанс?
Призрак доброжелательно улыбнулся потомку и заверил, что если спросить леди вежливо, то ничего страшного не будет.
***
Скелет появился как раз в тот момент, когда Деш уже всерьез начал раздумывать о том, чтобы дать пленнику по башке еще раз, примотать бесчувственное тело к кровати и отправиться спасать умертвие от неведомой напасти.
Тешир излучал раздражение, как раскаленная в горне болванка — тепло, но необходимый инвентарь притащил. И даже масляную лампу, больше коптящую, чем освещающую, прихватил сверх заказа. Деш откинул сенник с соседнего топчана, скелет приткнул лампу на плохо оструганные доски, и сборный гарнизон Карди-сайаса принялся осматривать притихшую добычу. Здоровенный, крупнее Деша, полушакал с пестрой серо-песочной шерстью выглядел более представительно, чем любой из нынешних обитателей замка. Сквайр полюбовался на новенький замшевый плащ, высокие, ладно скроенные специально под звериные лапы сапоги с бронзовыми пряжками на голенищах, и почувствовал себя нищебродом. На руке с длинными, почти человеческими пальцами, в шерсти посверкивало серебряное кольцо с турмалином, которое пленник, судя по всему, лихорадочно пытался стащить с пальца под покровом темноты. Увы, размер оказался маловат, а перетянутые запястья оставляли слишком мало пространства для маневра.