Страница 49 из 142
Самый короткий путь в восточное крыло, которое использовалось под жилье для слуг и солдат гарнизона, шло через хозяйственные пристройки, сейчас такие же пустые и темные, как и донжон. Сквайр осторожно крался за плывущим впереди призраком, изо всех сил напрягая слух, поэтому внезапная остановка проводника стала для него сюрпризом.
С трудом подавив вскрик от внезапного холода, сквайр, проскочивший призрака насквозь, поднял глаза и поперхнулся комментарием.
Небольшой проходной зал, освещенный серым вечерним светом, льющимся из открытых окон, оказался залит кровью. Бурые капли густым веером покрывали стены и раскиданную мебель. Ножки чудом уцелевшего табурета стояли в густеющей темной луже, а посреди комнаты, как центр и источник творящегося безобразия, лежал добела объеденный костяк в печально знакомой бурой крестьянской куртке. Череп с несколькими позвонками валялся в углу, отдельно от остального скелета.
— Это?.. — слабым голосом скрипнул Деш, непроизвольно оттягивая ставший слишком узким воротник.
— Не-а, — с явно слышимым удивлением отозвался призрак, прошелся прямо по луже и присел на корточки, разглядывая страшную находку, как заморскую диковинку. — Знаешь, здесь никто не умер. Вон там, в соседней комнате, судя по остаточному фону, была драка, в которой ранили попавшихся нам навстречу наемников, а здесь…
Увиденное смущало второго барона, вынуждая присматриваться внимательнее. Оп-па! Оввер поворошил тряпье, чтобы рассмотреть останки получше, и убедился, что ему не показалось: «скелет» был собран из костей, принадлежавших минимум троим разным людям. А череп… Призрак поднял шишковатую полубеззубую махину и покрутил, рассматривая на свету. Да, розоватое сияние за прошедшие дни потускнело, но не пропало полностью.
— Деш, это кости из лаборатории. Помнишь сундуки?
Сквайр обвел помещение совсем другим взглядом.
— Н-наследничек…
— Но-но, ребенок защищает свою жизнь, как может, — вступился за молодую поросль Оввер. С одной стороны, его тоже немного смутило такое решительное использование папашиной лаборатории, с другой стороны, троих нападающих Ивиэр нейтрализовал. Весьма успешно. — Интересно, откуда кровь взял?
— Не уверен, что я хочу это знать.
***
Оввер ошибся — Ивиэр добрался в Карди-сайас еще накануне, и разминулся с заботливым предком буквально на полчаса. Когда под белым полуденным солнцем зазолотились высокие стены отцовской твердыни, из головы беглеца вылетели все мысли разом. А потом всей толпой устремились обратно, создавая сумятицу и бардак.
Эх, видели бы задаваки Туви и Лефой!.. Интересно, папа обрадуется его приезду? Наверняка обрадуется! А наемники-недотепы-дылды точно тронуть не посмеют теперь, вот! Папа не даст. Они только на маленьких и беззащитных нападать горазды. И на маму…
Интересно, с мамой все в порядке? Она очень сердится за побег и кошелек?
Эти две мысли не давали Ивиэру покоя даже сильнее, чем наступающие на пятки наемники торговой гильдии. Наемники, по крайней мере, были известно где, и результат их «взаимодействия» зависел исключительно от ловкости и скорости соображения самого Ивиэра. А вот чем там пожар с нападением закончились— неизвестно. Вэр улизнул в общей суматохе, когда бледная, с дрожащими губами мама командовала отходом слуг через черный ход пока охранники ее женишка вместе с нанятым чародеем и самим будущим родственником тушили пожар и отбивали нападение.
Взрослые ему ничего никогда не говорили, они вообще в последнее время начали резко замолкать при его появлении, но своя голова у Вира была, два и два он сложил без проблем. Источник всех неприятностей в семье — он. Ну, и еще этот прилизанный самодовольный раэш Кениор, который вечно крутится возле мамы, хотя им и без него прекрасно жилось! Но Кениор никогда не посмел бы просить маминой руки если бы не родился он, Вэр, и если бы не умер дедушка. А дедушка умер потому что…
Наследник Карди сморгнул некстати набежавшие злые слезы, назло всем воспитателям разом вытер нос рукавом и поудобнее устроился на копне сена, разглядывая приближающиеся светлые стены с резными зубцами. Пегая крестьянская лошадка мерно тянула телегу с сторону города, а ее хозяин — опрятный худой старичок, неуловимо похожий на дедушку Шерена, напевал под нос протяжную песню без слов, время от времени сбиваясь с мотива или задремывая. Ивиэр присоединился к нему утром, и это оказалась самая приятная часть путешествия к отцу.
Кстати, об отце.
— Раэш Ястен, а вы барона Карди знаете? — Свесился с высоты стога Вэр и чуть не съехал носом в бортик телеги. Старичок подавился очередной нотой и застучал себя кулаком в грудь.
— Предки с тобой, охальник малолетний! Даже близко не видал, судьба оградила. — Дедок сдвинул шапку на затылок и обернулся, задирая кудлатую бороду к небу. — Тебе-то чего? Страшилки любишь?
— Чего уж сразу страшилки? — Надулся Ивиэр. Нет, он знал про то, что папа не образец, и что мамины слуги про него всякое шепчут, а в последние три недели даже шепотом упоминать перестали, только молчали тяжело и многозначительно, но все равно обидно. — Если вы его сами не видели, почем вам знать, что он плохой?
Негромкий дребезжащий смех стал ему ответом. Раэш Ястен надвинул шапку обратно до самых бровей, и, все еще посмеиваясь, вернулся к рассматриванию дороги, заодно и кобылу немного подстегнул, чтобы не плелась нога за ногу.
— Для того, чтобы по делам судить, личное знакомство не нужно. Радуйся, что помер супостат, а то были бы тебе и знакомства, и страшилки, и все взаправду.