Страница 33 из 142
Провожатая ловко засеменила между снующими постояльцами и Оввер невольно вспомнил Дариону в образе старой леди — она тоже демонстрировала отнюдь не старушечью прыть, — а мечника беспокоило другое. В просторной комнате не десяток кроватей, куда привела путника бабулька, не было ни одного хоть сколько-нибудь благонадежно выглядящего человека: каждый из новых соседей выглядел так, будто ради того, чтобы одеться, раздел полтора десятка разных путников. Новые дорогущие чанайские сапоги запросто соседствовали с латанными вкривь и вкось домоткаными крестьянскими штанами, моряцкой курткой из рыбьей кожи, кривым южным кинжалом в ножнах не по размеру и аккуратно стоящей у изголовья кровати самодельной палицей. В последний раз Деш видел такую пестроту на эшафоте, когда маркиз судил шайку кривого Эйча.
— Вечер добрый! — Щербато улыбнулся ближайший сосед, но завязать светскую беседу не успел.
Оввер бесшумным потусторонним сквозняком проплыл по комнате, задев каждого. Возле окна замер, обернулся, и, не дожидаясь, когда люди отдышатся и разогнутся, с радостным изумлением протянул:
— Еда!
Выяснять, что именно имел в виду потусторонний визитер, постояльцы решили за дверью, у хозяина гостиницы. Сквозь стену были слышны приглушенные голоса, интересующиеся: "что, тварь такая, ты у себя опять в гостинице завел?" из чего Деш сделал вывод, что угрозу Оввер выбрал не случайно, и драпали дюжие мужики, подхлестнутые прошлым опытом ночевок, а не одним только личным обаянием второго барона. Надо было все же попытать счастья в деревне. Оправдывающийся голос звучал тихо и невнятно.
— Доволен? — Не слишком дружелюбно поинтересовался сквайр и плюхнул сумку на жалобно скрипнувший топчан. Ветхую ткань сенника тут же прокололи в нескольких местах острые сухие травинки и Деш понял, что кровать у него не только скрипучая и неровная, но и отличается особенным уютом. Осталось только клопов в ней обнаружить, и будет полный комплект везучего путешественника.
Барон придирчиво выбрал самую приличную койку, растянулся поверх стеганого лоскутного одеяла вне пределов досягаемости маркизова амулета (все еще выключенного, но мало ли), и с удовольствием потянулся.
— Да. Но ты доволен гораздо больше. Сам же не хотел с этими типами в одной комнате ночевать.
— Ты что, мысли читаешь? Не припомню, чтобы я что-то такое говорил. — Спорить и по первому и по второму утверждению было бессмысленно, потому что оба были чистой правдой, так что Деш сосредоточился на самом тревожном.
— Те, которые крупными буквами поперек лица написаны — запросто. Ты себя со стороны не видел, когда в комнату зашел. Заодно можешь посмотреть, как будет выглядеть твоя повседневная жизнь, если я останусь с тобой насовсем.
Развернуть дискуссию вокруг последней мысли помешал осторожный стук в дверь.
— Господин? Вы в порядке?
Открывать незапертую дверь и поверять лично хозяин постоялого двора не торопился.
— Ну? И что я ему скажу?
— Что попытка прирезать и ограбить одинокого путника чужими руками провалилась, — фыркнул призрак. У него тоже не было сомнений относительно рода занятий бывших соседей, и того, зачем к ним подселили Деша, бедного для сквайра, но весьма зажиточного по сравнению с большинством местных голодранцев.
Тон и вид призрака излучали дружелюбие, как нагретая в горне до желтого свечения металлическая болванка — тепло. И вызывали у сквайра примерно такое же желание держаться подальше, но подальше была выселенная из комнаты банда.
— Иду! — Невпопад отозвался на повторный вопрос хозяина гостиницы мечник и приоткрыл дверь так, чтобы надежно перегораживать собой обзор комнаты. Прямо перед ним стоял хозяин гостиницы, а возле поворота к лестнице, далековато, но в пределах слышимости, маячил лохматый силуэт младшего из бывших соседей.
Седой цепко пробежался взглядом по предполагаемой жертве сверхестественного, не обнаружил повреждений и заметно осмелел. Тон поднялся на октаву, голос окреп.
— Тут добрые люди на потустороннего гостя жалуются. Агрессивного. Это случайно не ваш, который за столом советы давал?
— Мой, — не стал отпираться от очевидного Деш.
— Оплачивайте.
— Что? Постой призрака?! — Опешил от неожиданности сквайр. Он был готов к требованию унять разошедшегося "фамилиара" или убираться подобру-поздорову, пока народ с дрекольем и вилами не подтянулся, но хозяин решил пойти другим путем.
Гнать в ночь колдуна неизвестной силы с хищной нежитью в качестве телохранителя не хотелось совершенно. Терять деньги — тоже.
— Простой девяти коек. — Седой бестрепетно встретил тяжелый взгляд беспокойного постояльца. — Люди не могут вернуться на свои места и спокойно спать, значит я должен отдать им уплаченные деньги. Прямой убыток выходит. И потеря репутации.
Репутация у постоялого двора "Длинный плес" была такого сорта, что испортить ее могло бы как раз появление всем довольного постояльца, но зачем вдаваться в скучные подробности?
Деш прикинул длину пути и выделенную маркизом на него сумму, и от души пожелал второму барону провалиться. Мысленно, но если уж тот размышления по поводу соседей услышал, то такое сердечное пожелание точно распознает. Оплачивать десять мест за раз — непозволительная роскошь, бодаться с местными — не хватит сил, а если признаться, что призрак не опасен (точно ли? А вдруг и впрямь кого съест? От этих Карди всего ожидать можно), то вернувшиеся бандиты прирежут точно, даже если изначально ничего такого делать не собирались. Да чтоб этого призрачного гада десяток экзорцистов ежедневно делил!