Страница 26 из 142
Привычно осмотрел первым делом камин, затем помог перебирать командиру ящики стола, искать тайники в полу и стенах, и с особой грустью — осматривать раскуроченный сейф. В нем еще сохранилось несколько золотых, которые заманчиво поблескивали истертыми боками в свете нервно подрагивающей свечи, но прикоснуться к ним белобрысый не решился. Уж лучше совсем без денег, чем с золотом да привидением за хребтом.
Кстати о привидениях. Белобрысый почесал испачканными в золе пальцами ухо и замер.
— Слушайте, мне уши заложило, или он действительно заткнулся?
Увлекшийся поисками рыцарь насторожился.
— Молчит. Интересно, с чего бы? Может, сходить, Деша проведать?
Внезапно обрушившаяся тишина казалась еще более зловещей, чем крики. Люди задумчиво постояли, после чего Вихен твердо произнес.
— Уверен, что призрак просто выдохся. Сколько можно орать?
— Да. Или амулет наконец подействовал, — согласился Уэрн, возвращаясь к простукиванию стен. Бежать туда, где возился с бумагами не самый слабый боец, было либо уже поздно, либо в принципе не нужно. Так чего суетиться? — Слушай, у тебя хоть что-нибудь есть?
— Нет, сэр Уэрн, — печально отозвался белобрысый. — Тут явно до нас не один человек рылся. Может, бумаги королевские ищейки в качестве доказательства прихватили?
Заявившийся в этот момент Оввер не поверил ушам. А как же недописанное письмо «от Ралто» в Вэйнин?! Он что, зря столько времени мучился, сперва пытаясь его написать, а потом — подложить в другие бумаги так, чтобы естественно смотрелось?
— М-да, у меня тоже ничего, — потер замерзшие ладони рыцарь, и Оввер понял, что с незаметностью и естественностью перестарался. Эти олухи действительно проглядели конверт среди других бумаг.
Выходит, спешил для того, чтобы продолжить нагнетать атмосферу, а придется им в поисках помогать. Ну и куда они его зарыли?
Призрак оглядел бардак, не то, чтобы усилившийся (куда уж дальше), скорее переехавший на новые места и принявший новые очертания. Ага, вон знакомый обтрепанный краешек. Ну как можно было не заметить, а? На самом виду лежит. Придется намекнуть.
И призрак отправился к сваленному на стул содержимому верхнего ящика стола, по ходу коснувшись ладонью сердца рыцаря, снова заставив того на мгновение задохнуться и скрючиться — не столько от боли, сколько от неожиданности. Вихен состояния командира не заметил — отвлекся на поехавшую под собственным весом и рассыпавшуюся на половину кабинета стопку уже проверенных писем.
Не дожидаясь нагоняя за криворукость (складывал бумаги белобрысый), Вихен сгреб листы, аккуратно постучал ребром стопки о край стола, выравнивая, и положил на место.
Оввер скрипнул зубами и уронил бумаги еще раз. Заодно дал по рукам потянувшемуся спасать результат трудов Вихену.
Понятное дело, что удара тот не почувствовал, а обдавший ладонь резкий порыв холода неожиданно успокоил.
— Ну тут и сквозняки! — Почти с восхищением протянул человек, разглядывая рвущийся из рук листок. — Зимой небось чистая погибель!
— Да, до костей продувает. — Несколько заторможено отозвался командир. — Давай сюда, обратно в ящик сложим.
Строптивая бумажка перекочевала в руки Уэрна, оказавшись незаконченным письмом, содержащим только витиеватое приветствие на лицевой стороне и адрес на обо... Вэйнин?! А приветствие кому?
Рыцарь торопливо перевернул лист, вчитываясь в развесистые любезности, которые могли быть адресованы только очень близко знакомой даме.
— Так, значит! И как же я эту "драгоценную Айтану" пропустил? — Довольно оскалился Уэрн. Повторный визит в святилище, с которым он уже успел смириться, отменялся. Да, именно это имя было записано в книге. А род... На Ж как-то. Жат? Жиант? В общем, это на месте можно будет уточнить. А для финальной проверки молокососа маркиз амулет крови оставил, чтоб уж точно без промашки получилось. — Брось этот мусор, больше нам тут ничего не нужно. Пошли за вещами.
— А как же... — Вихен с сожалением посмотрел на кипу мятой бумаги в руках, затем оглянулся, будто рассчитывая одним взглядом отыскать злосчастный тайник. — А дополнительный маршрут?
— Может, Деш нашел. Нет — значит домой поедет. Говорил же.
Довольный, как кот в миске сметаны, призрак сидел на подоконнике и слушал краткий "военный совет" противника. Деш сумел без подсказок отыскать в приходно-расходной книге несколько записей о недавней покупке и отправке дорогих и довольно личных подарков в Лагитар (хотя после незадачи с письмом Оввер и начал сомневаться в благоприятном исходе его части поисков), и теперь убеждал, что отряду следует ехать неведомо куда (никто из маркизовых людей этого названия тоже до сей поры не слышал), вслед за отрезами нелиарского шелка, подвесом с рубинами и серебряной вазой паниррской чеканки.
Остальные поощрительно кивали на каждый аргумент, не спеша присоединяться к составлению маршрута. Вариант с Вэйнином выглядел куда более перспективным: знакомый, не раз проеханный бароном маршрут и личные письма против каракулей эконома — это даже не смешно. Да и подвес — не перстень, мало ли кому и по какому поводу его подарить можно? Но и полностью сбрасывать со счетов такие сведения тоже не стоит. Все ровно так, как они хотели!
— Убедительно звучит. Хорошая работа, Деш. — Оценил наблюдательность первого помощника Уэрн, отцепляя один из проверочных амулетов от общей связки, благо, что маркиз предусмотрел возможность того, что поисковой партии придется разделиться. — Съезди, проверь. А мы с Вихеном, чтобы не терять драгоценное время, — в Вэйнин. Карди туда несколько писем некой леди отправлял, тоже вроде как личные, так что нельзя без внимания оставлять.