Страница 133 из 142
Вежиен проследил взгляд собеседника и едва заметно усмехнулся. Как бы маркиз ни пытался строить из себя невозмутимую каменную статую, а покрасневшие глаза и изрезавшие лицо глубокие, словно трещины, морщины не спрячешь. Да и всегда безупречно подогнанный костюм сегодня сидел на владельце свободнее, чем обычно. Крупные мягкие складки яркого узорчатого атласа скрадывали впечатление, отвлекая внимание от лица и драпируя фигуру, но опытный глаз не обманешь. Волнуется маркиз, еще как волнуется. И это хорошо, крепче благодарен за помощь будет. У Вежиена большие планы на его будущее приобретение.
— Кстати, зайдите ко мне после Совета, расскажите поподробнее про эту историю с проклятием и ход следствия, мне любопытно.
— Непременно, милорд. Я тут как раз стал свидетелем одного любопытного разговора: следователь расспрашивал ребенка о нападавшем. — Пообещав таким образом удовлетворить любопытство лорда попозже, Эйомин решил потешить свое прямо сейчас. — А Неент где? Что-то случилось? Не припомню, чтобы он раньше заседания пропускал.
— Случилось. Тоже хорошее: у него сын исцелился, представляете? И тут же папеньку потащил в какое-то дальнее святилище богов благодарить. Не понимаю, чем ему столичные рощи не угодили. — Судя по тону, а пуще того — по поджатым в ниточку губам, — лорд был рад за старого знакомца, но отлынивание его от обязанностей не одобрял. — Столько лет они мучились, все средства испробовали, половину состояния на шарлатанов спустили, а тут вдруг несколько дней назад само прошло.
«Несколько дней?» Эйомин не был склонен к паранойе, но очень уж много в последние несколько дней странных событий произошло. И зарождались они все вокруг одной малолетней персоны. «Нет, бред, если все в одну кучу валить, так и спятить недалеко». Маркиз решительно задавил повторное желание оглянуться, довел Вежиена до дверей и опустился на обтянутую бархатом скамью рядом со смутно знакомым благородным семейством, происходящим, судя по крою одежды, из южных провинций. Три мужчины и пожилая дама тоже нервничали накануне Совета, причем настолько явно, что Эйомин почувствовал себя собранным и спокойным.
«Все будет нормально. Сочувствовать малолетке — это одно, а выбирать политического союзника — совсем другое». Маркиз закрыл глаза, прислонился затылком к холодной стене, и приготовился ждать.
Оввер все прошедшие два дня убеждал Ивиэра, что для него Совет — не более, чем формальность, возможность провести разведку и проработать перед королевским судом все слабые места в защите, а сейчас внезапно понял, что волнуется гораздо сильнее, чем правнук. Тот-то уверенному тону прадедушки поверил, а Овверу приходилось верить самому себе. И сегодня это было трудновато.
За последним, почти не опоздавшим членом Совета захлопнулась полированная дубовая дверь, и на набитый битком зал ожидания опустилась вязкая тишина, в которой лиловым огнем полыхало видимое только призраку напряжение.
Сквозь бесплотные языки огня проплыли давешние служаночки в новых бусах. Радостно порхнули к Овверу, повторно рассыпавшись в благодарностях, и отбыли следом за членами Совета — любоваться на ненаглядного лорда Соя.
Задавив совершенно иррациональное раздражение в адрес незнакомого вельможи, более того, союзника, барон пробрался к усевшемуся на подоконник Ивиэру и склонился к самому уху ребенка. Как ему самому показалось, шепот разнесся по всей комнате до последнего эркера, но на деле даже правнук еле его разобрал.
— Пойду, послушаю, что говорить будут. А вы не пропустите, когда секретарь вызывать станет для оглашения результатов. Он тебя может по маминой фамилии Жиантом позвать, полного принятия в род Карди у тебя ведь еще не было. С другой стороны, малое уже было, так что может и сразу Карди назовут. Главное, не тушуйся.
На этом месте Оввер понял, что еще слово, и его волнение станет очевидным, и так же отправился за стену. Слушать. Запоминать. Составлять заготовку речи Ивиэра для королевского суда. Лорды наверняка так или иначе проговорят все сильные и слабые стороны обоих кандидатов, надо воспользоваться таким подарком судьбы. И на Соя этого хваленого посмотреть наконец. Чем он там всех призрачных девиц очаровать умудрился?
Ждать пришлось долго. Сперва, на свежую голову, лорды разбирали те дела, в которых их мнение имело решающее значение, и только после этого взялись за рекомендательные для завтрашнего королевского суда.
С утра зычный, голос секретаря к полудню немного охрип. Народа в зале ожидания убавилось на две трети, а общая атмосфера изменилась с напряжения на скуку.
Непривычный к подобным мероприятиям Вэр отсидел все, что можно, на подоконнике, побродил по залу, посидел на всех скамьях по очереди, кроме той, на которой устроился маркиз, и наконец задремал сидя, уткнувшись головой в бок более терпеливому Дешу.
Резкий голос, зовущий по имени, заставил Ивиэра встрепенуться, кажется, через миг после того, как он закрыл глаза.
— Кайар Карди и Леарен Эйомин, пройдите в Зал Совета!
Деш придержал за плечо дернувшегося спросонок подопечного, чтобы тот не свалился с подоконника, и мягко направил к дверям, в которых уже мелькнула и скрылась спина маркиза.
— Пора. И помни, сегодня их решение ничего не значит. Поэтому, что бы они ни сказали, вежливо поблагодари за уделенное время и вырази надежду на дальнейшую плодотворную работу.
Вэр перестал тереть на ходу глаза, и обернулся к сквайру.
— Даже если откажут, все равно про «плодотворную» говорить?