Страница 117 из 142
Вэр подавился неподобающим его возрасту и положению ругательством и принялся изо всех сил вытирать лицо для верности незаметно прикусив край ткани — не брякнуть бы чего лишнего.
Прадедушка говорил о лорде Сое, осторожно подбирая слова и собирался заняться им лично, через Деша, так как сомневался, что Вэр сможет убедительно шантажировать такого политического зубра, а предмет шантажа и вовсе вслух не упоминал во избежание. И вот теперь выходит, что встречаться с ним будет не прадедушка, а Ивиэр, без подготовки и на условиях лорда Соя.
Карди-младший попытался припомнить хоть какую-то информацию, полезную для ведения разговора. Набралось аж целых два пункта: «лорд Сой ловко крутит всем Советом из-за спин лидеров» и «у лорда Соя затяжной конфликт с гильдейскими представителями, но если на следующем гильдейском съезде руководство поменяется, то конфликт будет закрыт». И что с этим изобилием теперь делать?
— Поторопитесь, господин Кайар, лорды ждут, — деликатно и в тоже время непреклонно отобрала спасительный кусок ткани горничная. Затем обозрела покрасневшую от растирания физиономию, мысленно хихикнула, но ничего на этот счет говорить не стала — пока будут идти в друге крыло дома до библиотеки, все само собой в норму придет.
— Иду. Сейчас только за сэром Пейерном зайду…
— А его не звали. Только вас. — Огорошила девушка, и Вэр окончательно почувствовал себя загнанным в угол. Куда, тьма побери, прадедушка делся, когда он так нужен?! — Идемте, я провожу.
Могущественный лорд, крутящий Советом, оказался мужчиной среднего роста и, как выражалась мама, изящного телосложения, с горбинкой на выдающемся носу и живым взглядом темных глаз. Голос у него был веселый.
— Рад знакомству, Кайар. Вы же позволите обращаться к вам так, без лишних церемоний?
— Конечно, лорд, — покладисто согласился Вэр, усаживаясь на отодвинутый лакеем стул. На столике тут же материализовалась еще одна чашка с чаем. — Тем более, что бароном я стану только после королевского суда, какие сейчас могут быть церемонии?
Сой кинул быстрый усмешливый взгляд на безмятежно разглядывающего виды за окном Эгайда, и задушевно сообщил:
— Я смотрю, вы оптимист.
Оптимистом Вэр себя не чувствовал. Голова наследника разрывалась от попыток понять, что могло привести к нему Соя, но ответ не находился. Какой ему вообще интерес встревать в местечковый конфликт между Карди и Эйомином, если и тот, и другой по сравнению с самим Соем — мелкие сошки? Причем сошка-Эйомин на первый взгляд выглядит более полезной, что сейчас, что в перспективе. Или нет? Что есть у Вэра такого, чего нет у его противника? Ну, помимо веснушек и нежного возраста? Ничего. Разве что…
В голове всплыл усталый прадедушкин голос: «…конфликт с гильдейскими представителями…».
Гильдейскими.
Вэр поднял взгляд от чашки и улыбнулся собеседнику.
— Реалист. И ваш визит — лучшее тому подтверждение.
— Логично. — Согласился Сой, утянул из вазочки посреди стола вафельную трубочку, но вместо того, чтобы откусить, взмахнул, словно дирижерской палочкой. — Обычаи на вашей стороне, но ведь титул барона это такая ответственность! Наверняка Его Величество беспокоится, справитесь ли вы.
— Ну, — Вэр в свою очередь тоскливо посмотрел на вазочку с вкусностями, на всю комнату источающую аромат сдобы с корицей, и заключил, что под взглядом лорда любой кусок встанет поперек горла, — опыта у меня пока что нет, зато учили меня хорошо. Особенно отчим, раэш Кениор. Знаете, он занимает видное место в торговой гильдии и рассчитывает на следующем заседании занять пост главы, очень уважаемый человек. И, кстати, в других гильдиях обширные связи имеет. Хотите я вас познакомлю? Уверен, тогда вы сразу убедитесь в том, что я справлюсь с владениями моей семьи.
Конечно, отчимом он станет только осенью, после свадьбы с мамой, но Ивиэр счел эту маленькую подробность излишней.
В том, что Тереш Кениор сейчас обретается в столице и пристально следит за тем, как идут дела у будущего пасынка, Вэр не сомневался ни секунды, больших деловых планов на баронство Карди он никогда не скрывал. В том, что мамин жених будет рад знакомству с таким полезным лордом — тоже. Потому что на пост главы торговой гильдии метить-то он метил, но вот с поддержкой у него пока что было не особо густо, а нынешний гильдейский Глава, так досаждающий Сою, сидел на своем месте крепко и двигаться не собирался.
А еще, в отличие от Вэра, господин Кениор блестяще умел вести деловые переговоры. Лучше всех, даже лучше прадедушки. Вот бы лорда на него перекинуть, тогда точно все в порядке будет.
Сой коварный план всячески одобрил и поддержал. Вежливо дожевал помятую сладость и поднялся.
— Серьезное предложение. Готов выехать убеждаться прямо сейчас.
Мама неоднократно писала жениху в столицу, а Вэр обладал неплохой зрительной памятью, поэтому нужный адрес знал, хотя совершенно не представлял, как до него добраться. К счастью, кучер лорда Соя знал город лучше, чем юный пассажир, и спустя полчаса остановил карету возле широкого крыльца.
Столичный дом Кениора располагался в Бронзовом торговом квартале неподалеку от Иноземной слободы, и снаружи не выделялся ничем, кроме размеров, зато изнутри не уступал иным особнякам Лордова Городища.
Отчим спустился к гостям по лестнице из черного мрамора, блеклый и неприметный на фоне великолепных интерьеров, и Вэр неожиданно провел параллель между ним и домом: скучный фасад и интересное содержание.