Страница 77 из 138
- Да, - торопливо пояснила Марго, - в праздничную ночь мы с подругами разжигаем костер и греемся у его огня!
- Танцуете голыми и призываете дьявола?
Ведьма громко и снисходительно рассмеялась.
- Вот уж нет, там есть чем заняться и помимо этого бесполезного занятия! Впрочем, увидишь сама, если, конечно, не захочешь остаться должницей!
Стефка растерянно оглянулась, пытаясь сообразить, что же ей делать? Встретилась взглядом с круглыми словно плошки глазами Хельги, подумала, а потом, перекрестившись, обреченно кивнула головой.
- Пусть будет так!
Неизвестно, что произошло при звуках этих слов, но только уютная светлая кухонька вдруг погрузилась в такую темень, что все разом исчезло, а потом внезапно вспыхнул ярким длинным пламенем огонь в очаге, осветив стоящую в непонятном отдалении со своим горшком Марго.
- Подойди ко мне, - громко крикнула та, но её голос прозвучал как будто издалека,- иди..., иди!
И Стефка пошла, ступая неизвестно на что, потому что пола под ногами не ощущалось, и куда непонятно, потому что дорога была неблизкой. Но сколько бы она не шагала, Марго почему-то не приближалась, находясь на одном и том же расстоянии.
Но вот что-то забрезжило вдали, похожее на отблески огня и в этот момент ведьма оказалась за её спиной.
- Дальше без меня,- приказала она, толкнув в спину и одновременно опрокинув ей на плечи горшок с резко пахнущим содержимым.
И брезгливо пытающая стереть с себя растекшуюся липкую жижу, совсем ошалевшая от происходящего Стефка ощутила, как странным огнем загорается тело и как будто наполняется воздушными пузырьками. Такое ощущение обычно возникает, когда ныряешь в очень холодную воду, только теперь вокруг неё шипела не вода, а воздух.
И в этот миг юная женщина почувствовала, что незримый коридор закончился, и она вылетела прямо вширь огромного, бескрайнего и забрызганного звездами бархатного неба, залитого золотым лунным светом.
- Лети, девочка,- послышался в голове голос Марго,- лети! Сегодня твоя ночь!
И ошеломленная происходящим Стефка действительно полетела над спящей землей.
Мелькали внизу похожие на щетку для волос леса, громады замков казались игрушечными, а реки - серебряными ниточками. Сильный и теплый ветер пьянил, свистел в ушах и развевал локоны волос. Страх и неприятие происходящего исчезло бесследно, наоборот, было необычайно приятно ощущать воздушные потоки на горящем невыносимым огнем теле.
А вот и океан - темные бескрайние воды, с белыми барашками волн, и крохотный хрупкий силуэт корабля - утлая скорлупка человеческого бытия на груди вечности.
Как же был велик и прекрасен мир! Очарованная этой красотой Стефка ликующе расправила руки и засмеялась от счастья и радости, ей хотелось, чтобы вечно длился этот невообразимо прекрасный и свободный полет! Она летит, летит, летит! Легкая как пушинка, свободная как птица!
Но тут что-то повлекло её вниз. Летунья недовольно опустила глаза и увидела яркий полощущийся на ветру костер.
Огонь манил её, казалось, его языки приветливо машут, приглашая поиграть с ним. Стефка улыбнулась призыву и опустилась к гостеприимному пламени. Радостно смеясь, то подлетая ближе, то отлетая подальше, она стала играть с его ласковыми языками. Огонь приятно жег, чудесно грел и был живым! Восхищенная Стефка летала вокруг него по кругу и весело ускользала из его игривых жарких объятий, которые как будто пытались, то поймать её за руку или за ногу, а то и вовсе обхватить за талию! Захмелевшая от скорости, она расхохоталась во весь голос, впадая в состояние восторженной эйфории.
Как не была увлечена этой захватывающей игрой наша героиня, вскоре она поняла, что у костра не одна. Слышался точно такой же хохот, веселый визг, то и дело рядом мелькали какие-то тени. Все как будто сплетались в радостный хоровод веселья, в котором в водовороте опьянения крутилась все ближе и ближе подлетающая к пламени Стефания.
- Какая смелая малышка, абсолютно не боится огня,- вдруг раздался прямо в голове чей-то спокойный, но заинтересованный голос,- я никогда не видел её раньше, это неофитка?
- Хозяин, хозяин,- испуганно зашептали шелестящие голоса вокруг, и даже пламя вдруг вытянулось ровным столбом, престав тянуть игривые языки во все стороны.
И Стефку неведомая сила резко потянула к земле. Она опустилась на поросший изумрудной травой холм, ярко освященный и луной и огнем. Немного в отдалении стоял силуэт высокого, худого мужчины в черном длинном плаще и бархатном берете на черных как смоль волосах. Рядом с ним притулилась Марго, в том же самом домашнем платье с передником. Они с интересом наблюдали за осторожно ощупывающей босыми ногами траву гостьей.
- Зачем ты позвала к праздничному костру непосвященную, Марго?- ласково спросил тот же голос.
- Мне хотелось угодить вам, мессир!- рассмеялась та.
- Угодить? Пожалуй..., но почему ты решила, что я хочу её здесь видеть?
И он обратил лицо к Стефке. Это был мужчина с гордым тонким профилем и изломанными густыми бровями над абсолютно черными непроницаемыми глазами.
- Подойди сюда, милая!
Стефке вдруг стало так страшно, что сердце забилось как сумасшедшее. Но сила, исходящая от незнакомца была непреодолимой, и она нехотя сделала шаг. И тут же перед её взором предстала яркая красочная картина - она в родном лесу собирает цветы маленькой златокудрой девочкой в окружении подружек. Картина появилась, сверкнула, и с тонким хрустальным звоном разбилась. Второй шаг- Ярослав приглашает её на танец. Его серые глаза, музыка, улыбка - опять звон и все исчезло. Третий шаг - они целуются с доном Мигелем в лесу, - разбилась. Её второе венчание пришлось на четвертый шаг - и то же с жалобным звоном разлетелось. Пятый - её брачная ночь, треснуло и пропало. Шестой шаг..., человек оказался совсем близко, она даже видела морщины на его высоком лбу.