Страница 92 из 106
Ей ответили двое или трое мужчин. Свикар промолчал. Он устроился на Тайене и стал связывать ему руки. Попытка выкрутиться и спалить брата Эль привела лишь к тому, что в темноте, окружающей мага, расплылись фейерверки. Ломать запястья на сей раз ашари не стал. Ограничился тем, что стянул пальцы, перемотав их тряпкой. Она была влажной, и от нее несло болотом. Свикар, наверное, опасался, что маг подожжет ткань. Когда Тайена рывком подняли на колени, он ладони даже не ощущал, не говоря уже о том, чтобы ими шевелить.
Паскуда Свикар. Эль вряд ли бы такое простила, но в него невероятно хотелось запустить искру-жучка, которая могла часами ползать во внутренностях, причиняя жертве дикую боль.
- Верни ему зрение, - приказала Кейро.
Мрак побледнел до тумана и медленно расползся по уголкам глаз. Тайен поморгал и тряхнул головой, приходя в себя.
Проклятье. Проклятье, проклятье, проклятье!
Карас находился в том же положении, что и он, - на коленях, с мечом у горла. Кинжал целителя перекочевал к нависавшему над ним наемнику. Житель пустынь, чернявый и кудрявый, растягивал губы в щербатой улыбке. Рукав Караса был разрезан и покраснел от крови. Ирония судьбы – пострадало то же плечо, в которое попал Свикар.
На Эль накинули сеть. Сторожили ее сразу двое. Один, вессалиец, уткнул женщине в лопатки острие клинка, второй, маланец, целился в нее из лука. Даже примени она невидимость, уйти от стрелы не получится. Перемазанная в грязи ашари это понимала и сидела со злющим видом.
Странный выступ за домом оставался на старом месте, зато одна из стен исчезла. Наверняка работа Свикара. Только он мог создать настолько тонкую иллюзию. А где же сам ублюдочный ашари? Маг мотнул головой и отшатнулся, не ожидая того, что увидел.
Сзади стоял демон – ночная тень. Тайен мог поклясться, что это он. В памяти еще ярко горела сцена в Небесном городе, когда наемники швырнули к ногам толпы мертвую тварь. Та же серая кожа, отвратительные костяные наросты и острые клыки. Только это чудовище, в отличие от прошлого, носило одежду – ладно скроенный кожаный доспех.
В чертах лица мерещилось что-то знакомое. Маг присмотрелся.
- Свикар?
Тварь оскалилась.
- А-а, сестрица так и не рассказала тебе ничего? – Свикар повернулся к Эль. – Что ж ты меня предателем, последней сволочью клеймила, а сама с друзьями так нехорошо обошлась?
- Заткнись! – рявкнула женщина. – Тайен, не слушай его!
На мага накатил свежий приступ дурноты. На сей раз Тайен не был уверен, что она телесная. Как будто невидимый нож воткнули в грудь.
- Бред, - пробормотал маг себе под нос.
Что дальше? Карас окажется поборником тьмы и тоже явит миру свою демоническую природу? Ах да, природа. Теперь понятно, что имела в виду Эль.
- Эй, старуха! – зло крикнула ашари. – Зачем мы тебе? Не семью же ты собралась примирять?
Кейро снова рассмеялась. Знала, что мужчинам нравится, когда на так делает, и с удовольствием демонстрировала жемчужные зубы в обрамлении томных алых губ. Распутница никогда не их подводила помадой. Пользовалась оборотничеством.
Наверняка она и сегодня навела красоту с помощью магии. Даже после всего, что между ними произошло, Тайен невольно залюбовался рыжей шлюхой. Высокий лоб, умопомрачительная синева глаз и ямочки на щеках многих мужчин когда-то свели с ума. Выдавала истину лишь измаранная одежда. Несколько дней пути по чаще леса – это не отдых на загородной вилле.
- Вы мне не нужны, дорогуша, - поправила Кейро. – Мне нужен один Тайен. Ты нужна твоему брату, к нему и обращайся, дочь Хада.
- Дочь Хада? – эхом откликнулся Тайен. – Что это за чушь, Эль?
Он пристально всматривался в ее лицо, надеясь найти хоть какие-то признаки того, что рыжая шлюха лжет. Это была последняя ниточка, которая могла сохранить доверие к ашари.
Скулы Эль заливались краской. Что ответить, она не находила. Зато Кейро откровенно наслаждалась спектаклем, который сама же и устроила.
- Какая досада! Притащить тебя на край света и не поделиться главным секретом – что она и есть один из ключей к гробнице Херна! Наверняка прекрасная Эльске забыла поведать и о том, что это она перебила собственный табор?
- Что? – мертвеющими губами произнес Тайен.
- Ах ты!..
Эль попыталась вскочить, но запуталась в сетке и неуклюже повалилась обратно. Брат хмуро наблюдал за ней, готовый в любое мгновение атаковать.
- Видишь ли, - весело продолжала Кейро, - ашари-хранители давно выпустили всех детей вестников из клеток. Демоны живут долго, но не могут прожить две тысячи лет. А как еще всегда иметь под рукой немного крови первородных? Ответ прост, мой милый. Нужно выпустить демона и женить его на ком-то из своих, чтобы родился ребенок. А того уже можно снова запереть в клетке на сотню-другую лет до лучших времен. Только вот человеческий век короток, а память еще короче. Так легко забыть, какой во всем этом смысл! Это ведь с твоим родом и случилось, да, прекрасная Эльске? Вас выпустили, всему научили. Всему, кроме того, зачем вам сохранена жизнь. Но самой главной ошибкой было забыть, что у демонов порченая кровь. Из-за нее дети вестников иногда впадают в безумие и убивают всех вокруг.