Страница 85 из 106
- Они недалеко ушли. Мы еще можем их догнать.
Пояснения не понадобились. И так было ясно, что она имеет в виду не насекомых.
- Догоним – и что потом? – недовольно спросил Тайен. – Угрозами заставим идти с нами и будем сторожить каждую ночь? Придумал! Нужно их сразу связать. Но тогда на кой они нам?
- Никто из нас не умеет охотиться, - невпопад ответила Эль.
- И что ты предлагаешь? Развернуться и убежать, как ты только что советовала Карасу?
- Да как ты смеешь!
Ашари взвилась так, что чуть не подпрыгнула. Успокоилась она так же быстро, вздохнув и поворошив ботинком мешок.
- Часть вещей придется оставить тут. Без Шикари и других мы все попросту не унесем. Надо спрятать получше, чтобы зверье не добралось.
Такая смена настроения была слишком резкой даже для нее. Маг изумленно покосился на спутницу. Ее плечи поникли, а уголки губ опустились. Ашари выглядела настолько опечаленной, что Тайену стало ее жаль.
- Не расстраивайся, милая. В конце концов, мы сможем забрать часть припасов у Кейро, когда ее победим.
- Я расстраиваюсь вовсе не из-за этого.
- А из-за чего в таком случае? Из-за Удаса?
Она фыркнула, а затем подняла грустный взгляд к небу.
- Последнее, из-за чего я бы стала волноваться, это щербатый маланец. Нет, совсем не поэтому… А что если Шикари правда испугался того, как я кинулась на демона? Вдруг это я во всем виновата?
- Кстати, - осторожно поинтересовался маг, - зачем ты это сделала?
- Разозлилась, что он убил Юве. Ни за что ведь мальчик погиб.
- Еще несколько дней ты утверждала, что они обязаны за нас рисковать, потому что мы им заплатили.
- И что? – обиделась ашари. – Это же не значит, что я бы обрадовалась их смерти. Наверное, после аль-Нуили я кажусь тебе кровожадной сволочью, но представь себе, смерть невинных людей меня не радует. Не хочу, чтобы кто-то еще умирал из-за меня.
Тайен кивнул. Если на совести Эль, не рассмотревшей опасность Кейро, лежала резня в Лире, то его совесть отягчали братья и стражники в императорском замке. Поэтому маг в глубине души чувствовал облегчение от того, что маланцы ушли. Один из них уже умер. Хватит.
«Может быть, вообще не стоит идти в Билиму?» - мелькнула гнусная мыслишка. Так было бы легче всего. Нагнать Шикари и Удаса, доплыть с ними на лодках до Талаги, а дальше – куда глаза глядят. Если не колдовать, можно прожить пару месяцев.
«Всего пару месяцев», - мысленно повторил Тайен, посмотрев на свою когда-то смуглую, а теперь неестественно бледную кожу. Если бы не заклинания Караса, он бы рассыпался пеплом еще вчера. Если ему все равно суждена скорая смерть, то какая разница, где ее принять? А отступаться от своей цели маг не хотел. Она появилась впервые, подлинная, действительно важная – остановить убийцу, не дать Кейро совершить нечто чудовищное. Совсем не то, что переспорить отца или обогнать соперника в состязаниях за место придворного чародея. Развернуться назад было бы преступлением. Перед собой, перед теми, кто уже погиб и еще может погибнуть.
А ведь если бы отец от него не отрекся, Тайен вряд ли взбрыкнул бы и поехал за Кейро в Гирантис. Вполне вероятно, что удалось бы изменить решение судей насчет изгнания. Но, оборачиваясь к прошлому, маг не жалел, что так произошло.
Он узнал, что такое настоящая жизнь. Мог загладить свой проступок, предотвратив новые. Пожалуй, отца стоило поблагодарить за отказ от сына.
- Как мы теперь доберемся до Билимы? – спохватился Тайен.
Проводник ведь исчез.
- Если ты продолжишь потакать дурной привычке нежиться в постели до обеда, то никак, - из-за папоротников показался. Карас. С черных волос капала вода – он искупался в ручье.
- Моралист нашелся. Как тебя солдаты в армии терпели?
- Приходилось. Я был единственным человеком, который знал, чем порошок от поноса отличается от слабительного. А еще я внимательный и у меня хорошая память, поэтому я запомнил все приметы, о которых говорил Шикари. Это должно быть несложно.
- Ну да, - вздохнул Тайен. – Совсем несложно.
Никто из них не бывал в южных лесах, не знал дороги и не умел охотиться. Отчего-то магу показалось, что сражение с демоном будет самой простой частью лежащей перед ними задачи.