Страница 103 из 106
Жжение внутри мешало сосредоточиться. Опрокинув в рот флягу с обезболивающим зельем, Тайен обнаружил, что оно закончилось. На язык упало всего несколько капель. Сосуд полетел в кусты. Больше он не понадобится.
Знание, что зелья нет, спокойствия не добавило. Тайену казалось, что под сапогами трещит каждая ветка, а вдохи и выдохи слышно на весь лес. И еще хуже стало, когда выяснилось, что возле лагеря Кейро пусто.
- Вот здесь мы расстались, - ашари махнула рукой на полянку с примятой травой.
Листья и ткань обрушенного во время схватки шатра измазались в крови, но единственная дорожка из пятен вела к замку и явно принадлежала Эль. Тайен шепотом выругался.
- А ты не можешь его выследить?
- Как? Я тебе не псина, чтобы вынюхивать!
- Тише. Вряд ли он далеко ушел.
Ашари бросила на него гневный взгляд, но тон понизила.
- Если он ушел, значит, драться не хочет. Давайте заберем из лагеря вещи и тоже покинем это проклятое место.
- Даже не вздумай, - оборвал Карас. – Я не…
Свиста Тайен не слышал. Лишь звук удара. И кажется, еще раньше целителя понял, что произошло. Маг уже кинулся к нему, а брови друга только-только изумленно взлетели вверх на заливавшемся бледностью лице. Когда он завалился вперед, на руки Тайну, стало видно, что из его спины торчит стрела.
Эль вскрикнула.
- Он там!
Тайен Свикара не видел. Он с ужасом смотрел на то, как закрываются веки Караса и тает его дыхание. Стрела вошла слева, достаточно глубоко, чтобы достать до сердца. Смертельное ранение. Несколько мгновений на осознание, испуг – и все…
Целитель умер прежде, чем Тайен опустил его на землю. За это время в дюйме от мага пролетела еще одна стрела. На свист оперения он неожиданно для себя ответил ревом. Не рычанием – бешеным ревом, от которого засаднила глотка.
Подонок, лишивший его настоящей семьи, не уйдет отсюда живым.
- Свикар, хватит!
В голосе Эль слышалось отчаяние. Она встала перед друзьями, закрывая их от стрел собственным телом.
- Там, внизу, ничего нет! Ни Херна, ни артефактов! Нашу кровь нельзя изменить, слышишь? Просто дай нам спокойно уйти, и мы больше никогда не встретимся!
Тайен поднялся, резко отодвинув ее в сторону. Отпустить ублюдка, который застрелил Караса? Да ни за что! Свикару, судя по всему, предложение сестры тоже не понравилось. После короткой паузы в их сторону полетела новая стрела. Если бы не молниеносная реакция Эль, наконечник вонзился бы ей под ребра.
- Свикар!!! – взвизгнула она. – Ты рехнулся?!
Лишь теперь Тайен смог разглядеть ее брата. Ашари сидел на толстой ветке одного из дубов, которые росли на площади. Позицию удобнее не найти – оттуда хорошо просматривался весь лагерь, а Тайен с Эль были как на ладони.
Хитрый, скотина. И безжалостный.
От следующей стрелы Эль спас уже маг. Если бы он не оттолкнул женщину в сторону, наконечник попал бы точно в цель. Похоже, Свикар решил, что сестра ему не нужна. Она убила родных ему людей, а значит, заслуживала смерти. Тайену это было хорошо знакомо, и это было среди причин, почему он ни за что не позволил бы упасть с головы Эль хоть волоску. Как никто другой, маг понимал, что она не хотела убивать.
Силуэт Свикара сливался с деревом и казался мутным, но Тайен заметил, что его кожаная куртка изорвана в лохмотья, а по правому бедру течет кровь. На невидимость ашари, скорее всего, не хватало сил. Маг не раздумывая швырнул в него огненный шар. Волшебное пламя причинить ему вред не сможет, но хотя бы доставит пару неприятных мгновений, если попадет на одежду. На то, что проклятый демон потеряет равновесие и свернет шею, не стоило и рассчитывать.
И все же заклинание добилось большего, чем можно было надеяться. Рана сделала Свикара неуклюжим, и он пошатнулся, уворачиваясь от огня. Тайен воспользовался заминкой, отправив к нему новый сгусток пламени. Ашари судорожно схватился за соседнюю ветку – и лук, выскользнув из ладоней, полетел к земле.
Тайен уже успел обрадоваться. Идиот Свикар подставился сам. На траву не спрыгнешь – высота такая, что шею сломает даже демон. И бить издалека теперь нечем. Слишком поздно он подумал, что без колдовства Свикар туда не забрался бы. А врожденные способности позволяли ему намного больше, чем простому человеку.
Невзирая на разделявшее их расстояние, Тайен почувствовал исполненный лютой ненависти взгляд. Свикар оторвал руки от дерева, принял позу, будто готовился нырнуть в реку с обрыва, и оттолкнулся ногами. Превращение было мгновенным и полным. Никаких заклинаний или сложных жестов, только прошла легкая рябь, и возле дуба расправил крылья огромный орел.
Зрелище, которое пару лет назад заставило бы Тайена усомниться в собственном здравии, сегодня вызвало лишь злость. Еще предстояло решить, что сильнее: магия в крови или пепел в жилах.
Пока что демон выигрывал. Он пикировал слишком быстро, чтобы Тайен успел создать огненный шар и швырнуть его в глаза твари. Вместо этого пришлось позорно бросаться на траву и откатываться от острых когтей, которые пронеслись в опасной близости от тела. Мага обдало порывом ветра. Полностью накрывшая его тень тут же начала стремительно уменьшаться – птица набирала высоту для новой атаки.